38.000 overlijdens vermeden door lockdown en hernieuwbare energie
In Europa zijn vorig jaar ongeveer 38.000 vroegtijdige overlijdens ten gevolge van luchtvervuiling vermeden, waarvan zowat 650 in België. Dat is een gevolg van de gunstige effecten van de lockdown en meer hernieuwbare energie op de luchtvervuiling. Dat blijkt uit een onderzoek van het gespecialiseerde centrum CREA in Helsinki.
De auteurs van de studie baseerden hun bevindingen op gegevens van duizenden meetstations voor de luchtkwaliteit in Europa. Een daling van het gebruik van energie uit fossiele brandstoffen in Europa zorgde vorig jaar voor een vermindering met 14 procent van de NO2-uitstoot ten opzichte van het voorgaande jaar, een afname met 7 procent van de concentratie van fijn stof en een daling met 4 procent van de ozon in de lucht. Daarmee konden 37.813 vroegtijdige overlijdens ten gevolge van luchtverontreiniging vermeden worden, luidt het.
Luchtvervuiling veroorzaakt jaarlijks naar schatting 400.000 vroegtijdige overlijdens in de Europese Unie.