KOERS KORT. Alpecin-Fenix brengt zes Belgen aan de start van de Giro - Quintana juicht in Asturië

Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) is de eerste leider in de 64ste Ronde van Asturië, een Spaanse rittenkoers van het niveau 2.1. De 31-jarige Colombiaan soleerde vrijdag naar winst in de openingsetappe tussen Oviedo en Pola de Lena. De Spanjaard Antonio Pedrero hield op 26 seconden de Fransman Pierre Latour achter zich om de tweede plaats.

De Ronde van Asturië is een driedaagse rittenwedstrijd in de gelijknamige bergachtige regio aan de noordkust van Spanje. De laatste twee edities werden gewonnen door de Ecuadoraan Richard Carapaz, maar deze keer was een andere Zuid-Amerikaan de opvallendste starter: Nairo Quintana. Zijn ploegmaats van Arkéa-Samsic controleerden een vroege vlucht van twee renners. De Portugees Daniel Viegas en de Spanjaard José Manuel Gutiérrez werden op 38 kilometer van de finish tot de orde geroepen.

Dat werk maakte Quintana nadien ook af. Na een zware etappe van 186 kilometer, met onderweg liefst zeven beklimmingen en ook flink wat regen, ging de Colombiaan in de aanval op de laatste helling van de dag, met de top op 7 kilometer van de streep. Antonio Pedrero en Pierre Latour boden weerwerk, maar uiteindelijk haalde Quintana het na een snelle afdaling toch solo, goed voor zijn eerste overwinning van het seizoen. 

Alpecin-Fenix heeft zijn selectie voor de Ronde van Italië klaar. Het Belgische team brengt zes Belgen naar de start in Turijn.

Tim Merlier wordt de vooruitgeschoven pion van Alpecin-Fenix in de sprints van de komende Giro. Verder heeft het team ook Belgisch kampioen Dries De Bondt, Gianni Vermeersch, Louis Vervaeke, Jimmy Janssens, Senne Leysen, de Duitser Alexander Krieger en de Nederlander Oscar Riesebeek geselecteerd.

Alpecin-Fenix is geen WorldTour-team, maar kreeg dankzij winst in de EuropeTour van 2020 toch automatisch startrecht voor de Giro, waarin het zijn groterondedebuut maakt. Editie 2021 van de Ronde van Italië wordt afgewerkt van 8 tot en met 30 mei.

De Slovaak Peter Sagan, de Duitser Emanuel Buchmann en de Oostenrijker Felix Grossschartner voeren de selectie van Bora-hansgrohe aan voor de komende Ronde van Italië (8-30 mei). Dat heeft de WorldTour-formatie bekendgemaakt.

Drievoudig wereldkampioen Peter Sagan, die begin dit jaar een coronabesmetting opliep, sprintte woensdag nog naar de zege in de eerste etappe van de Ronde van Romandië. Dat mag hij ook proberen in de Giro. Vorig jaar debuteerde de Slovaak in de Ronde van Italië. Eerder dit seizoen pakte hij ook een ritzege in de Ronde van Catalonië.

Buchmann en Grossschartner mogen een gooi doen naar een goed klassement. In 2019 verraste Buchmann met een vierde plaats in de Ronde van Frankrijk. Grossschartner won datzelfde jaar de Ronde van Turkije, vorig jaar werd de Oostenrijker negende in de Vuelta. Dit jaar won hij al een rit in de Tour of the Alps.

De selectie bestaat verder uit de Pool Maciej Bodnar en de Italianen Giovanni Aleotti, Cesare Benedetti, Matteo Fabbro en Daniel Oss. 

Victor Campenaerts is opgenomen in de selectie van Qhubeka ASSOS voor de Ronde van Italië. Het wordt zijn vijfde opeenvolgende deelname aan de Giro.

De werelduurrecordhouder krijgt op de eerste dag, op 8 mei, meteen een kans om zich te tonen tijdens de openingstijdrit over 8,6 km in Turijn. De 104de Giro eindigt op 30 mei met een tweede individuele tijdrit, over ruim 29 km naar Milaan. Vorig jaar werd Campenaerts in de slottijdrit tweede, achter Filippo Ganna.

De Italianen Giacomo Nizzolo en Domenico Pozzovivo zijn de kopmannen binnen het Zuid-Afrikaanse team. Europees kampioen Nizzolo (31) won de puntentrui in de ronde van zijn land al twee keer, in 2015 en 2016, maar pakte in zeven deelnames nog geen ritzege. Ervaren rot Pozzovivo (38) staat voor zijn vijftiende Giro. Vorig jaar werd hij elfde.

Het team wordt vervolledigd door de Duitser Max Walscheid, de Zwitsers Mauro Schmid en Kylian Frankini, de Nederlander Bert-Jan Lindeman en de Pool Lukasz Wisniowski.