Het beste voetbal wordt weer in Limburg geserveerd: Genkse tuttifrutti smaakt overheerlijk

Zeker van een startbewijs in play-off 1 met nog een wedstrijd op overschot. Anderhalve maand geleden leek dat een utopie voor KRC Genk, nu is het realiteit. De laatste vijf wedstrijden scoorde Racing Genk dertien goals. Vier van Onuachu, drie van Ito, drie van Thorstvedt, twee van Bongonda en een stevige pegel van kapitein Bryan Heynen. Fris, fruitig, speels, kleurrijk, het beste voetbal wordt weer in Limburg geserveerd en de coupe tuttifrutti smaakt overheerlijk.

Het hoofdingrediënt? Thorstvedt op de tien. Gewaagd, maar succesvol. Sinds John van den Brom de Noor tegen Charleroi op de tien posteerde, voetbalt Racing Genk met een andere ingesteldheid. Thorstvedt is technisch niet de meest flitsende tien, maar het is wél een karaktertje. Hij voetbalt met een over-mijn-lijk-mentaliteit waaraan het Genk voordien iets te vaak ontbrak.

“Er staat een echt blok nu”, vertelde hij onlangs. “En we creëren een pak meer kansen.” Daar is hij vaak zelf bij betrokken. Thorstvedt weet uitstekend positie te kiezen voor doel. Een extra man om in de gaten te houden voor de defensie en naast afwerker en aangever dus ook de ideale bliksemafleider voor Paul Onuachu. 27 goals in 32 competitiewedstrijden intussen voor de Gouden Stier van Genk. Wandelt u even mee langs de Europese topschutterslijst? Robert Lewandowski staat op 1 met 35 goals in 25 matchen, Onuachu staat tweede met zijn straffe cijfers, Cristiano Ronaldo derde met 25 goals in 27 matchen, Lionel Messi is vierde: 23 goals in 28 wedstrijden. Ook Haaland, Mbappé en Lukaku staan overigens in de top tien. Schoon gezelschap voor ‘Lange Polle’.

Maar zoals gezegd komt het gevaar niet enkel uit de as, ook de flanken vliegen als vanouds. Junya Ito - over de liesblessure van de Japanner moet vandaag meer duidelijkheid volgen - en Théo Bongonda knoopten net op tijd weer aan met hun beste vorm en zorgen zo voor de slagroom. “Ik denk dat we nog beter kunnen”, beweert Théo. “We hebben al een heel seizoen getoond dat er veel kwaliteiten in deze groep zitten en ze komen er ook op het juiste moment uit.”

De offensieve weelde wordt versterkt door de defensieve stabiliteit. Er was het schoonheidsfoutje van Vandevoordt op OHL, maar los daarvan geven ze bij Genk heel weinig weg. Weg zijn de koude wintermaanden en daar zijn de warmbloedige Zuid-Amerikanen. En ook daar lijkt Racing Genk dus net op tijd de vruchten van te plukken. Met die ene kanttekening dat Genk ál zijn zeges pakte tegen ploegen uit de rechterkolom. Blijft het ook dit weekend smullen tegen Antwerp?