Opwijk meet de schade na verwoestende brand: “Ik stel me vragen bij hoe snel die brand zich verspreidde”

De schade na de verwoestende brand in Opwijk gisteren is groot. Acht appartementen raakten in korte tijd volledig uitgebrand en ook verschillende andere woningen liepen schade op. De getroffen bewoners konden vandaag kort de schade opmeten en onder begeleiding enkele noodzakelijke spullen ophalen.  Intussen werden de appartementen alweer verzegeld. Er wordt nu gezocht naar noodwoningen waar de slachtoffers terecht kunnen. Er worden ook kleren en andere hulpmiddelen ingezameld voor de bewoners die alles kwijtraakten.

Hoe de grote brand gisteren is ontstaan, is nog steeds onduidelijk. De burgemeester, zelf architecte van opleiding, begrijpt niet hoe de brand zo snel kon verspreid raken in het vrij nieuwe gebouw. Zij stelt zich vragen en vindt het niet normaal dat het zo snel ging.Het parket heeft de getroffen appartementen in beslag genomen en verzegeld en de burgemeester heeft de bouwplannen opgevraagd. Een branddeskundige moet op basis daarvan op zoek naar naar de oorzaak. 

Intussen is wel bekend dat de brand een accidentele oorzaak had. Dat blijkt uit de eerste vaststellingen van de branddeskundige, zo meldt het parket Halle-Vilvoorde.

De brand in de appartementsgebouwen in de Kloosterstraat ontstond vrijdagnamiddag omstreeks 14.40 uur op de derde verdieping van één van de appartementen, en kende een snelle uitbreiding. Bij aankomst van de brandweer sloegen de vlammen al uit de daken van de verschillende flats. Het hele gebouw, dat zowat 36 appartementen telt, werd ontruimd, net als een aanpalend gebouw. Alle bewoners, een klein honderdtal, werden opgevangen, eerst in een gemeenschapscentrum en vervolgens in een nabijgelegen school.

Omstreeks 17.00 uur had de brandweer het vuur onder controle, maar het nablussen nam nog enkele uren in beslag. De brandweer bleef ook heel de nacht ter plaatse om eventuele heropflakkeringen te voorkomen. Intussen is duidelijk geworden dat de 36 appartementen door de brand onbewoonbaar zijn. De bovenste verdiepingen zijn door het vuur volledig verwoest en de ondergelegen verdiepingen hebben waterschade opgelopen.