Het gerecht in Oost-Vlaanderen voerde ruim twee jaar een onderzoek naar Schild & Vrienden en Dries Van Langenhove, de oprichter van de radicaal-rechtse groepering. Het onderzoek begon naar aanleiding van een reportage van de VRT, waarin te zien was hoe de leden van de groep in gesloten chatgroepen onder meer racistische, antisemitische en seksistische afbeeldingen met elkaar deelden.

Onderzoeksrechter Serlippens sloot het gerechtelijk onderzoek naar Van Langenhove op 25 november vorig jaar af en maakte het aan het parket over voor eindvordering. Van Langenhove had via zijn advocaat een wrakingsverzoek ingediend tegen Serlippens, omdat uit het Twittergedrag van de onderzoeksrechter zou blijken dat ze partijdig is. De verdediging had in het verzoekschrift verschillende tweets aangehaald die door Serlippens geliket zouden zijn, zegt advocaat Joost Bosquet. Eén daarvan was het gedicht ‘Van Theo’s en Driezen’ dat Stijn De Paepe maakte voor De Morgen, waarin hij schreef ‘waar ranzig normaal wordt, fascistisch banaal wordt’.

Serlippens had twee dagen om te beslissen of ze aanbleef als onderzoeksrechter. Als ze aanbleef moest het Gentse hof van beroep over het wrakingsverzoek oordelen, maar de onderzoeksrechter besliste verrassend genoeg om zich terug te trekken uit de zaak.