Stopt Deschacht of niet? Essevee houdt rekening met afscheid en zoekt nieuwe verdediger

“Ik weet het echt nog niet”, liet Olivier Deschacht ons gisteren via WhatsApp weten, en daar is geen woord van gelogen. De inmiddels veertigjarige centrale verdediger is in dubio over zijn sportieve toekomst. Fysiek voelt Deschacht zich in orde, mentaal twijfelt hij meer: kan hij zich nog eens opladen, zonder daarbij garanties te hebben dat het nog lukken zal?

Deschacht had op Zulte Waregem meerdere gesprekken met het bestuur en de sportief verantwoordelijken. De clubleiding liet daarbij verstaan graag te hebben dat het Anderlecht-icoon er een extra seizoen bijdoet, maar Essevee kreeg het gevoel dat Deschacht eerder naar afzwaaien neigt. Vandaar dat de club in actie is geschoten: het speurt de markt af op zoek naar een vervanger. Het moet gaan om een gelijkaardig profiel: een linksvoetige speler die nuttig is in de opbouw.

Mocht Deschacht alsnog aangeven dat hij voetballer wil blijven, dan kan dat bij Zulte Waregem, met die verstande dat de fusieclub een veertiger geen bergen geld meer zal aanbieden. Dat kun je de ploeg van sterke man Tony Beeuwsaert niet aanwrijven: er is in het afgelopen boekjaar een verlies van 7,3 miljoen euro genoteerd, er moet bespaard worden aan de Gaverbeek.

In het geval van een afscheid als profvoetballer doet Deschacht dat wel met een valse noot: 2-7-verlies tegen AA Gent. Het neemt niet weg dat de verdediger een monument van het Belgische voetbal is. Hij speelde bij Anderlecht, Sporting Lokeren en Zulte Waregem 689 wedstrijden op het hoogste niveau. Bij Anderlecht pakte hij 8 landstitels, hij was ook meermaals Rode Duivel.