BORA-hansgrohe “teleurgesteld en boos” dat het niet mag starten, Flanders Classics verdedigt beslissing: “Quarantaine is quarantaine”

Zaterdagavond raakte al bekend dat Trek-Segafredo niet aan de start van Gent-Wevelgem zou verschijnen. “Eén lid van onze ploeg heeft vrijdag positief getest op Covid-19”, klinkt het in een statement op de website van Trek-Segafredo. “De persoon in kwestie en andere ploegleden moeten in quarantaine. Het hele team heeft intussen een extra PCR-test ondergaan, waarbij nog een extra persoon positief testte. De ploeg heeft besloten om niet deel te nemen aan Gent-Wevelgem. Onze vrouwenploeg ondervindt hier geen hinder van en kan Gent-Wevelgem wel rijden.”

De niet-deelname van Trek-Segafredo is een opdoffer voor Jasper Stuyven, winnaar van Milaan-Sanremo. Mads Padersen, die de voorjaarsklassieker vorig jaar nog won, zal zichzelf ook niet kunnen opvolgen.

Vanochtend kreeg BORA-hansgrohe dan weer geen startrecht van de organisatie van de 83ste Gent-Wevelgem. Bij BORA-hansgrohe testte, in aanloop naar de E3 Saxo Bank Classic van afgelopen vrijdag, renner Matthew Walls positief op corona. De ploeg BORA-hansgrohe kwam zich nochtans vanochtend in Ieper aanmelden om de start te nemen maar moest dan toch weer rechtsomkeer maken. Organisator Flanders Classics maakte het team erop attent dat enkele renners in quarantaine moesten na hun positieve coronatest binnen het team eerder deze week.

Bij BORA zijn ze niet blij met de beslissing. “Van de UCI en de koersorganisatoren kregen we groen licht, tot de Covid-dokter van de E3 een zevendaagse quarantaine oplegde. Het is volledig onduidelijk welke criteria er gebruikt werden.”

“Ik ben zeer teleurgesteld en boos”, zegt teammanager Ralph Denk. “Dat de nauwe contacten in quarantaine moesten, is duidelijk. Maar ook een deel van onze andere renners moesten in quarantaine. Wie gekozen werd en waarom, dat was volledig onduidelijk en leek willekeurig. We hebben alles geprobeerd gisteren, maar de dokter antwoordde zelfs niet meer. Het zou leuk zijn om op z'n minst te weten waarom hij die keuze gemaakt heeft. Dit betekent ook dat we niet kunnen starten in Dwars door Vlaanderen.”

Bij BORA-hansgrohe stonden Nils Politt (Dui), Pascal Ackermann, Marcus Burghardt, Daniel Oss, Michael Schwarzmann, Maciej Bodnar en Rüdiger Selig op de startlijst.

Tomas Van Den Spiegel van Flanders Classics verdedigt echter de beslissing. “BORA heeft een positief geval gehad afgelopen week, daar zijn 17 mensen als hoogrisicocontact gedefinieerd en in quarantaine geplaatst. Wij hebben alles gecheckt, gisterenavond én ook nog deze ochtend, en wij kunnen als organisator zo'n maatregelen niet overrulen. Quarantaine is quarantaine. Die beslissing is in eer en geweten genomen. Als organisator hebben wij daar niets over te zeggen.”

“BORA-hansgrohe vindt die maatregel overdreven, wat we eigenlijk ergens wel begrijpen”, legt Van Den Spiegel uit. “Maar tegelijktertijd: als een arts 17 mensen in quarantaine plaatst, doet hij dat niet zonder reden.”

Toch meldde de ploeg zich deze morgen wel aan bij de start in Ieper. “Ze wilden absoluut starten en ze waren niet akkoord met die quarantaine. Maar wij kunnen daar helaas weinig aan veranderen. We hadden ze ook liever aan de start gehad, maar in deze tijden kunnen we dat risico echt niet nemen.”

Als er de komende dagen geen positieve gevallen bij komen, mag Trek-Segafredo (met Stuyven en Pedersen) in principe gewoon starten in de Ronde van Vlaanderen. De zeven dagen quarantaine en hertests zullen er op dat moment op zitten, en dan is er meer duidelijkheid. De Ronde komt dus in principe niet in gevaar.