Publiek toegelaten bij Eurovisie Songfestival in Rotterdam - Frankrijk versoepelt avondklok en heropent winkels en terrassen vanaf 19 mei

Portugal zal zaterdag zijn landsgrens met Spanje heropenen en zal dezelfde dag, 48 uur vroeger dan eerst was voorzien, de vierde en laatste fase van de versoepelingen laten ingaan. Dat heeft premier Antonio Costa vanavond bekendgemaakt.

"Op 1 mei gaan we over tot de volgende fase van de versoepeling, met inbegrip van de heropening van de grens met Spanje", zo deelde de eerste minister na afloop van een ministerraad mee op een persconferentie. 

De musea, kapsalons en niet-essentiële winkels in Ierland zullen vanaf midden mei opnieuw de deuren kunnen openen. Dat heeft de Ierse regering bekendgemaakt.

Ierland was na kerstmis voor de derde keer in lockdown gegaan, wegens een grote stijging van het aantal besmettingen met de Britse variant van het coronavirus. Twee weken geleden werden al enkele versoepelingen ingevoerd, onder meer met de heropening van de scholen, maar de meeste maatregelen zijn tot nu van kracht gebleven. "Het goede nieuws is dat onze strategie werkt dankzij jullie harde werk en opofferingen", stelde de Ierse eerste minister Micheál Martin vandaag. Hij beklemtoonde dat het land zich intussen "in een veel betere positie" bevindt.

De volgende fase van versoepelingen zal daarom ingaan op 10 mei, wanneer musea, bibliotheken en andere culturele instellingen de deuren mogen openen. Ook de kappers zullen dan weer aan het werk kunnen. De niet-essentiële winkels mogen vanaf 10 mei weer producten laten afhalen. Een week later kunnen ze volledig heropenen. Bovendien zullen de Ieren meer mensen buiten mogen ontmoeten. Wie gevaccineerd is mag binnen zelfs leden van één tot drie andere huishoudens ontvangen, op voorwaarde dat zij eveneens gevaccineerd zijn.

De uitbaters van cafés, restaurants en fitnesszaken zullen wel nog tot 7 juni geduld moeten uitoefenen.

Bij het Eurovisie Songfestival dat volgende maand plaatsvindt in de Nederlandse stad Rotterdam, zal zoals gepland publiek aanwezig zijn. Dat heeft de Nederlandse regering beslist. Bij alle repetities, de halve finales en de finale worden per show maximaal 3.500 mensen toegelaten. Naar verwachting begint de kaartverkoop begin mei.

Het Songfestival is een van de "Fieldlab Evenementen", de Nederlandse testevenementen in het kader van de versoepeling van de coronamaatregelen. De Nederlandse regering had eerder aangegeven dat de experimenten van Fieldlab zouden worden uitgesteld of geschrapt als er meer dan negenhonderd coronapatiënten op de intensive cares in de ziekenhuizen liggen. Vandaag waren dat er ruim achthonderd.

De halve finales van het Songfestival zijn op 18 en 20 mei. De finale is op 22 mei.

Moderna gaat de nodige investeringen doen, onder meer in België, om meer dosissen te kunnen produceren van zijn coronavaccin. Dit jaar zouden er 800 miljoen tot 1 miljard dosissen van de band moeten rollen en volgend jaar tot 3 miljard dosissen, zo heeft het Amerikaanse bedrijf vandaag bekendgemaakt. Eerder ging Moderna voor dit jaar uit van minimaal 700 miljoen vaccins.

De investeringen gaan naar vestigingen in Spanje, Zwitserland en de Verenigde Staten, maar Moderna spreekt ook van investeringen in België, zonder meer uitleg. Gevraagd naar meer uitleg over die Belgische investeringen, verwijst Moderna naar de logistieke partner, Kuehne + Nagel. Die staat in voor de distributie van de vaccins buiten de VS. "Hun transporthub voor farmaceutische producten bevindt zich in België."

Het Europees geneesmiddelenagentschap EMA kondigt vandaag aan een evaluatieprocedure te hebben opgestart voor het geneesmiddel Olumiant. Het EMA wil onderzoeken of het ontstekingsremmend middel ook gebruikt kan worden bij coronapatiënten die nood hebben aan extra zuurstof.

Olumiant is een immuunsuppressivum (een geneesmiddel dat de activiteit van het immuunsysteem onderdrukt). Het wordt momenteel toegediend aan volwassenen met milde tot ernstige reuma of eczeem. Het actieve bestanddeel baricitinib onderdrukt de werking van een bepaald enzym dat een belangrijke rol speelt bij immuunprocessen die aanleiding geven tot ontstekingsreacties.

Het EMA wil nu onderzoeken of het middel ook kan helpen om de ontstekingsreactie en weefselschade bij een ernstige Covid-19-infectie te verminderen.

De Commissie voor geneesmiddelen voor menselijk gebruik (CHMP) zal naast de gegevens die worden aangeleverd door het bedrijf dat het middel produceert, ook de resultaten van twee studies bij gehospitaliseerde Covid-19-patiënten onder de loep nemen. De beoordeling zou tegen juli rond moeten zijn.

De ontwikkelaars van het Russische coronavaccin Spoetnik V hebben vandaag gedreigd om het Braziliaanse Nationale Agentschap Gezondheidstoezicht (Anvisa) aan te klagen wegens laster. Het agentschap had eerder het verzoek van de Russen om het vaccin Spoetnik V in te voeren, afgewezen.

Het Braziliaanse gezondheidsagentschap beweerde dat virussen die waren gebruikt bij het maken van het vaccin, zich weer zouden vermenigvuldigen in patiënten. De kritiek viel slecht bij de Russische vaccinmakers. "Anvisa heeft onjuiste en misleidende verklaringen afgelegd zonder het coronavaccin te hebben getest", zeiden de Russische vaccinontwikkelaars op hun officiële Twitteraccount. Ze melden dat ze een rechtszaak zullen aanspannen tegen het gezondheidsagentschap wegens laster.

Het Braziliaanse agentschap heeft maandag het verzoek afgewezen van verschillende deelstaten om het Russische coronavaccin Spoetnik V in te voeren. Anvisa zei niet te beschikken over de technische gegevens die nodig zijn om te kunnen beoordelen of het vaccin veilig en werkzaam is. Spoetnik V is goedgekeurd in meer dan 60 landen. Het vaccin is nog niet goedgekeurd door de gezondheidsinstanties van de Europese Unie (EMA) en de Verenigde Staten (FDA).

Meer dan een jaar nadat door de eerste Covid-19-uitbraak scholen, bedrijven, horeca en andere zaken in New York sloten, heeft burgemeester Bill de Blasio vandaag aangekondigd dat zijn stad volledig heropent op 1 juli. "We zijn klaar om onze winkels, bedrijven, kantoren, theaters opnieuw volledig te openen", zei hij tijdens de talkshow Morning Joe op MSNBC.

De Blasio deed de uitspraken na maanden van geleidelijke versoepelingen van de maatregelen. Onlangs werd beslist dat in de loop van mei de avondklok voor bars en restaurants verdwijnt.

De Amerikaanse president Joe Biden zei recentelijk dat hij wil dat Amerikanen op Independence Day in kleine groepjes kunnen samenkomen om hun onafhankelijkheid van het coronavirus te tonen. Independence Day is de dag waarop Amerika zijn onafhankelijkheid van Groot-Brittannië uitriep en wordt elk jaar gevierd op 4 juli.

Tijdens de geleidelijke heropening van de stad lagen de Blasio en gouverneur Andrew Cuomo geregeld in de clinch over de details. Tijdens de noodtoestand die Cuomo vorig jaar uitriep en nog steeds geldt, moet de stad toestemming krijgen van de staat om lockdownmaatregelen aan te passen. Cuomo heeft nog niet gereageerd op de Blasio's aankondiging.

De burgemeester zei dat de historische vaccinatie-inspanning de stad in staat stelt om terug tot leven te komen deze zomer. Er zijn in New York al zo'n 6,3 miljoen vaccins toegediend. "De vaccinatie-inspanning gaat alleen maar blijven toenemen", aldus de Blasio. "We gaan daar hard voor werken." Hij heeft als doel gesteld om 5 miljoen New Yorkers volledig te vaccineren tegen juni. 

De finale van de Champions League zal zoals gepland worden gespeeld in de Turkse stad Istanbul, ondanks het stijgende aantal coronabesmettingen in de stad. In Turkije geldt een landelijke lockdown tot en met 17 mei om de verspreiding van corona tegen te gaan.

"De finale van de Champions League zal zoals gepland plaatsvinden in Istanbul op 29 mei met een beperkt aantal toeschouwers en het is ons verzekerd dat de tijdelijke lockdown, die van kracht is tot 17 mei, geen impact zal hebben op de wedstrijd", liet de Europese voetbalbond UEFA weten.

Duitsland heeft in een dag tijd ruim een miljoen mensen ingeënt met een coronavaccin. Het gaat voor zover bekend om een Europees record. Minister van Volksgezondheid Jens Spahn zegt dat het de eerste keer was dat in 24 uur meer dan een procent van de bevolking is gevaccineerd.

De laatste cijfers laten volgens de minister zien dat het vaccineren in Duitsland nu op stoom is gekomen. Spahn zegt dat woensdag 730.000 vaccins zijn toegediend door huisartsen. Nog eens 360.000 mensen kregen een prik in regionale vaccinatiecentra.

Het lukt maar weinig landen om zulke grote aantallen mensen te vaccineren in een dag tijd. Het Verenigd Koninkrijk stond voorheen bekend als Europees recordhouder op het gebied van coronavaccinaties. Daar konden op 20 maart 874.000 doses worden toegediend.

Elke reiziger uit de EU zal bij aankomst nog steeds vijf dagen in quarantaine moeten. Minister van Volksgezondheid Roberto Speranza heeft de maatregel verlengd tot half mei.

Wie vanuit een EU-land naar de laars reist, zal dus voor vertrek een test moeten afleggen, bij aankomst in Italië een vijfdaagse quarantaine in acht moeten nemen én aan het einde van deze periode een nieuwe test moeten afleggen. 

Lees meer.

De coronacrisis heeft vrouwen over de hele wereld in 2020 minstens 800 miljard dollar aan verloren inkomsten gekost, wat meer is dan het gecombineerde bbp van 98 landen, aldus Oxfam België.

Wereldwijd verloren vrouwen vorig jaar meer dan 64 miljoen banen, een verlies van 5 procent, vergeleken met een verlies van 3,9 procent voor mannen. Volgens Oxfam zijn vrouwen vooral oververtegenwoordigd in laagbetaalde, onzekere sectoren, zoals de detailhandel, het toerisme en de horeca, die het hardst door de pandemie zijn getroffen. Ook in de informele economie - huishoudelijk personeel, marktkooplui en textielarbeiders - vielen vorig jaar zware klappen.

Lees hier meer.

Deze avond om 19 uur gaat een nieuwe strenge lockdown van kracht in Turkije. Tot en met 17 mei mogen de inwoners van het zwaar getroffen land enkel nog met een geldige reden buiten komen, bijvoorbeeld om naar de winkel te gaan. Het gaat om de strengste lockdown in Turkije sinds het begin van de coronapandemie.

Naast de uitgaansbeperkingen mogen supermarkten de deuren enkel op bepaalde tijdstippen openen en moeten ze op zondag verplicht sluiten.

De bouwsector en essentiële bedrijven worden niet getroffen door de maatregelen. Reizen tussen verschillende steden is enkel mogelijk mits toestemming, al gelden er uitzonderingen voor toeristen.

In Kathmandu geldt sinds vandaag een strikte lockdown. Reden is dat de coronacijfers in de Nepalese hoofdstad weer de hoogte ingaan. Alle winkels moeten voor minstens een week de deuren sluiten. Dat hebben de autoriteiten meegedeeld.

Alleen strikt noodzakelijke diensten mogen aangeboden worden, aldus een woordvoerder van de politie. Wie zijn verplaatsingen niet beperkt of zich niet aan de mondmaskerplicht houdt, riskeert een maand gevangenisstraf.

De test van het afgelopen weekend met toeschouwers bij wedstrijden in de Nederlandse Eredivisie is vooralsnog eenmalig geweest. De Nederlandse regering heeft de Nederlandse voetbalbond (KNVB) laten weten hier niet mee door te willen gaan. Clubs hadden er nochtans op gerekend komende weekend weer fans toe te kunnen laten.

Het afgelopen weekend werd in het kader van de zogenaamde Fieldlab-experimenten voor het eerst sinds eind september een hele speelronde in de Eredivisie met beperkt publiek afgewerkt. Dat is volgens de KNVB zonder problemen verlopen en daarom kwam de Nederlandse bond meteen met het verzoek het project te verlengen. Dat gebeurt dus niet.

McDonald's heeft de afgelopen periode meer fastfood verkocht dan in dezelfde periode vorig jaar. Ook in vergelijking met het eerste kwartaal van 2019, voor de coronapandemie, werd meer omzet gerealiseerd. 

Vooral op de belangrijke Amerikaanse thuismarkt is sprake van een flinke stijging. Dat kwam onder meer door de introductie van een nieuwe kippenburger en de steunmaatregelen van de Amerikaanse overheid, waardoor consumenten wat meer te besteden hadden.

Lees hier meer.

Ook de erediensten krijgen van de overheid definitief groen licht om vanaf 8 mei met maximaal 50 personen samen te vieren in openlucht. De bisschoppen vragen plaatselijke verantwoordelijken om zoveel mogelijk gebruik te maken van die uitbreiding, klinkt het donderdag in een persbericht van de Belgische bisschoppenconferentie.

Verder zijn de bisschoppen ook overtuigd dat binnen meer mogelijk moet kunnen zijn. Samen met alle andere erkende erediensten blijven ze er daarom bij de federale regering op aandringen om in kerken en gebedshuizen tot 100 gelovigen te kunnen ontvangen. "Het werken met dat relatieve criterium heeft eerder aangetoond minder beperkend te zijn voor de godsdienstbeleving en tegelijk de volksgezondheid heel goed te beschermen", klinkt het.

Het aantal coronapatiënten in de Nederlandse ziekenhuizen is gestegen tot boven de 2.700, voor het eerst sinds 7 januari. Ziekenhuizen behandelen momenteel 2.704 mensen met het coronavirus. Dat zijn er 93 meer dan op woensdag.

In de afgelopen vijf dagen steeg het aantal opgenomen coronapatiënten met 190, meldt het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS).

Lees hier meer.

 "The World's 50 Best Restaurants Awards", ook wel de Oscars van de gastronomie genoemd, zullen op 5 oktober opnieuw fysiek plaatsvinden in Antwerpen. Dat melden Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (NV-A), Toerisme Vlaanderen en de stad Antwerpen. "Dit evenement moet een belangrijke mijlpaal vormen in het herstel van de restaurantsector en versterkt internationaal het culinaire imago", luidt het.

De editie van 2020 van de prijsuitreiking werd uitgesteld door corona. De editie 2021 kan dus wel doorgaan, maar met de nodige voorzorgsmaatregelen. Voor de awards organiseert Toerisme Vlaanderen, in samenwerking met EventFlanders en de stad Antwerpen, een reeks evenementen om de bezoekers en de internationale pers "te laten kennismaken met onze Bourgondische bestemming". Die zullen worden voorbereid in overeenstemming met de internationale reisprotocollen en overheidsrichtlijnen. De voornaamste daarvan zullen ook worden uitgezonden voor het grote publiek.