Groen licht voor snellere vaccinatie olympiërs? Overlegcomité hakt vandaag mogelijk knoop door

Recente gesprekken met de politieke instanties zouden gunstig geëvolueerd zijn. Vlaams minister van Sport Ben Weyts (N-VA) deed gisteren een uitdrukkelijke oproep om de Belgische atleten zo snel mogelijk vaccineren: “We moeten die keuze durven te maken. In sommige andere landen zijn atleten wel al gevaccineerd en op de Spelen moet elke sporter met gelijke wapens kunnen strijden. De beperkte groep van 500 vaccins zal  geen enkele vaccinoperatie achteruitstellen.” Ook premier Alexander De Croo (Open Vld) zou begrip tonen, maar de beslissing ligt bij minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit).

Ook gymnaste Nina Derwael pleitte gisteren voor een vaccin voor olympiërs: “Het zou leuk zijn als dat er nu doorkomt voor ons. Stel dat je als atleet positief test voor je vertrek of in Tokio, dan heb je een groot probleem. Geen vaccin betekent mentaal extra stress.” België kan als drukkingsmiddel ook naar Nederland verwijzen: volgens ingewijden ligt ook daar de beslissing klaar om olympiërs nu snel te laten inenten.

In Nederland gaat de vaccinatie van sporters die deelnemen aan de Olympische of Paralympische Spelen vrijwel zeker deze week al van start. “We hebben de laatste dagen goede vorderingen gemaakt in de gesprekken met degenen bij het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) die daarvoor verantwoordelijk zijn. Bovendien is Papendal al enige tijd in gebruik als priklocatie”, zegt Maurits Hendriks, technisch directeur van NOC*NSF.

Hendriks verwacht dat de vaccins de komende dagen worden geleverd. “We kunnen eigenlijk op elk moment van start gaan vanaf vandaag”, zegt hij, die ook al weet met welk vaccin de atleten worden ingeënt. “Ze worden gevaccineerd tegen het ziek worden, maar ook om beschermd te zijn tegen besmet raken. Een positieve test in Tokio leidt tot uitsluiting. Pfizer wordt in dit geval gezien als het beste middel.”

Het gaat om ongeveer 300 sporters voor de Olympische Spelen en ruim honderd paralympiërs. Begeleiders komen na de sporters aan de beurt. De Olympische Spelen beginnen op 23 juli, de paralympiërs maken een maand later hun opwachting.