Onderzoek naar crash van Tesla tegen politiewagen in VS

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) heeft een onderzoeksteam opgericht om het ongeval te onderzoeken, meldt ze donderdag, in het kader van “toezicht op de veiligheid van motorvoertuigen en apparatuur, inclusief geautomatiseerde technologieën”.

De politie van Michigan had een dag eerder gemeld dat een auto ingereden was op één van hun politiewagens. De patrouillewagen stond stil langs de Interstate 96 nabij Lansing, omdat agenten een eerder verkeersongeval tussen een wagen en een hert aan het afhandelen waren. De politiewagen had de nodige lichten aanstaan, klinkt het. Niemand raakte gewond bij het ongeval. 

Ook naar een crash op 11 maart in Detroit tussen een Tesla en een vrachtwagen, waarbij een passagier zwaargewond raakte, voert de NHTSA onderzoek. Het lijkt er evenwel op dat de Autopilot-functie niet ingeschakeld was bij dat incident.

Volgens technologiewebsite The Verge is het niet de eerste keer dat een Tesla-bestuurder met de Autopilot-functie ingeschakeld tegen een stilstaand object botst. Er zouden minstens twee dodelijke ongevallen geweest zijn waarbij een Tesla-eigenaar tegen een stilstaand voertuig is gereden.

De Amerikaanse fabrikant van elektrische wagens heeft niet gereageerd op een verzoek tot reactie. In het verleden heeft Tesla zijn klanten meermaals gewaarschuwd dat Autopilot geen autonoom rijsysteem is en dat tijdens het gebruik nog steeds constante aandacht op de weg vereist is. 

Tegelijkertijd heeft het bedrijf onlangs nog een bètaversie van Autopilot geïntroduceerd onder de noemer ‘Full Self Driving’. Dat heeft veel mensen de verkeerde indruk gegeven dat Tesla-voertuigen autonoom zijn en geen bestuurders nodig hebben om op de weg te letten, aldus The Verge. 

Tesla heeft recentelijk het aantal mensen dat toegang heeft tot de bètasoftware uitgebreid. “Wees nog steeds voorzichtig, maar het wordt volwassen”, tweette CEO Elon Musk in dat verband.