Roger Federer laat matchbal liggen en strandt bij comeback in kwartfinales Doha: “Nederlaag al vergeten”

Daags na zijn eerste zege in 13 maanden kon Roger Federer (ATP 6) in Doha inschatten hoe het met de recuperatie gesteld was. Tegen Nikoloz Basilashvili, het nummer 42 van de wereld, liep het in de eerste set alvast gesmeerd. Federer begon voortvarend aan de kwartfinale, pakte meteen zijn eerste twee opslagspelletjes en brak ook al snel door de service van Basilashvili. Die antwoordde af en toe met een mooi punt, maar kon niet voorkomen dat de 39-jarige Zwitser al snel uitliep tot 1-4  De stand ging nog naar 3-5, maar Federer serveerde de eerste set netjes uit. 

Basilishvili krikte zijn niveau op en leverde zeven aces af in set twee. Federer had niet meteen een reactie in huis en keek na amper 27 minuten tennis tegen een 6-1 aan. Een derde set dus. Bij 3-4 liet de twintigvoudige grandslamwinnaar drie breakpunten liggen. Bij 4-5 kreeg hij een herkansing - meteen set- en matchbal - maar ook die werkte de Georgiër weg. Vervolgens brak Basilishvili door de opslag van Federer en maakte hij het af op de eigen service. Exit Federer. 

Basilashvili ontmoet in de halve finales de 23-jarige Amerikaan Taylor Fritz - het nummer 33 van de wereld. 

 “Ik ben nog geen 100 procent. Ik kan het voelen, ik kan het zien. Ik ben nog in een opbouwfase en ben tevreden over hoe ik mij voelde op het terrein. Fysiek voelde ik mij gisteren tegen Dan wel beter uiteraard”, reageerde Federer. “Ik voel me goed, was vanmorgen een beetje stijf maar dat is normaal denk ik. Deze nederlaag is heel gemakkelijk te plaatsen. Ik ben hem al vergeten.”

Of Federer volgende week deelneemt aan het toernooi van Dubai, is nog niet zeker.