Meevaller: Pfizer en BioNTech willen dit jaar 2,5 miljard vaccindoses produceren, kwart meer dan verwacht

Het vaccin van de twee fabrikanten, maar dat in de volksmond het Pfizer-vaccin heet, heeft volgens de patiëntenonderzoeken een zeer hoge werkzaamheid van 95 procent. Van het vaccin zijn twee prikken nodig, dus zouden hiermee meer dan een miljard mensen kunnen worden gevaccineerd.

De productiecapaciteit zal stijgen als gevolg van een "optimalisatie van het productieproces", de "uitbreiding van het productienetwerk" en de toestemming om zes doses uit één flacon te halen, legt het bedrijf uit in een communiqué.

Net vandaag was koning Filip te gast in de Pfizerfabriek in Puurs. Na afloop reageerde de directeur van Pfizer Puurs, Luc Van Steenwinkel, in een video-interview met Belga op het nieuws: “Ja, 2,5 miljard is mogelijk. We werken daaraan mee. Zoals de productieschaling nu loopt, zijn we optimistisch dat we dat kunnen halen. In Puurs zijn we nu in de laatste fase van de opschaling en we denken in de periode mei-juni tot meer dan honderd miljoen vaccins per maand te kunnen maken.”

Het middel van Pfizer/BioNTech was vorig jaar als eerste coronavaccin goedgekeurd in de Europese Unie en de Verenigde Staten. De distributie van het vaccin bleek echter uitdagend te zijn, omdat het middel op zeer lage temperaturen bewaard moest worden. 

Sahin verwacht dat daar in de tweede helft van het jaar verandering in komt. Dan moet er een kant-en-klare variant van het vaccin beschikbaar komen die ook in koelkasten bewaard kan worden. Dan kunnen bijvoorbeeld huisartsen en apotheken een grotere rol spelen bij vaccinatiecampagnes.

Tot en met 23 maart hadden BioNTech en Pfizer wereldwijd al meer dan 200 miljoen doses van hun coronavaccin verzonden. Er zijn voor dit jaar bestellingen geplaatst voor meer dan 1,4 miljard doses, en er zijn "gesprekken aan de gang over verdere leveringen".