AstraZeneca past bijsluiter aan - Ook Spanje beperkt inentingen met AstraZeneca tot 60-plussers

De Slovaakse geneesmiddelenwaakhond zegt niet in staat te zijn om de veiligheid van een lot Russische Sputnik V-vaccins te beoordelen, omdat het lot afwijkingen vertoont in vergelijking met het vaccin dat eerder door het medisch tijdschrift The Lancet was beoordeeld. "Het enige wat beide vaccins gemeenschappelijk hebben is hun naam", klinkt het kritisch.

Slovakije heeft als een van de weinige Europese landen nog voor de beoordeling van het Europese geneesmiddelenbureau EMA Russische Sputnik-vaccins besteld. Op 1 maart ontving het Centraal-Europese land een eerste levering van 200.000 doses, die pas na groen licht van het Slovaakse geneesmiddelenbureau SUKL toegediend mochten worden. Dat beschuldigt de producent er nu van om afwijkende vaccins te hebben geleverd en onvoldoende informatie te verstrekken.

Rusland heeft Slovakije gevraagd om een partij van de omstreden levering naar een speciaal labo te sturen voor verder onderzoek. Het Russische fonds dat verantwoordelijk is voor de marketing van het vaccin in het buitenland roept het land op ook de rest van de doses terug te geven wegens "contractbreuk".

Eerder kostte de aankoop van het Sputnik-vaccin reeds de kop van Slovaaks premier Igor Matovic, die tegen de wil van zijn coalitiepartners in de vaccins had besteld. Matovic, die nu vicepremier is, trok donderdag naar Rusland in een poging om de plooien glad te strijken. Volgens Matovic wordt het Sputnik-vaccin tegengewerkt omwille van "geopolitieke redenen". 

In Nederland zullen de Gemeentelijke Gezondheidsdiensten (GGD'en) ook vrijdag geen mensen vaccineren met het coronavaccin van AstraZeneca. Alle 1.274 prikafspraken worden afgezegd. De prikpauze krijgt een dag verlenging.

Het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid heeft nog geen besluit genomen over hervatting van de inentingen met het AstraZeneca-vaccin. Het ministerie wacht op een spoedadvies van de Gezondheidsraad, dat waarschijnlijk donderdagavond komt. Het is dan te laat om nog contact op te nemen met alle mensen die vrijdag bij een priklocatie worden verwacht, aldus de overkoepelende organisatie GGD GHOR Nederland. Die heeft daarom nu alvast besloten ook vrijdag niet te vaccineren met AstraZeneca.

De Britse minister van Volksgezondheid Matt Hancock maakt zich sterk dat er ondanks de nieuwe strategie voor de toediening van het AstraZeneca-vaccin geen tekort zal ontstaan in het Verenigd Koninkrijk. "We hebben meer dan genoeg Pfizer- en Moderna-vaccins om aan mensen jonger dan 30 jaar aan te bieden", zei Hancock aan de BBC. De aangepaste strategie zal dan ook geen gevolgen hebben voor de snelheid van de vaccinatiecampagne, klonk het.

Woensdag beslisten de Britse medicijnregulator MHRA en het Britse vaccinatiecomité JCVI om vanaf nu alle Britten tussen 18 en 29 jaar oud een alternatief voor AstraZeneca aan te bieden. Dit nadat een onderzoek 79 gevallen van zeldzame bloedstolsels (trombose) na een prik met het vaccin van de Brits-Zweedse farmaceut aan het licht bracht. Van die 79 mensen zijn er 19 overleden.

Een oorzakelijk verband met het vaccin kon nog niet worden aangewezen, maar gezien het lagere risico voor jongere mensen om aan Covid-19 te overlijden, werd beslist hen een ander vaccin te geven. 

Australië, dat moeite heeft met het uitrollen van zijn vaccinatiecampagne tegen Covid-19, heeft aangekondigd dat het beslist heeft om te stoppen me het gebruiken van het AstraZeneca-vaccin bij de jongere bevolking. De leeftijdsgrens wordt vastgezet op 50 jaar.

Premier Scott Morrison heeft op een persconferentie aangekondigd dat het AstraZeneca-vaccin niet meer mag toegediend worden aan personen onder de 50 jaar behalve wanneer ze al een eerste dosis van het vaccin ontvangen hebben zonder bijwerkingen te vertonen. De beslissing is genomen nadat rapporten bevestigen dat er een link is met zware, maar zeldzame gevallen van bloedklonters.

Australië is een van de landen die er het best in geslaagd zijn om de verspreiding van Covid-19 tegen te houden met minder dan 30.000 besmettingen en 1.000 doden op een totale bevolking van 25 miljoen inwoners. Maar het land heeft een grote achterstand opgelopen in vergelijking met de vaccinatieplanning van de overheid. Donderdag zijn slechts 1 miljoen dosissen toegediend terwijl men beloofd had om er afgelopen week 4 miljoen toe te dienen. 

Mensen die zich houden aan het advies om 1,5 meter afstand tot anderen te houden, lopen inderdaad minder kans om het coronavirus op te lopen, concluderen onderzoekers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). "Het onderzoek laat zien dat social distancing een belangrijke maatregel is om verspreiding van het virus te stoppen", vat het instituut de uitkomsten samen.

De onderzoekers analyseerden gegevens van 7000 mensen die tijdens de eerste coronagolf regelmatig vragenlijsten invulden over hun contacten. Ook werd hun bloed onderzocht op antistoffen, waarmee kan worden aangetoond dat iemand met het virus in aanraking is geweest. Onder de mensen die afstand hielden, lag het aantal besmettingen 27 procent lager. Ook grote groepsbijeenkomsten leveren meer besmettingen op, zo laat het onderzoek zien. 

Een verplichte vaccinatie is "noodzakelijk in een democratische samenleving". Dat stelt de Grote Kamer van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens vandaag in een arrest. Dat arrest kwam er nadat ouders van kinderen die in Tsjechië geweigerd waren op de kleuterschool omdat ze niet gevaccineerd waren, naar het Hof zijn gestapt.

"In de huidige coronapandemie versterkt dit arrest de mogelijkheid van een vaccinatieplicht", meent juridisch expert Nicolas Hervieu. Hervieu, docent aan de onderwijsinstelling Sciences-Po in Parijs, wijst wel op "de beoordelingsmarge die het Hof de lidstaten laat in hun vaccinatiebeleid".

Lees hier verder 

De burgemeester van de Duitse stad Halle, Bernd Wiegand, is door de gemeenteraad uit zijn functies gezet omdat hij zich in januari tegen Covid-19 liet vaccineren zonder dat hij deel uitmaakte van de prioritaire bevolkingsgroepen.

Wiegand (64) had in januari een inenting gekregen, terwijl de vaccinatie in Duitsland toen voorbehouden was aan oudere mensen. Hij legde uit dat hij gevaccineerd werd om te vermijden dat resterende dosissen verspild zouden worden. Maar zijn uitleg veranderde mettertijd. Zo beweerde hij een tijdlang dat hij uitgeloot was voor een inenting.

Lees hier verder 

Geen risico's meer op gebruinde vlekken op je gezicht veroorzaakt door je mondmasker in Spanje. De overheid verplicht het dragen van een mondmasker niet meer op het strand als de anderhalve meter afstand kan gerespecteerd worden.

Een wet die vorige week van kracht ging, verplichtte namelijk het permanent dragen van een mondmasker, zelfs als je op je handdoek op het strand zat.

Een beslissing die veel ergernis veroorzaakte, in het bijzonder in de kustregio's, terwijl het land, dat heel afhankelijk is van het toerisme, het zomerseizoen voorbereidde en actief pleit voor het invoeren van een vaccinatiepaspoort. De overheid is nu dus op haar stappen teruggekeerd. Het masker moet wel gedragen worden bij het wandelen op het strand.

Sinds mei 2020 is het dragen van een masker op straat verplicht in Spanje, op straffe van boete. 

De Duitse minister van Gezondheid Jens Spahn heeft bilaterale gesprekken met Rusland aangekondigd over eventuele leveringen van het Spoetnik V-vaccin in het geval de Europese Unie het vaccin zou toelaten. "We moeten wel oppassen dat dit geen debat over een fata morgana wordt", zei hij vandaag op de radio.

Eerst gaat het om de toelating door de EU. "Daartoe moet Rusland gegevens verstrekken. Zolang dat niet gebeurd is, kan er geen vergunning komen", zei de minister in een programma van de radiozender WDR5.

De Europese Commissie zei woensdagavond dat ze voor Spoetnik V geen overeenkomsten zou sluiten zoals met andere fabrikanten als BioNTech. "Daarop heb ik in de Europese Raad van gezondheidsministers verklaard dat Duitsland dan bilateraal met Rusland zal onderhandelen, in eerste instantie over welke hoeveelheden wanneer geleverd zouden kunnen worden", aldus Spahn. 

"Om echt een verschil te kunnen maken in onze huidige situatie, moeten de leveringen al in de komende twee tot vier of vijf maanden komen, anders hebben we voldoende of meer dan voldoende entstof", aldus de Duitse minister. 

 In 2020 werden zeventien keer meer elektronische documenten ondertekend met de Belgische identiteitsapp itsme dan een jaar eerder. Vooral de coronacrisis heeft het "handtekenen op afstand" danig versneld, klinkt het in een persbericht.

De "Sign"-functie werd in maart 2019 mogelijk gemaakt via de itsme-app. Een jaar later gaf de coronacrisis de omslag naar digitaal handtekenen een serieuze boost, klinkt het. Tussen februari en april 2020 vervijfvoudigde het aantal handtekeningen met itsme Sign. De eerste lockdown deed de meeste economische activiteit immers stilvallen en alle contracten moesten plots vanop afstand getekend worden. In 2020 werden er uiteindelijk 17 keer meer handtekeningen gezet met itsme Sign dan in het startjaar 2019. 

De 2,8 miljoen gebruikers van de itsme-app hebben automatisch toegang tot de Sign-functie, die als gekwalificeerde elektronische handtekening dezelfde juridische waarde heeft als een handgeschreven handtekening. Al 95.000 Belgen gebruikten itsme om een document te ondertekenen.

De voedingsindustrie heeft de coronacrisis vorig jaar vrij goed weerstaan. De omzet nam in 2020 af met 1,7 procent en de werkgelegenheid bleef op peil, zo blijkt uit de jaarcijfers van sectorfederatie Fevia. "We zijn ook in het ziekenhuis beland, maar gelukkig liggen we nog niet op de intensive care", zo verwoordt voorzitter Jan Vander Stichele het.

Naast een omzetdaling, hadden de bedrijven ook te kampen met hogere productiekosten. "Die zijn onder meer toegenomen door investeringen in beschermingsmaatregelen en beschermingsmateriaal, het absenteïsme dat hoger is dan andere jaren en de prijzen van de grondstoffen die gestegen zijn", zegt Fevia-CEO Bart Buysse. Hij erkent wel dat de steunmaatregelen van de overheid - zoals de erkenning als essentieel beroep, tijdelijke werkloosheid door corona en liquiditeitssteun - de impact van de crisis hebben beperkt.

Omdat veel jeugdverblijven en hostels het door de verlenging van de coronamaatregelen financieel bijzonder moeilijk hebben, trekt de Vlaamse regering 5,175 miljoen euro extra steun uit. Dat melden ministers van Toerisme Zuhal Demir (N-VA) en van Jeugd Benjamin Dalle (CD&V).

Erkende jeugdhostels kunnen rekenen op 808.000 euro, erkende jeugdverblijven op 4,36 miljoen euro. Toerisme Vlaanderen en het departement Cultuur, Jeugd en Media zullen de steun toekennen. 

De sector reageert tevreden op de steun. "Bijna 600 Vlaamse jeugdverblijfcentra staan sinds eind oktober noodgedwongen leeg. Dit weegt bijzonder op het moreel van de duizenden vrijwilligers en personeelsleden die er actief zijn", zegt Frederik Vercammen van het Centrum voor Jeugdtoerisme. Volgens Paul Billiet van de Vlaamse Jeugdherbergen zouden veel hostels de crisis niet doorkomen zonder de bijkomende steun. "Dat zou betekenen dat duizenden jongeren een aanbod op betaalbare logies wordt ontnomen en dat zou extreem jammer zijn.

Bij ruim de helft van de telewerkers (55 procent) wordt de gewerkte tijd niet bijgehouden, terwijl een meerderheid aangeeft dat het helpt voor een betere werk-privébalans. Dat blijkt uit een onderzoek van Protime, specialist in onder meer tijdregistratie en werkplanning.

Voor het onderzoek zijn 1.000 Vlaamse werknemers bevraagd die sinds het begin van de coronacrisis vaak thuis werken. Van de respondenten die wel hun werktijd bijhouden zegt 61 procent dat het hen helpt om hun werk- en privétijd beter gescheiden te houden. Toch zien bijna twee op de drie thuiswerkers (65 procent) tijdsregistratie nog steeds als een controlemiddel van hun werkgever. Bij thuiswerken is een tijdregistratiesysteem op de laptop of pc de meest gebruikte vorm, gevolgd door het bijhouden van de werkuren via Excel en via een smartphone-app.

De Vlaamse Ouderenraad staat terughoudend tegenover aparte versoepelingen voor wie gevaccineerd is, zo blijkt vandaag uit een persbericht. Intussen kreeg bijna 90 procent van de 85-plussers een eerste of tweede prik.

"Heel de samenleving deed opofferingen in de strijd tegen dit virus. We moeten zorgen dat we daar met alle generaties samen de vruchten van kunnen plukken. Via de vaccinaties hebben ouderen daar mee de sleutel voor in handen", luidt het bij de Vlaamse Ouderenraad vzw, het advies- en inspraakorgaan van ouderen bij de Vlaamse regering.

"Het is belangrijk dat de kwetsbare groepen zo snel als mogelijk gevaccineerd worden. Maar dit is ook een belangrijk signaal naar de andere leeftijdsgroepen. Pas als de vaccinatiegraad in onze samenleving voldoende hoog is, verliest het virus zijn kracht en stoppen we de verspreiding ervan. Daar kijken we allemaal naar uit", zegt Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke.

De Argentijnse regering heeft woensdag nieuwe beperkingen aangekondigd, waaronder een avondklok. Dat moet een einde maken aan de sterke stijging van het aantal coronabesmettingen. De nieuwe maatregelen gaan in vanaf vrijdag en blijven minstens drie weken van kracht, verklaarde president Alberto Fernandez. Ze gelden niet voor het hele grondgebied, maar enkel voor regio's waar het epidemiologische risico het grootst is. Fernandez zit momenteel zelf in isolatie nadat hij vorige week positief testte op Covid-19.

Een van de nieuwe maatregelen heeft betrekking op het invoeren van een avondklok tussen middernacht en 6 uur 's morgens. Daarnaast moeten cafés en restaurants om 23 uur de deuren sluiten en mogen de Argentijnen enkel familieleden in hun huis binnenlaten. Bijeenkomsten van meer dan 20 mensen buiten zijn niet langer toegelaten en ook gokzalen, clubs en casino's gaan dicht. Tot slot mogen enkel werknemers die in essentiële sectoren aan de slag zijn gebruikmaken van het plaatselijke openbaar vervoer.

De beperkingen zijn van toepassing op de inwoners van Buenos Aires en de omliggende buitenwijken en op de grootstedelijke gebieden van Cordoba, Mendoza, Tucuman, San Juan en Rosario. Ze treffen zo'n 26 miljoen van de in totaal 45 miljoen Argentijnen. In de andere regio's is het aan de gouverneurs om maatregelen te treffen die het risico op een verdere verspreiding van het virus verkleinen.

De president zei voorts dat ongeveer 90 procent van de gezondheidswerkers inmiddels minstens één vaccinprik heeft gehad. De bedoeling is om tegen eind april zo veel mogelijk 70-plussers te vaccineren, aldus nog Fernandez.

Gisteren meldde Argentinië een recordaantal van 22.039 nieuwe coronabesmettingen, wat het totale aantal op 2,4 miljoen brengt. Zo'n 57.000 mensen in het land zijn inmiddels aan Covid-19 bezweken.

Twee Mexicaanse dertigers zijn opgepakt omdat zij vermomd als senioren probeerden een coronavaccinatie te krijgen voordat ze aan de beurt waren. De twee 'vaccinvoordringers' hadden onder meer hun haren wit geverfd.

De mannen, 30 en 35, hadden ook hun wenkbrauwen wit geverfd. Ze gingen twee weken geleden naar een vaccinatiecentrum in Mexico-Stad, met vervalste identificatiebewijzen op zak. Het nieuws over de aanhoudingen werd woensdag in een persconferentie gebracht door Claudia Sheinbaum, de burgemeester van de Mexicaanse hoofdstad.

De mannen zijn uiteindelijk in hun opzet geslaagd. Tot dusver zijn in Mexico alleen zorgmedewerkers, sommige leraren en mensen boven de 60 aan de beurt voor een inenting tegen het coronavirus. De bedriegers liepen uiteindelijk tegen de lamp omdat hun stemmen hen verdacht maakten. Ze zijn uiteindelijk gearresteerd. Momenteel loopt een strafrechtelijk onderzoek naar de twee vanwege de vervalste identiteitsbewijzen.

Tot dusver zijn in Mexico zo'n 9,7 miljoen doses coronavaccin toegediend. Iets meer dan 1,3 miljoen Mexicanen, ongeveer 1 procent van de bevolking, is al volledig gevaccineerd. Ook Mexico heeft te kampen met een schaarste aan vaccins. Het land beschuldigde rijke westerse landen er eerder van vaccins te "stelen". De farmaceutische toezichthouder heeft noodgoedkeuring gegeven aan zes verschillende coronavaccins.

Mexico heeft na de Verenigde Staten en Brazilië het hoogste aantal coronadoden te betreuren. Tot dusver zijn er zeker ruim 205.000 personen in het land overleden aan de gevolgen van Covid-19. Vanwege de beperkte testcapaciteit ligt het dodental in werkelijkheid waarschijnlijk veel hoger.