Deze eilandbewoners beschouwen prins Philip als een godheid

Bewoners van het dorp Younanen op het straatarme eilandje -  40 km lang, 19 km breed - nemen dagelijks de tijd om te bidden tot de Hertog van Edinburgh. Ze zien hem als een zoon van een van hun lokale berggoden. Ze bidden tot Philip voor de zegening van hun bananen en yam - een eetbare wortelknol -, oogsten waar ze geheel van afhankelijk zijn.  Het eiland is zelfvoorzienend en de bevolking leeft voornamelijk van deze twee producten. 

“Als hij op een dag naar ons eiland komt, dan zullen we niet langer arm zijn, zieken zullen genezen, schulden zullen verdwijnen en ook onze tuinen groeien dan uitbundig”, verklaarde burgemeester Jack Malia in 2017 aan persbureau Reuters, naar aanleiding van Philips pensioen. Het heeft niet mogen zijn.

De eilandbewoners hebben verschillende foto’s van hun god. Op eentje, waarschijnlijk uit de jaren 80, staat prins Philip afgebeeld in een net pak met een bewerkte houten stok in zijn handen die speciaal voor hem gemaakt was door de dorpelingen.

Volgens de legende is prins Philip de bleke zoon van een berggod die over de zeeën trok om met een rijke en machtige vrouw te trouwen. Antropologen vermoeden dat het geloof in de Brit is ontstaan in 1974 toen hij samen met Elizabeth een bezoek bracht aan de Nieuwe Hebriden, waartoe Vanuatu ook behoort. De Britse koningin is in de ogen van de aanhangers de rijke, machtige vrouw.

PORTRET. Prins Philip, de man die nooit leerde wat liefde was (+)

Queen Elizabeth en prins Philip: de romance die nooit had mogen zijn, maar niet tegen viel te houden (+)