Huiszoeking op chique locatie in Parijs waar illegaal feestje voor rijkere klasse plaatsvond

Eigenaar van het prestigieuze gebouw is Pierre-Jean Chalençon, een groot verzamelaar van objecten van Napoleon. Journalisten van AFP zagen in totaal acht agenten naar buiten komen.

De bal ging aan het rollen nadat Chalençon in de reportage verklaarde dat hij met enkele ministers in zogenaamde clandestiene restaurants gedineerd had. Dat hij op dat moment gefilmd werd, wist hij natuurlijk niet. De bewering zelf doet hij intussen af als “een grapje”.

Uit de beelden blijkt dat prijzen voor een menu op zo’n avond variëren van 160 tot 490 euro, mondmaskers worden er niet gedragen. Op voorhand moest ook al 220 euro op tafel gelegd worden.

Een veertigtal gasten daagde op, respect voor de coronaregels toonden ze niet. “Wie hier komt, zet het mondmasker af. Eens je door de deur bent, bestaat Covid-19 niet meer. Iedereen moet zich hier thuis voelen”, stelde een onherkenbaar gemaakte ober.

Woensdag werd ook al het huis van chef-kok Christophe Leroy doorzocht. Op zijn Instagrampagina stond een hele tijd open en bloot te lezen dat hij op 1 april volk zou uitnodigen in het Palais Vivienne. Op het menu: kaviaar en champagne. In de weken voordien waren gelijkaardige boodschappen voor andere feestjes terug te vinden.

Zijn advocaat verklaart nu dat hij met documenten kon aantonen dat het om privéaangelegenheden ging. “Perfect wettelijk dus, dit heeft niets te maken met gasten in een restaurant ontvangen.”

De reportage leidde tot een stortvloed van verontwaardigde reacties bij onze zuiderburen. Minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin beval een onderzoek. “Als het verhaal waar blijkt, moeten de organisatoren en de deelnemers van dit soort verdoken diners gestraft worden”, klonk het.