Gaat Steven Defour aan de slag op jeugdacademie van KV Mechelen? “Hij zou een verrijking zijn”

Sven Swinnen en Steven Defour hebben een speciale band. Begin jaren 2000 was Swinnen een van de trainers van de kleine Defour. “Dan al een groot talent”, klinkt het steevast. 

Maar ook nu, 20 jaar later, komen de twee elkaar weer tegen. Niet alleen in Mechelen, waar Defour speelt en Swinnen Head of Development is. Maar ook tijdens de trainerscursus. “Steven volgt een trainersopleiding in verkort traject voor (ex-)Rode Duivels. Hij heeft nu al vijf à zes trainingen gegeven”, legt Swinnen uit. Hij is de mentor en begeleider van Defour. “De eerste trainingen van Steven verliepen wat onwennig. Assertief zijn, de groep in handen nemen en sturen, dat is geen evidentie. Maar ik moet zeggen: nu begint het vlot te verlopen. Steven maakt snel progressie en vindt zijn draai als trainer. Hij zou ook op dat vlak een aanwinst zijn voor het Belgisch voetbal. Trainer worden, gebeurt uiteraard niet in een vingerknip. Hij moet er inrollen. Evolueren. Komende vanuit een carrière als profvoetballer, is het quasi onmogelijk om er meteen te staan als een compleet trainer.”

U leest het: Defour maakt al even werk van wat er na zijn spelerscarrière komt. Als hij na dit seizoen stopt, zal hij niet in een zwart gat vallen. En al zeker omdat KV Mechelen hem graag wil binnenhalen om de jeugdacademie te versterken. In welke rol dat zal zijn, is nog niet duidelijk. De onderhandelingen lopen.

“Uiteraard willen wij Steven in onze jeugdacademie. Met zijn ervaring zou hij een verrijking zijn. In welke rol dan ook”, aldus Swinnen. “Iedereen mag weten dat ik hoop dat het in orde komt. Iemand als Steven, een op en top KV-man en topkerel... Dat zou een zegen zijn voor de academie. Laat hem maar naar ons komen, dat zou mooi zijn. Ik heb, samen met gewezen jeugdtrainer ‘Vinnie’ Stevens, mijn steentje kunnen bijdragen in zijn ontwikkeling als jonge speler. Het is super om dat nu ook te kunnen doen aan het begin van zijn trainerscarrière.”

Lees ook:

Terugblik op de knappe, maar tumultueuze carrière van Steven Defour: “Al heel jong was hij een leider” (+)

Match tegen Club was tegenslag te veel voor Defour: “Dit is een zeer doordachte keuze” (+)