Israël valt doelen in Gaza aan na raketaanvallen, tweede nacht op rij rellen in Jeruzalem

“Als reactie op 3 raketten die eerder vanavond op Israël zijn afgevuurd, hebben we een militair doelwit in Gaza aangevallen”, meldde de Israëlische krijgsmacht op Twitter. “Nog eens 2 raketten werden vanuit Gaza afgevuurd, waarvan er een werd onderschept door het Iron Dome-luchtverdedigingssysteem.”

Van de eerste drie raketten die op Israël werden afgevuurd, werd er ook een onderschept door het luchtverdedigingssysteem. De twee andere kwamen tot ontploffing vlak bij een veiligheidshek. Later meldde het leger dat meerdere Israëlische families naar de schuilkelders moesten toen er vanuit Gaza nog vijf raketten richting Zuid-Israël werden afgevuurd.

Israël houdt de Gazastrook uit veiligheidsoverwegingen afgesloten. In het gebied leven zo’n 2 miljoen Palestijnen onder slechte omstandigheden. De Hamas-beweging, die het in Gaza voor het zeggen heeft, wordt door Israël, de Europese Unie en de Verenigde Staten als een terreurgroep beschouwd.

De laatste vijandelijkheden rond Gaza vonden plaats nadat het voor de tweede avond op rij onrustig was in Oost-Jeruzalem. Daar kwam het voor de tweede dag op rij tot gewelddadige botsingen tussen Palestijnen en extreemrechtse joden en de politie. Een aantal Palestijnse groeperingen, waaronder Hamas en Islamitische Jihad, stellen in een gezamenlijke verklaring dat zij “niet kunnen blijven zwijgen” na het geweld in Jeruzalem.

De ongeregeldheden in de nacht van donderdag op vrijdag hadden volgens de Palestijnse Rode Halve Maan zeker 105 gewonden tot gevolg. Ongeveer 20 van hen moesten voor behandeling naar een ziekenhuis worden overgebracht. Volgens de Israëlische politie raakte ook een twintigtal agenten gewond.

De geweldsuitbarsting begon bij een van de toegangspunten van de ommuurde historische binnenstad, nadat de politie de toegang had afgesloten voor plekken waar Palestijnen normaal samenkomen in de islamitische vastenmaand ramadan. De situatie kwam verder op scherp te staan toen extreemrechtse joden van de organisatie Lehava (‘Vlam’) Palestijnen aanvielen en "dood aan de Arabieren" scandeerden.

Nadat het vrijdag overdag rustig was gebleven, braken 's avonds opnieuw schermutselingen uit nadat duizenden gelovigen na het avondgebed de al-Aqsa-Moskee verlieten en oog in oog met gewapende politieagenten kwamen te staan. Bij de onlusten gooiden de gelovigen waterflessen naar de agenten, die op hun beurt flitsgranaten gooiden om de menigte te dwingen zich te verspreiden.

 De Verenigde Staten hebben vrijdag hun “diepe bezorgdheid” uitgesproken over het “escalerende geweld in Jeruzalem” en hebben “haatdragende” uitspraken veroordeeld. “We roepen op tot kalmte en eenheid en dringen er bij de autoriteiten op aan de veiligheid en de rechten van iedereen in Jeruzalem te waarborgen”, tweette Ned Price, de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. “De retoriek van extremistische demonstranten die gewelddadige haatleuzen scanderen, moet resoluut worden verworpen”, beklemtoonde hij.