Minstens 44 doden nadat paniek uitbreekt bij bedevaart in Israël

Daniël Werner van het Forum Der Joodse Organisaties legt aan HLN Live uit dat Lag BaOmer een complex feest is met heel veel symboliek. “’Lag’ betekent 33, de 33ste dag van de 49 dagen tussen twee belangrijke joodse feestdagen. Die eerste 33 dagen zijn eigenlijk dagen van rouw. Er wordt niet naar muziek geluisterd, de baard wordt niet afgeschoren, dit als symbool voor de overleden studenten van rabbi Akiva, een grote joodse geleerde, die in een pandemie 24.000 leerlingen heeft zien sterven. Dus ik denk dat dit jaar de geladenheid rond dit thema nog zoveel keer groter is dan de voorbije jaren.”

Op dag 33 stopte de pandemie en kon het leven hervatten. “Ook is die 33ste dag de dag van de dood van rabbi Sjimon bar Jochai, de grondlegger van de joodse mystiekleer”, zegt Werner. Duizenden chassidische joden bezoeken daarom op die dag het graf van de rabbi in Meron.

Werner zegt dat het een belangrijk feest is op religieus maar ook op menselijk vlak. “Na 33 dagen van rouw hervat het leven eindelijk. Ik denk dat heel veel mensen zich daar deze dagen mee kunnen identificeren, maar het is natuurlijk een drama als zo’n dag in mineur eindigt.” Werner verwijst naar Israël zelf, waar het leven intussen ook hervat is en de “mensen eindelijk weer van hun vrijheid kunnen genieten”. “Dat op zo’n belangrijke, religieuze dag, geladen met zoveel symboliek zoiets gebeurt, dan is dat natuurlijk dramatisch. Daar zijn geen woorden voor.”

Een aantal tragische gebeurtenissen van de afgelopen drie decennia op een rij:

April 1989: Bij de halve finale van de Engelse FA Cup kwamen 96 mensen om het leven en raakten zeker 200 mensen gewond. Een massale paniekuitbraak zorgde ervoor dat fans werden verdrukt tegen de hekken in het Hillsboroughstadion. Het ging de boeken in als de ergste ramp in de Engelse voetbalgeschiedenis.

Juli 1990: In een tunnel in de buurt van Mekka, Saoedi-Arabië, worden 1426 pelgrims doodgedrukt tijdens een belangrijk religieus feest aan het einde van de jaarlijkse hadj. Dit soort rampen voltrekt zich vaker tijdens de massaal bezochte Islamitische pelgrimstocht.

Augustus 2005: Zeker 1005 mensen overlijden in Irak bij een stormloop op een brug over de Tigris-rivier in Bagdad. De paniek ontstond onder Sjiitische aanwezigen door geruchten over een zelfmoordterrorist in hun midden.

Juli 2010: Bij een drama in een tunnel bij technofestival Love Parade in het Duitse Duisburg worden 21 mensen doodgedrukt en raken zeker 650 mensen gewond. Onder hen de 22-jarige Nederlander Jan Willem van Helsdingen uit Hasselt bij Zwolle.

Januari 2013: Meer dan 230 mensen sterven nadat er paniek ontstaat bij een brand in een nachtclub in de Braziliaanse stad Santa Maria. Een deel wordt doodgedrukt, andere slachtoffers krijgen door de mensenmassa geen kans om aan de vlammen te ontsnappen.