Het aantal besmettingen met het coronavirus blijft op weekbasis stijgen, maar minder snel. Het aantal sterfgevallen daalt wel opnieuw. ‘Lichte daling betekent niet dat de koers gereden is.’

‘We lijken een nieuw kantelpunt in de epidemie bereikt te hebben. We stellen een lichte daling vast’, begint Steven Van Gucht de persconferentie van het Crisiscentrum. ‘De piek van het aantal besmettingen lijkt zich voorlopig af te tekenen op 22 maart. De ziekenhuisopnames blijven wel nog doorstijgen, maar ook hier is een lichte vertraging te zien. De bezetting op intensieve zorg zal binnenkort mogelijk de kaap van 900 bedden overschrijden. Meerdere ziekenhuizen moeten al patiënten doorverwijzen. De situatie op ic is momenteel zwaar. Ons gedrag van vandaag zal bepalen hoe snel de belasting zal afnemen in de loop van april. We hebben met de maatregelen een grote impact op de staart van de golf. Bij goede opvolging maatregelen kan de belasting dalen tot 300 opnames tegen 1 mei.’

‘Bij minder goede opvolging kan zich een hoog plateau vormen. Dat kan blijven doorlopen tot in mei. Wat we vandaag doen, bepaalt de ziekenhuisopnames binnen twee tot drie weken. Wat we vandaag doen, bepaalt de versoepelingen in mei. Maar een lichte daling van het aantal besmettingen betekent niet dat de koers gereden is.’

‘De stijging is minst toegenomen bij kinderen en tieners. Dat heeft te maken met de sluiting van de scholen, waardoor er minder tests gebeurd zijn. Bij andere leeftijdsgroepen zagen we toenames tot 17 procent.’

Namen spant de kroon

‘In West-Vlaanderen en Waals-Brabant ligt de R-waarde, voor het eerst sinds lang, onder 1. De Waalse provincies , uitzondering van Luik, vertonen de hoogste besmettingsgraad. Namen spant nog steeds de kroon met bijna 1.000 besmettingen per 100.000 inwoners in de voorbije 14 dagen. Dat is bijna drie keer hoger dan in Luik, en twee maal hoger dan het Belgisch gemiddelde. In Vlaanderen is Oost-Vlaanderen nog steeds de koploper qua besmettingen. Qua varianten winnen de Braziliaanse en Zuid-Afrikaanse variant licht terrein. De besmettingen met de Britse variant lijken te stabiliseren’, zei Van Gucht nog.

‘Het totaal aantal ingenomen bedden blijft gestaag stijgen: 19 procent meer dan de week ervoor. Vooral de toename op ic blijft fors: een toename van 21 procent op weekbasis. De overlijdens blijven stabiel, gemiddeld vielen er 24 overlijdens te betreuren. Er zijn wel opvallende verschillen per leeftijdscategorie: bij 85 plussers dalen de overlijdens. Er is wel een toename bij 65 tot 85-jarigen. Dat heeft waarschijnlijk te maken met de vaccinatie. 73 procent van de 80-plussers kreeg intussen een eerste inenting. 12 procent van alle Belgen hebben eerste dosis gekregen, 5 procent ook al een tweede dosis.’

‘Over woonzorgcentra kunnen we bondig zijn: het aantal nieuwe besmettingen blijft er laag’, zei Van Gucht. ‘Meestal gaat het om geïsoleerde gevallen, zelden om grote uitbraken. Ook het aantal overlijdens in de wzc’s daalt verder. Het vaccin heeft er een baken van rust gecreëerd te midden van een grote coronastorm.’

‘Meestal zestigers en zeventigers op ic’

‘Tot slot willen we nog het profiel van patiënten in ziekenhuizen schetsen. Let wel: de cijfers zijn nog onvolledig’, waarschuwt Van Gucht. De typische patiënt is elf jaar jonger geworden sinds februari - maart. De mediane leeftijd is van 77 gezakt tot 66. De helft van de patiënten is jonger dan 66. Deze relatieve verjonging betekent dat het aantal patiënten met onderliggende aandoeningen is afgenomen. ‘We zien minder patiënten met bijvoorbeeld een hoge bloeddruk, maar het percentage patiënten met zwaarlijvigheid is wel toegenomen. Mogelijk speelt ook de Britse variant een rol, omdat uit sommige studies blijkt dat die iets meer ziekte veroorzaakt bij jongere mensen. Zestigers en zeventigers zijn het sterkst vertegenwoordigd in opnames op ic. Maar ook vijftigers worden regelmatig opgenomen. Het percentage patiënten dat overlijdt is gedaald in deze golf. Die schijnbaar betere overlevingskansen kunnen te maken hebben met het feit dat de patiënt iets jonger is geworden. Intussen heeft men ook vooruitgang geboekt in de behandeling van patiënten.’

‘Deel geen eten op Pasen’

Yves Stevens begrijpt dat mensen buiten andere mensen willen zien, maar zonder respect voor de maatregelen kan dat volgens hem niet. ‘Het is zeer onthutsend om te zien dat een kleine minderheid zich niet houdt aan de afspraken. Als we weer zorgeloos willen genieten, moeten we maken dat de opnames dalen. Afspreken kan, maar respecteer de voorzorgsmaatregelen. Buiten kan je samenkomen met vier personen. Kinderen tot en met 12 jaar tellen daarin niet mee. Als je samen iets wil eten of drinken, voorzie dan vaste plaatsen en individuele porties. Deel vooral geen eten. Net zoals je een bob aanstelt, kun je nu iemand aanstellen die erover waakt dat alles coronaproof verloopt.’

‘Kies dit weekend een rustige bestemming en vermijd toeristische plaatsen. Check op voorhand de app van de NMBS. Houd rekening met de beperkte capaciteit van de treinen, als u naar de kust wilt. Raadpleeg de druktebarometer op de site dekust.be.’

‘Zondag is het niet alleen Pasen, maar ook een hoogdag voor alle wielerliefhebbers. Volg de Ronde via tv of radio. Op die manier maken we er een veilige koers van. Wat uw plannen ook zijn, geniet ervan, maar respecteer de voorzorgsmaatregelen.’

(lm)