HERLEES. Nederland stelt vliegverbod in voor India - Coronacijfers onveranderd hoog in ons land

België stuurt net als heel wat andere landen medische hulp naar het zwaar door corona getroffen India. Het gaat om 9.000 flacons van het antivirale geneesmiddel Remdesivir, ter waarde van 3 miljoen euro. Dat meldt minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir (Vooruit).

De Koninklijke Vlaamse Schouwburg (KVS) in Brussel kan woensdag van start gaan met een eerste testevenement. Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA), bevoegd voor Cultuur, heeft het licht op groen gezet. Dat meldt zijn kabinet vanavond. Later volgt ook een vergelijkend onderzoek in het Toneelhuis in Antwerpen.

Eerder deze maand gaf de KVS al aan dat het, ongeacht de coronamaatregelen, de deuren op maandag 26 april zal openen met de voorstelling "Jonathan", van Bruno Vanden Broecke en Valentijn Dhaenens. Brussels burgemeester Philippe Close (PS) had al zijn steun uitgesproken voor de tests, en nu krijgt de theaterzaal dus ook groen licht van Jambon. De KVS hoopt zo te onderzoeken of de luchtkwaliteit voldoende goed kan blijven, ook met een grotere zaalbezetting, omdat het risico op overdracht van infectieziekten sterk gerelateerd is aan de luchtkwaliteit.

Om dat te testen is er een opschaalscenario uitgedacht. Maandag en dinsdag is er al twee keer een interne test van de procedures, woensdag start het echte werk. Dan wordt de zaal voor 20 procent gevuld, met 100 toeschouwers. Dat komt overeen met de strengste afstandsnormen die bij de heropening na de eerste lockdown, vorige zomer, van toepassing waren. Die test wordt herhaald op donderdag en vrijdag.

In de week erop wordt het aantal aanwezigen verder opgeschaald, als de opvolging van de luchtkwaliteit goede resultaten oplevert. Op dinsdag 4 mei wordt de zaal voor 40 procent gevuld, op donderdag 6 en zaterdag 8 mei voor 50 procent. Als de monitoring van de luchtkwaliteit aantoont dat het risico op verspreiding van besmettingen via de lucht onaanvaardbaar hoog dreigt te worden, komt er geen verdere opschaling. Zo'n beslissing wordt genomen om 11 uur op de dag voor de voorstelling.

De toeschouwers van deze testevenementen zijn verplicht de dag zelf een sneltest op corona te ondergaan, en de week erop een PCR-test. Er wordt ook gepeild naar de beleving van een theateravond met coronamaatregelen bij het publiek. 

Voor het vergelijkend onderzoek in het Toneelhuis moeten de laatste details volgende week nog uitgeklaard worden.

Het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk sturen medische hulp naar India. In het land werden op een paar dagen tijd meer dan 1 miljoen nieuwe coronabesmettingen opgetekend, en de ziekenhuizen zijn niet voorzien op de grote toestroom van coronapatiënten.

De Britse regering stuurt honderden zuurstofconcentrators en beademingstoestellen, zo kondigde premier Boris Johnson vandaag aan. Londen wil zo "de inspanningen steunen om de tragische verliezen van mensenlevens te voorkomen", klinkt het. Vandaag nog vertrekt een eerste vlucht, die dinsdagochtend vroeg in New Delhi moet landen. In de loop van volgende week vertrekken nog meer vluchten. In totaal stuurt Londen negen vluchten, met aan boord 495 zuurstofconcentrators en 140 beademingstoestellen.

De Europese Unie heeft ook beloofd assistentie te sturen. De Duitse bondskanselier Angela Merkel kondigde eerder al aan dat haar land voorbereidingen treft om "zo snel mogelijk" hulp te bieden. In Parijs is dan weer te horen dat de Franse regering "in de komende dagen een aanzienlijke steun in zuurstofcapaciteit" zal verlenen aan India.

Ondertussen liet ook de Amerikaanse regering al weten dat ze "onmiddellijk" bestanddelen voor de productie van vaccins naar India zal sturen. Daarnaast zijn de VS ook bereid om "medicijnen, sneltests, beademingstoestellen en beschermingsmateriaal" te leveren, zei nationaal veiligheidsadviseur Jake Sullivan.

Sinds het begin van de coronapandemie zijn in Griekenland al meer dan 10.000 mensen overleden aan COVID-19. Dat blijkt zondag uit de statistieken van het Griekse volksgezondheidsagentschap (Eody).

Eody meldde zondag 1.400 bevestigde besmettingen en 57 sterfgevallen in één dag. De totale balans van de pandemie in Griekenland komt daarmee op 333.129 bevestigde coronagevallen en 10.007 overlijdens. Ondertussen zijn de Griekse ziekenhuizen overbelast door de toestroom aan coronapatiënten. Momenteel liggen 816 mensen er op de afdelingen intensieve zorg.

Desondanks is de regering de maatregelen die van kracht zijn tegen de verspreiding van het coronavirus, beginnen te versoepelen in de aanloop naar het toeristische seizoen dat midden mei normaal van start gaat. Zo mogen bars en cafés hun terrassen weer openen vanaf 3 mei

De Russische hoofdstad Moskou wil ouderen die twijfelachtig staan tegenover een vaccinatie tegen het coronavirus, over de streep trekken met een waardebon. Burgemeester Sergej Sobjanin maakte het initiatief vandaag bekend.

Na hun eerste inenting kunnen 60-plussers voortaan een waardebon van 1.000 roebel (ongeveer 11 euro) krijgen als ze zich daarvoor registreren. Die kunnen ze gebruiken in een reeks winkels, apothekers en cafés. De waardebonnen zullen volgens Sobjanin gefinancierd worden met bedrijfsgiften.

In Rusland, dat zelf verscheidene coronavaccins ontwikkelde, is de vaccinatiecampagne in december van start gegaan. Momenteel is volgens de recentste gegevens net geen 5 procent van de bevolking volledig gevaccineerd.

De Britse regering stuurt honderden zuurstofconcentrators en beademingstoestellen naar India. In het land werden op een paar dagen tijd meer dan 1 miljoen nieuwe coronabesmettingen opgetekend, en de ziekenhuizen zijn niet voorzien op de grote toestroom van coronapatiënten. Dat heeft de Britse premier Boris Johnson zondag aangekondigd.

Londen wil zo "de inspanningen steunen om de tragische verliezen van mensenlevens te voorkomen", klinkt het verder nog. Zondag vertrekt een eerste vlucht die dinsdagochtend vroeg in New Delhi moet landen. In de loop van volgende week vertrekken nog meer vluchten. In totaal stuurt Londen negen vluchten, met aan boord 495 zuurstofconcentrators en 140 beademingstoestellen.

Minister van Volksgezondheid Matt Hancock roept regeringen wereldwijd op "zich te verenigen en samen deze vreselijke ziekte te overwinnen". De Europese Unie heeft al beloofd assistentie te sturen. De Duitse bondskanselier Angele Merkel kondigde ook al aan hulp te leveren.

De Belgische zeevarenden kunnen ook prioritair gevaccineerd worden. Dat hebben de verschillende ministers van Volksgezondheid beslist tijdens de Interministeriële Conferentie, meldt federaal minister van Noordzee Vincent Van Quickenborne zondag. "Met een vaccin bieden we hen zekerheid", aldus de minister. Eerder werd al duidelijk dat zwangere vrouwen ook toegevoegd worden als prioritaire doelgroep.

Van Quickenborne toont zich "tevreden dat er rekening gehouden wordt met de bijzondere omstandigheden waarin zeevarenden moeten werken". De Hoge Gezondheidsraad had recent al geadviseerd om deze beroepsgroep voorrang te geven. Ze werken namelijk in een gesloten collectiviteit volgens een onregelmatig werkpatroon van een aantal weken of maanden aan boord van een schip in het buitenland. Ze kunnen dus 's avonds niet zomaar naar huis, en bovendien zijn ze zonder vaccin niet in iedere haven welkom.

"Het is zaak om snel werk te maken van de coronavaccinatie voor zeevarenden om hun veilig grensoverschrijdend verkeer te vergemakkelijken", klinkt het in een persbericht. "Want zeevarenden moeten tijdig worden afgelost en moeten zich naar ons land kunnen begeven zonder enige belemmering ten gevolge van de COVID-19-pandemie. Evenzeer moeten ze zich zonder belemmering kunnen begeven naar de haven van aanmonstering."

 De Europese Unie staat klaar om India te steunen, nu het coronavirus sterk om zich heen grijpt in dat land. Dat zegt Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, vandaag op Twitter.

"Gealarmeerd door de epidemiologische situatie in India. We staan klaar om te steunen", aldus von der Leyen. "De EU verzamelt middelen om snel te antwoorden op het Indiase verzoek tot bijstand via het EU-mechanisme voor civiele bescherming. We staan in volledige solidariteit met het Indiase volk."

India registreerde zondag 349.691 nieuwe besmettingen, een nieuw wereldwijd record voor besmettingen op één dag. Door de pandemie staat de gezondheidszorg in India op instorten. Ziekenhuizen melden sterfgevallen door tekorten aan medische zuurstof om toe te dienen. De afgelopen 24 uur kwamen er ook  2.767 mensen om het leven door COVID-19, wat het de dodelijkste dag maakt sinds het begin van de pandemie. 

De horeca-uitbaters die aangesloten zijn bij het Collectif Wallonie Horeca zullen hun terrassen dan toch niet heropenen op 1 mei, zoals ze eerder hadden aangekondigd. Dat heeft woordvoerster Valérie Migliore zondag gezegd tijdens "C'est pas tous les jours dimanche" op RTL-TVi. 

"1 mei, dat was vooral een symbolische actie", zei Migliore, de vertegenwoordigster van de vereniging, die moest toegeven dat haar oproep meer reacties heeft uitgelokt dan ze had gehoopt. "We kennen veel restaurateurs die bereid waren te heropenen. Maar je moet ook toegeven dat de regering het zwaar geschut heeft bovengehaald", verwees ze naar mogelijke boetes en opschorting van het overbruggingsrecht. Lees hier meer.

Het aantal coronapatiënten op de Nederlandse intensive cares is zondag gestegen met 25, de grootste toename sinds 7 april. In totaal liggen nu 841 mensen met corona op intensieve zorgen, meldt het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS).

Het aantal coronapatiënten op de ic's laat de afgelopen dagen flinke schommelingen zien. Zaterdag nam het aantal nog af met 21, de grootste daling sinds half maart. Ook vrijdag nam het af, terwijl donderdag nog de grootste stijging sinds 8 april werd gemeld.

In Griekenland is een geval van de Indiase coronavariant vastgesteld. Dat melden de Griekse gezondheidsautoriteiten vandaag. "Een positief staal (...) van de dominante variant in India" is vastgesteld "bij een buitenlandse vrouw, 33 jaar oud, die woont in Attica en op 4 april een reis naar Dubai had gemaakt", staat in een persbericht van het nationale organisme voor de volksgezondheid (Eody). 

De vrouw had een negatieve PCR-test afgelegd bij haar vertrek in Dubai. De vrouw had symptomen, maar werd niet in het ziekenhuis opgenomen. Momenteel is ze niet meer symptomatisch en is de periode van haar quarantaine afgelopen.

"De stam B.1.617.1 is geïsoleerd en komt uit Maharashtra in India, de regio waar deze variant voor het eerst onder die naam is gekend", aldus Eody. "Het gaat om het eerste geval van de Indiase variant in Griekenland", zei een anonieme bron bij het Griekse ministerie van Volksgezondheid. 

Bij de brand in een Covid-afdeling in een ziekenhuis in het Iraakse Bagdad zijn al 82 doden geteld. Dat meldt het Iraaks ministerie van Binnenlandse Zaken. Er zijn ook 110 gewonden gevallen.

Talrijke slachtoffers lagen aan beademingstoestellen, toen zuurstofflessen ontploften. De ontploffing veroorzaakte een brand die snel de valse plafonds en brandbaar materiaal in vlammen deed opgaan. Lees hier meer.

Italië verbiedt de binnenkomst van mensen uit India, nu de coronapandemie daar een grote opstoot kent. Dat heeft de Italiaanse minister van Volksgezondheid Roberto Speranza bekendgemaakt.

"Ik heb vandaag een nieuwe ordonnantie getekend die de binnenkomst in Italië verbiedt voor mensen die de afgelopen 14 dagen in India waren", aldus Speranza zondag op Facebook. "Italiaanse burgers kunnen terugkeren, maar moeten een test afleggen bij vertrek en aankomst en bij hun terugkeer in quarantaine blijven."

Iedereen die de afgelopen 14 dagen in India was en zich nu in Italië bevindt, moet volgens de minister de gezondheidsautoriteiten contacteren.

De coronapandemie blijft wegen op de studentenarbeid. Dat concludeert HR-bedrijf Randstad uit de interne cijfers. 2021 was beter dan 2020, maar het peil van 2019 wordt nog niet gehaald.

De voorbije paasvakantie waren er gemiddeld 12.000 studenten per week aan de slag voor Randstad Group. Dat is een stijging met bijna 130 procent ten opzichte van vorig jaar, toen er gemiddeld ongeveer 5.200 studenten per week werkten. In het recordjaar 2019 waren dat er nog gemiddeld 14.000 per week.

De studenten die aan het werk waren in de paasvakantie, presteerden met 24 uur per persoon gemiddeld drie uur minder ten opzichte van 2020 (27 uur) en één uur meer ten opzichte van 2019 (23 uur).

Randstad wijst erop dat sectoren met traditioneel veel jobstudenten momenteel nog steeds zwaar getroffen zijn, zoals de evenementensector, de horeca en de pretparken. Nu de coronamaatregelen opnieuw gradueel worden afgebouwd, zal ook studentenarbeid verder hernemen, verwacht de dienstverlener.

In Londen zijn gisteren volgens de politie vijf mensen opgepakt en acht politieagenten gewond geraakt na incidenten tijdens een grootschalig protest tegen de coronamaatregelen in Engeland, de mondmaskerplicht en de mogelijke invoering van vaccinpaspoorten.

De demonstranten hadden zich in de vroege namiddag verzameld. Ze wandelden langs verschillende belangrijke verkeersaders, waaronder Oxford Street, de grootste winkelstraat. Video's die op sociale media werden geplaatst, toonden duizenden mensen die door de straten van de hoofdstad marcheerden.

Honderden mensen verzamelden zich vervolgens in Hyde Park, waar volgens de Londense politie hier en daar commotie ontstond.

Na meer dan drie maanden van lockdown zijn niet-essentiële winkels, pubs en restaurants alsook kappers en sportscholen in Engeland bijna twee weken geleden weer opengegaan, waardoor steden weer tot leven zijn gekomen. Een verdere versoepeling wordt verwacht medio mei, wanneer sommige sociale activiteiten binnenshuis zullen mogen worden hervat, voordat eind juni bijna alle beperkingen worden opgeheven.

De regering overweegt daarbij de invoering van een "paspoortsysteem" voor verschillende activiteiten, zoals vrijetijdsbesteding, horecabezoek en reizen naar het buitenland, om te controleren of mensen ingeënt of immuun zijn voor het virus.