Facebook wil datalek minimaliseren en afdoen als sectorprobleem

Er loopt een Europees onderzoek naar het lek, waarbij gegevens van meer dan 530 miljoen gebruikers op straat kwamen te liggen, waaronder die van 3 miljoen Belgen. Het ging om “scraping”, waarbij iemand informatie van profielen of sites kan halen. Facebook zou het probleem twee jaar lang onopgelost hebben gelaten.

Dat wil het bedrijf liefst minimaliseren, blijkt uit de mail die Data News onder ogen kreeg. “’Op lange termijn verwachten we meer scraping-incidenten en het is belangrijk om dit als een sectorprobleem te framen en te normaliseren dat dit regelmatig gebeurt”, staat er.

Ethisch hacker Inti De Ceukelaire waarschuwde Facebook in januari 2017 al dat het mogelijk was om iemands telefoonnummer te achterhalen via Facebook. Hij wees hen er toen ook op dat het mogelijk is om tot tienduizend contacten per keer te importeren. Facebook zou toen gereageerd hebben dat dit geen ernstig probleem was, waardoor het nog meer dan een jaar mogelijk bleef om willekeurige telefoonnummers en mailadressen te uploaden naar Facebook en te zien aan welk profiel ze toebehoren.

 In een reactie op de berichtgeving van Data News zegt een woordvoerder van Facebook dat “het niemand hoeft te verbazen dat onze interne documenten weerspiegelen wat we in het openbaar hebben gezegd”. Het bedrijf verwijst naar scraping bij andere bedrijven, zoals LinkedIn en Clubhouse, wat volgens Facebook laat zien dat datascraping een uitdaging is voor de hele sector.

“We zetten er hard op in om dit aan te pakken en gebruikers erover in te lichten”, klinkt het. “We begrijpen dat mensen zich zorgen maken en daarom blijven we onze systemen versterken om data scraping van Facebook zonder onze toestemming moeilijker te maken. Bovendien pakken we de verantwoordelijken achter deze praktijken aan.”