Van Ranst maakt zich zorgen over tweede knuffelcontact: “Dit kan enorme impact hebben”

De viroloog blijft na dit Overlegcomité nog met twee vragen zitten. Eerst en vooral de modaliteiten. “Terrassen openen, allemaal goed en wel. Maar hoe gaat dat gebeuren? De facto zal er toch een sluitingsuur zijn met dat samenscholingsverbod. Met wie en met hoeveel mensen kan je aan die tafel zitten?”

Als tweede punt raakt Van Ranst de ‘conditionaliteit’ aan. Er wordt bijvoorbeeld geen specifieke drempel op intensieve zorg aangehaald. “Als het daar niet betert, zullen deze versoepelingen niet doorgaan. Dit moet zeer snel duidelijk gemaakt worden aan de bevolking.”

Van Ranst maakt zich tot slot ook zorgen over het tweede knuffelcontact. “Dat was eerst bedoeld voor het binnenplan in juni. Dat is nu naar voren geschoven. Dit kan een enorme impact hebben.” Belangrijke voorwaarde hier: de twee knuffelcontacten moeten onder hetzelfde dak wonen. Eén koppel mag dus bijvoorbeeld een ander koppel uitnodigen. 

Infectiologe Erika Vlieghe begrijpt naar eigen zeggen eveneens dat de vraag naar versoepelingen groot is, maar wijst erop dat de besmettings- en ziekenhuiscijfers op dit moment niet geruststellend zijn. “We moeten beseffen dat de situatie nog steeds heel precair is.”

De infectiologe is wel tevreden dat aan de versoepelingen voorwaarden werden gekoppeld op het vlak van vaccinatiegraad en de bezetting op intensieve zorg, al mochten die parameters wat strakker gedefinieerd worden. “Het is belangrijk dat er toch enige koppeling is”, klinkt het. “Laat ons hopen dat het target van zeven op de tien 65-plussers met de eerste vaccinatie tegen 8 mei gehaald is. We moeten de situatie in de ziekenhuizen ook zeer nauw in het oog houden.” 

Ook Margot Cloet van de koepelorganisatie Zorgnet-Icuro maakt zich zorgen over een te snelle opening van de samenleving. Ze wijst erop dat de bezetting op intensieve zorgen momenteel op 96 procent ligt. “In de ziekenhuizen was er helemaal geen sprake van een paaspauze, maar van een paasdrukte, van een paasgekte”, verklaarde ze in de VRT-studio’s. De sector heeft hierover ook een brief gestuurd naar het Overlegcomité, aldus Cloet.

“Er liggen ongeveer 900 COVID-patiënten op intensieve zorgen, maar ook een 1.000-tal niet-COVID-patiënten, want mensen krijgen nog verkeersongevallen, een hartinfarct, enzovoort.” Cloet is bezorgd dat men op zo’n moment spreekt over versoepelingen. “Een aantal zaken lossen op hetzelfde moment, maakt mij heel bezorgd.” Als spreekbuis voor de zorgsector had ze liever gezien dat er niet gesproken wordt over data om te versoepelen, maar over concrete cijfers voor de ziekenhuisbezetting.

Cloet erkent dat de druk vanuit de samenleving groeit, dat mensen de coronamaatregelen beu zijn en hun mentaal welzijn hieronder lijdt. Ze waarschuwt wel voor psychische problemen “als we in een systeem geraken van jojobeleid, waarbij zaken aangekondigd worden maar waarbij er nadien toch weer op de rem moet worden gaan staan”. Ook het zorgpersoneel heeft het mentaal erg moeilijk, klinkt het.