Professor Geert Leroux-Roels over AstraZeneca: “Kans op bijwerkingen is hoe dan ook heel klein”

De bijwerkingen traden tot nu toe op bij 222 mensen op een totaal van 34 miljoen gevaccineerden: 169 van hen kregen een hersentrombose, 53 anderen kregen een buikadertrombose. Uiteraard zijn dat 222 gevallen te veel, zegt professor Geert Leroux-Roels. “Idealiter heb je er geen, maar zonder vaccinatie zouden dergelijke problemen waarschijnlijk minder frequent, maar ook zijn voorgekomen.”

De immunoloog wijst erop dat we omgerekend dus spreken van zes cases per miljoen, en “dat is al bij al geen impressionant aantal”. “Dus de kans - als we dat begrip al mogen gebruiken - is hoe dan ook heel klein”, klinkt het. “Maar in elk geval is het probleem voldoende frequent om aandacht te vergen en de opvolging te wettigen.”

Wat de aanleiding vormt voor de bijwerkingen is nog onduidelijk. “Men heeft - gelukkig - te weinig gevallen om daarin een patroon te herkennen”, zegt de professor. 

Het precieze mechanisme achter de bijwerkingen is ook nog niet helemaal gekend, maar het EMA vergelijkt het met een ander gekend ziektebeeld, namelijk heparine-geïnduceerde trombocytopenie. “Dat is een stoornis waarbij het aantal bloedplaatjes abnormaal gaat delen en stolsels optreden die het antistollingsmiddel heparine hebben gekregen”, legt Leroux-Roels uit. “Bij een heel klein aantal van die mensen krijg je een immuunreactie tegen heparine die een cascade inzet waarbij de plaatjes worden geactiveerd, stolseltjes vormen en dus het hele proces van klontering optreedt.” Vermoedelijk trad er een gelijkaardig proces op bij de mensen die bijwerkingen vertoonden na het AstraZeneca-vaccin. 

Eventuele beperkingen voor het gebruik van het AstraZeneca-vaccin in ons land zullen een impact hebben op het verloop van de vaccinatiecampagne en eventueel op de snelheid waarmee jongere mensen gevaccineerd kunnen worden. Er zal een afweging gemaakt moeten worden, zegt Roels: “Wat is het meest schadelijke en waarmee richten we het minst kwaad aan? Het verder geven van het vaccin aan iedereen met dit ondertussen kleine gekende risico, of het niet vaccineren en mensen eventueel corona laten oplopen. Dat is ook niet zonder mogelijke ernstige gevolgen.”

Deze symptomen kunnen mogelijk wijzen op bijwerking na AstraZeneca-vaccin