ASO blijft zoeken naar oplossingen voor Parijs-Roubaix op 11 april, maar verhuis richting herfst dreigt

437,7 besmettingen per 100.000 inwoners, ruim boven het landsgemiddelde van 307,8. Ook 21.921 bijkomende positieve gevallen en 3.253 mensen op intensieve in de week van 8 tot en met 14 maart. En een dodentol die in de regio is opgelopen tot 6.955. Het laatste Covidrapport van de regio Hauts-de-France van afgelopen dinsdag 23 maart oogt allerminst fraai. Donkerrood tot zelfs paars, kleurt het thuisdepartement van Parijs-Roubaix.

Ruim voldoende voor de Franse premier Jean Castex om de regiio Hauts-de-France en vijftien departementen een nieuwe confinement op te leggen. Eén van de lockdownvoorwaarden is dat inwoners binnen een straal van tien kilometer van hun woning moeten blijven. Regioprefect Michel Lalande zag er gelijk de genadeslag in voor de Helleklassieker. Dat in België wel wordt gekoerst zonder publiek? “Mij moet je eens uitleggen hoe zoiets te rijmen valt met de veiligheidsvoorschriften.” Naar verluidt krijgt de mens Lalande het, in tegenstelling tot onze premier De Croo, koud noch warm van koers. Zijn volste recht, uiteraard.

Toch zet organisator Amaury Sport Organisation (ASO) zich schrap. En draagt het volgens ‘Le Parisien’ alle mogelijke argumenten aan om Parijs-Roubaix op de voorziene datum te kunnen laten doorgaan. Een wedstrijd à huis clos, publieksvrij aan start en finish. Met een afgebakende, gesloten bubbel waarvan alle leden op voorhand worden getest. De belangrijkste sectoren, zoals de Trouée d’Arenberg (Bos van Wallers) en het Carrefour de l’Arbre, die hermetisch worden afgesloten. En de live-uitzending op televisie als baken van licht en hoop in moeilijke tijden.

Helaas ligt de eindbeslissing in politieke handen. En geraken de ministeries van Sport en Gezondheid het maar niet met elkaar eens. De vrees dat mensen op zondag 11 april massaal naar de diverse kasseistroken zouden afzakken, zit er dik in. En dwingt Parijs-Roubaix wellicht tot een verhuis naar de herfst. Dat kan. De Internationale Wielrenunie (UCI) besliste onlangs het seizoen te verlengen van 19 tot en met 31 oktober, wat extra ruimte biedt voor het inplannen van uitgestelde wedstrijden. Zijn bijvoorbeeld een optie: 24 en 31 oktober. Tegen dan kleurt paars in Hauts-de-France ongetwijfeld alweer groen.

“Laat het duidelijk zijn dat het gaat om een departement waar de gezondheidstoestand problematisch is”, verduidelijkt Franse minister van Sport Roxana Maracineanu. “Een definitieve beslissing is er niet, maar misschien zal de koers wel uitgesteld worden. De plaatselijke prefect heeft al gezegd dat de mogelijkheid tot uitstel bestaat. Hij neemt daarmee zijn verantwoordelijkheid, al zijn we nog in gesprek met hem.”

Lees ook:

“Weet je wat het probleem is? Voor jullie in Vlaanderen is koers religie. In Frankrijk is de koers een last” (+)

Vlaamse klassiekers zijn voorlopig niet in gevaar: “Wielerwedstrijden kunnen veilig doorgaan”