Nu ook officieel: Overlegcomité geeft groen licht voor opening terrassen op 8 mei

Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) kwam het wetsontwerp woensdagmiddag toelichten in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken. Het voorontwerp van wet doorliep eerder al een volledig traject in de Kamer, en de tekst is nu aangepast aan de opmerkingen van onder meer de Raad van State en de verschillende experten en betrokkenen die de afgelopen weken zijn gehoord in het parlement.

Hoewel de tijd dringt sinds de Brusselse rechtbank van eerste aanleg de huidige wettelijke basis van de coronamaatregelen eind maart ongeldig verklaarde en de regering een maand de tijd gaf om zich in regel te stellen, kwam het woensdagavond nog niet tot een stemming over het wetsontwerp. De oppositie vroeg meer tijd om zich in te werken in de tekst, die formeel pas dinsdag/gisteren aan de Kamer werd overgemaakt, en wil bovendien niet dat het wetsontwerp snel snel door het parlement wordt gejaagd.

Hoewel de bespreking woensdag wel al werd aangevat, in tegenstelling tot wat de oppositiepartijen hadden gevraagd, werd het debat rond iets voor 21 uur opgeschort. De Kamerleden krijgen nog tot maandagmiddag om 14 uur de tijd om verdere tussenkomsten voor te bereiden, maar het is wel de bedoeling om dan "tot de finish" te gaan. De plenaire stemming van het wetsontwerp is dus ten vroegste voor volgende week. 

De Filipijnen hebben een maandenlange lockdown met nog eens twee weken verlengd in een poging om het aantal Covid-besmettingen drastisch omlaag te krijgen. Dat kondigde president Rodrigo Duterte aan.

De beperkingen in Metro Manila en de provincies Bulacan, Rizal, Laguna en Cavite zijn van kracht tot 14 mei, aldus Duterte in een televisietoespraak. De lockdown in de noordelijke provincies Quirino en Abra en in de stad Santiago in de provincie Cagayan Valley zal heel mei van kracht zijn.

Duterte drong er verder bij de inwoners op aan om de regels strikt te volgen en waarschuwde lokale autoriteiten om niet te laks te zijn in het opvolgen van de maatregelen. "Er zal altijd een stijging in het aantal besmettingen zijn als we de regels niet volgen", aldus de president. "Het is van nationaal belang en misschien zelfs in het belang van ons voortbestaan."

Het ministerie van Volksgezondheid meldde woensdag 6.895 nieuwe besmettingen, waardoor het totale aantal uitkomt op 1.020.495. Het dodental steeg met 115 tot 17.031. Sinds 29 maart is het aantal dagelijkse besmettingen in de republiek met bijna 110 miljoen inwoners wel aan het dalen.

Turkije, dat kampt met een tekort aan vaccins tegen het coronavirus, heeft 50 miljoen doses van de Russische entstof Spoetnik V besteld. Dat maakte minister van Volksgezondheid Fahrettin Koca bekend. De vaccins zullen vanaf mei geleverd worden.

De Turkse vaccinatiecampagne ging in januari van start met het Chinese vaccin CoronaVac. Nadat die eerst op volle toeren draaide, loopt ze de laatste tijd vertraging op door een gebrek aan vaccins. Sinds begin april wordt er in het land ook ingeënt met het vaccin van Pfizer/BioNTech, maar door een tekort zien de Turkse autoriteiten zich genoodzaakt om de tweede dosis later - na zes tot acht in plaats van vier weken - toe te dienen, zo maakte Koca ook bekend.

"De aanvoer van vaccins zal de komende twee maanden moeilijk zijn, maar daarna verwachten we er meer dan voldoende", zei de minister.

In Turkije, dat ongeveer 83 miljoen inwoners telt, kregen tot nu toe 8,7 miljoen mensen twee doses van een coronavaccin, voornamelijk CoronaVac. Het land telde sinds het begin van de pandemie 4,7 miljoen bevestigde besmettingen en meer dan 39.000 overlijdens.

Door een nieuwe besmettingsgolf kondigde de Turkse regering maandag een lockdown van bijna drie weken af. Die gaat donderdagavond in.

Op de eerste dag dat in Nederland de terrassen weer beperkt open mochten, maakten duizenden mensen gretig gebruik van deze mogelijkheid. Het leidde op sommige plekken tot lange rijen wachtenden, maar nergens tot grote problemen.

Tussen 12 en 18 uur mogen terrassen sinds woensdag opnieuw maximaal vijftig gasten verwelkomen. De terrassen op het Leidseplein in Amsterdam stroomden aan het einde van de middag langzaam leeg. In het Vondelpark was het een half uur na sluitingstijd van de terrassen niet drukker dan normaal. Politie is wel aanwezig in het park en houdt toezicht.

De terrassen in het centrum van Rotterdam zaten woensdagmiddag erg vol, maar tegen 18.00 uur liep het leeg. Gasten werden nog niet weggestuurd, maar iedereen leek op de hoogte te zijn van de sluitingstijd.

Op de Grote Markt in het centrum van Breda verliep de middag ook zonder problemen. Ook hier leken de terrasbezoekers zich te realiseren dat het om 18.00 uur sluitingstijd is. Vanaf 17.30 uur verlieten zij dan ook rustig de terrassen.

Voor de opening van de terrassen, die bijna een half jaar dicht waren, gelden een aantal voorwaarden. Zo moeten mensen zo veel mogelijk blijven zitten, contactloos betalen en zich van tevoren registreren. Entertainment op of rond het terras is niet toegestaan. Aan een tafel zitten maximaal twee mensen op 1,5 meter afstand. Tenzij het gaat om personen uit hetzelfde huishouden en kinderen onder de 12 jaar. Zitten aan een tafel is sowieso verplicht.

Oxfam België start een geldinzameling voor India, waar ziekenhuizen kampen met een tekort aan medicijnen en zuurstof door de massale toestroom van coronapatiënten. Dat meldt de ngo. "Gemeenschappen die in armoede leven, lopen opnieuw een bijzonder risico", aldus Oxfam. "Mensen die in huizen wonen zonder sanitaire voorzieningen en toegang tot schoon water, kunnen zich niet beschermen tegen Covid-19."

Ofxam India is al zuurstofflessen, maskers, handschoenen, zeep en ontsmettingsmiddelen aan het leveren, zegt de organisatie.

De Indiase tak van de hulporganisatie riep op om 2 miljoen dollar (1,7 miljoen euro) in te zamelen. Oxfam België wil daaraan bijdragen en roept op om geld te doneren om de aankoop van medisch materiaal te betalen, voedselpakketten uit te delen en geld te geven aan de meest gemarginaliseerde gezinnen.

Het is de eerste keer in de coronacrisis dat Oxfam België een donatiecampagne start voor een specifiek land. 

Vanaf 8 mei komen er ook een aantal versoepelingen in de Vlaamse woonzorgcentra, zo heeft Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) aangekondigd. Die versoepelingen zijn mogelijk door de hoge vaccinatiegraad, klinkt het.

Naast de twee knuffelcontacten per bewoner, die om de twee weken mogen wisselen, zullen de bewoners vanaf dan ook andere bezoekers mogen ontvangen. Die moeten wel een mondmasker dragen en afstandsregels blijven respecteren. Woonzorgcentra zullen wel de mogelijkheid hebben om het aantal bezoekers op hetzelfde moment te beperken, om voldoende afstand te kunnen garanderen op de kamer en in de ontmoetingsruimtes.

In de buitenlucht mogen bewoners en bezoekers met tien tegelijk samenkomen.

Vanaf 8 mei mogen ook de cafetaria's in de woonzorgcentra weer opengaan, kondigt Beke aan. Dat geldt wel enkel voor bewoners en hun bezoekers, dus niet voor externen.

Voor nieuwe bewoners geldt dat als ze gevaccineerd zijn, ze enkel een test moeten ondergaan bij aankomst in het WZC, maar niet in kamerisolatie moeten gaan. Nieuwkomers die niet gevaccineerd zijn, zullen wel in isolatie op hun kamer moeten blijven, tot de uitslag van de test gekend en negatief is.

De voorzorgsmaatregelen voor het personeel blijft behouden, meldt de Taskforce Zorg. Zij blijven dus verplicht een mondneusmasker dragen. Bij zorgcontacten zal ook de bewoner een masker blijven dragen. Externe animatoren krijgen nog altijd geen toegang tot de centra.

Margot Cloet, gedelegeerd bestuurder van zorgkoepel Zorgnet-Icuro, is tevreden over de beslissingen. "Het is goed dat we stilaan naar een meer normale situatie kunnen in de woonzorgcentra. De vaccinatie werkt: in de ziekenhuiscijfers zien we een heel grote daling van opnames van mensen uit woonzorgcentra. Uitbraken en opnames zijn incidenteel geworden", zegt ze.

Cloet benadrukt wel dat het belangrijk is dat de bezoekers die geen knuffelcontacten zijn, zich aan de veiligheidsvoorschriften houden. "Dat zal de sleutel zijn tot succes."

De avondklok in Brussel wordt vanaf 8 mei vervangen door een samenscholingsverbod van meer dan drie personen tussen middernacht en 5 uur 's ochtends. Daarbuiten zijn samenscholingen van tien personen toegelaten. Dat is Brussels minister-president Rudi Vervoort overeengekomen op een Gewestelijke Veiligheidsraad met de burgemeesters en politiezones.

Nachtwinkels mogen open blijven tot 22 uur. Het verbod op de consumptie van alcohol in de openbare ruimte wordt aangepast en geldt nu vanaf 22 uur. Het dragen van een mondmasker dat neus en mond bedekt blijft verplicht.

De maatregelen gelden tot 30 juni. De Gewestelijke Veiligheidsraad zal in de komende weken opnieuw bijeenkomen, afhankelijk van de ontwikkelingen van de gezondheidssituatie en de beslissingen van het Overlegcomité.

Op 7 mei is er een testconcert in het 'petit théâtre' in Spa. Het gaat om het eerste testevenement van de Franse gemeenschap, na al gelijkaardige testevents in de Brusselse KVS en in Antwerpen deze week, zegt minister van Cultuur Bénédicte Linard.

Concreet zullen 220 mensen een concert bijwonen van de groep Ykons. De zaal biedt normaal plaats aan dubbel zoveel volk. Gezichtsmaskers zijn verplicht en er zal voldoende afstand tussen de bubbels zijn. Al verschillende honderden mensen zijn kandidaat om het optreden bij te wonen. Er zal dus een "willekeurige selectie" gebeuren. Er komt ook een "controlegroep", die geen toegang krijgt tot het concert, maar die wel een cadeaubon zal krijgen (voor volgende evenementen).

Wie wel het optreden bijwoont, zal drie keer getest worden: met een preventieve sneltest, dan een test op de dag van het concert en nog eens 7 dagen later.

De wetenschappelijke ondersteuning van het event zal gebeuren door DNAlytics, een start-up uit Louvain-la- Neuve.

En of de Vlaming hunkert naar de opening van de terrassen. Enkele minuten na de opening in Nederland waren de terrasjes in grensstadje Sluis al goed gevuld met landgenoten. Het advies van minister Annelies Verlinden (CD&V) om het niet te doen, sloegen ze in de wind. Wij schoven mee aan tafel. “Een risico? Totaal niet. Wij komen hier gewoon pinten drinken.” 

Lees meer in ons plusartikel

Het verbod op reizigersvervoer uit India, Brazilië en Zuid-Afrika, waarover het Overlegcomité het gisteren eens raakte, is vandaag in het Staatsblad verschenen. Daardoor is het meteen ook in werking getreden. Door de bezorgdheid over de verspreiding van varianten van het coronavirus, beslisten de verschillende overheden van ons land alle passagiersvervoer per vlucht, trein, boot en bus - met inbegrip van transitverkeer - uit India, Brazilië en Zuid-Afrika naar België te verbieden.

Dit zijn de regels:

Er geldt enkel nog een uitzondering voor professionele verplaatsingen van vervoerspersoneel en zeevarenden, en voor verplaatsingen van diplomaten, personeel van internationale organisaties en door internationale organisaties uitgenodigde personen van wie de fysieke aanwezigheid onontbeerlijk is voor de goede werking.

Een verplaatsing is enkel toegelaten met een attest van de werkgever en met een attest van de Belgische diplomatieke of consulaire post indien kan worden bewezen dat de reis essentieel is.

Wie over de Belgische nationaliteit beschikt of zijn hoofdverblijfplaats in ons land heeft, kan van India, Brazilië en Zuid-Afrika naar België terugkeren. Hun verplaatsingen naar deze landen worden evenwel ten stelligste afgeraden.

Er komt wel een verstrenging van de quarantaineregels. Voor wie als niet-inwoner van België vanuit India naar ons land reist en minder dan 48 uur in ons land verblijft, of wanneer een inwoner van België minder dan 48 uur in India is geweest, zal niet langer een uitzondering gelden op de test- en quarantaineregels. Dezelfde strengere regels gelden nu al voor Zuid-Amerika, Zuid- Afrika en het Verenigd Koninkrijk.

De Franse president Emmanuel Macron gaat vrijdag tijdens een toespraak "de perspectieven" op een "geleidelijke" afbouw van de coronamaatregelen voorstellen aan de bevolking. De bedoeling is om de strenge beperkingen van de bewegingsvrijheid en sluiting van ondernemingen stap voor stap terug te draaien, zo maakte premier Jean Castex bekend.

Castex verklaarde na afloop van een ministerraad dat het versoepelen van de coronamaatregelen "geleidelijk zal verlopen naarmate de vaccinatiecampagne vordert". Hij stelde dat de vaccinatiecampagne in Frankrijk "aan een zeer goed ritme vooruit gaat".

"De epidemische situatie blijft in een gestaag tempo verbeteren: het aantal dagelijkse gevallen is van een weekgemiddelde van 38.000, op het hoogtepunt van de derde golf, gedaald naar 26.200 in de afgelopen zeven dagen", zo deelde de Franse premier nog mee. "Er zal een perspectief zijn op een geleidelijke terugkeer naar het normale leven. De versoepelingen moeten stap voor stap gebeuren."

Tijdens de ministerraad werd onder meer ook een wetsontwerp bekeken dat de noodtoestand wegens de gezondheidscrisis kan opheffen vanaf 2 juni. De regering zou tot 31 oktober wel de mogelijkheid krijgen om strikt in te grijpen.

Vanaf juni "zal de situatie niet langer die van een noodtoestand op het vlak van volksgezondheid zijn", verduidelijkte Castex. Maar de toekomstige wet zal de regering wel in staat moeten stellen om "snel te reageren in geval van een nieuwe versnelling van de epidemie, op nationale schaal, of op een bepaald grondgebied".

Het dodental door Covid-19 in India heeft woensdag de kaap overschreden van 200.000. Alleen al de laatste 24 uur overleden 3.293 mensen, opnieuw een triest record. Dat blijkt uit cijfers van het ministerie van Volksgezondheid. In totaal bezweken 201.187 mensen aan de epidemie. Veel experts menen dat de echte balans echter nog hoger ligt.

India heeft al 18 miljoen besmettingen met het coronavirus opgetekend, waarvan 360.000 nieuwe gevallen het voorbije etmaal. Alleen in april waren er bijna 6 miljoen nieuwe besmettingen.

Dat de coronasituatie in India zo uit de hand gelopen is, is te wijten aan een variant van het virus en grootschalige politieke en religieuze bijeenkomsten. Ziekenhuizen worden overspoeld door patiënten. Er is een gigantisch gebrek aan bedden, geneesmiddelen en zuurstof. 

Na bijna een half jaar kan er vandaag weer een biertje worden gedronken op het terras in Nederland. Tussen 12 en 18 uur zijn er per buitenterras maximaal vijftig gasten welkom. Voor terrasbezoek moet wel worden gereserveerd.

Branchevereniging Koninklijke Horeca Nederland (KHN) noemt de heropening een "heel klein lichtpuntje". Hoewel de meeste horecaondernemers er blij mee zijn, hebben ze niet allemaal een terras. Bovendien zou het voor veel van hen niet rendabel zijn om voor etenstijd alweer te sluiten. En omdat er ook horecabazen zijn die het onverantwoord vinden om de terrassen te openen terwijl de besmettingscijfers hoog zijn, blijven sommige cafés ook nog dicht.

Om coronabesmettingen te voorkomen zijn per tafel maximaal twee mensen welkom, die ook 1,5 meter afstand moeten bewaren. Uitzonderingen zijn er voor personen uit hetzelfde huishouden. Bezoekers mogen alleen naar binnen voor toilet en vestiaire of om af te rekenen. Daar moet dan wel een mondkapje op.

Volgens het openingsplan van de overheid mag de horeca op 26 mei weer open voor mensen die uit eten willen. Of dat op dat moment verantwoord is, beslist de regering naar verwachting op 3 mei.