Nadat een stadsaudit de ­integriteit van Sihame El Kaoua­kibi (ex-Open VLD) aan flarden schoot, sprak burgemeester Bart De Wever (N-VA) over een ‘collectieve verantwoordelijkheid’ voor de malversaties bij Let’s Go Urban.

De stad gaf 3,5 miljoen aan subsidies voor dat dansproject, maar een deel van het geld zou terechtgekomen zijn bij privébedrijven van El Kaouakibi.

Oppositiepartij Vlaams Belang vindt het ‘te gemakkelijk om te spreken over een collectief verhaal’.‘Volgens de audit is waren er nauwe banden met bepaalde schepenen, om toenmalig schepen van Jeugd Ait Daoud niet te noemen. Ook schepen van Financiën Koen Kennis moet aan zelfonderzoek doen. Waar sprake is van favoritisme, ik zou zelfs zeggen vriendjespolitiek, vindt Vlaams Belang dat deze politici de eer aan zichzelf moeten houden’, zei gemeenteraadslid Sam van Rooy in duidingsprogramma De Zevende Dag.

‘Als er gefraudeerd is met het belastinggeld van hardwerkende Vlamingen, is het niet meer dan normaal dat men opstapt’, verduidelijkte van Rooy nog.

Verschillende bronnen wezen al op de hechte band tussen Ait Daoud en El Kaouakibi. Ait Daoud zou ook erg voor Let’s Go Urban hebben gelobbyd. De oppositie stelt eerder al vragen over haar verantwoordelijkheid, waarbij ook Kennis, die als schepen van Financiën de vinger aan de knip hield, niet werd gespaard. De twee N-VA’ers maken nog steeds deel uit van de coalitie in Antwerpen.

‘Omgekeerde Robin Hood’

Gemeenteraadslid Els van Doesburg (N-VA) die voor de meerderheid aan tafel zat in De Zevende Dag benadrukte dat de beslissingen over subsidies worden goedgekeurd door de voltallige gemeenteraad, dus ook door Vlaams Belang. ‘Iedereen is hier belogen. In dit is dossier is sprake van een omgekeerde Robin Hood die veel mensen betoverd heeft, die vertrouwen en geloofwaardigheid heeft opgewekt binnen zowel politiek, de media als het bedrijfsleven, en daar naar alles waarschijnlijkheid misbruik van heeft gemaakt.’

Jos D’Haese (PVDA) benadrukte dat zijn partij verschillende keren gevraagd heeft waarom er zo’n grote budgetten werden gegeven aan Let’s Go Urban. ‘De gemeenteraad wordt buiten spel gezet in Antwerpen en hebben steeds meer te maken met een neoliberaal project van prestigeprojecten. Het structureel sociaal werk wordt uit de wijken gehaald en vervangen door blingblingprojecten als Let’s Go Urban.’

6.000 euro/maand

Justitieminister Vincent Van Quickenborne (Open Vld) zei vanmiddag aan VTM Nieuws dat zijn voormalige partijgenote beter ontslag zou nemen uit het Vlaams Parlement.

El Kaouakibi stapte begin deze maand op bij Open Vld. Ze hield daarmee de eer aan zichzelf, nadat partijvoorzitter Egbert Lachaert had aangekondigd de procedure te hebben opgestart om haar uit de partij te laten zetten.

Intussen zetelt El Kaouakibi nog steeds in het Vlaams Parlement als onafhankelijke, waardoor ze ook parlementaire vergoeding van ongeveer 6.000 euro per maand nog krijgt. Vicepremier Van Quickenborne vindt dat ze die zetel beter zou teruggeven aan de partij. ‘Ik vind dat het absoluut niet past in deze context in het parlement te zitten’, zei hij zondag aan VTM Nieuws. ‘Ik denk dat ze beter haar verdediging zou voorbereiden. Dat doen vanuit een parlementaire zetel lijkt me niet aangewezen.’