Indiase coronavariant duikt op in Nieuwpoort en Oostende: “Vermoedelijk zijn er nog meer besmettingen”

“Begin mei kreeg ik het bericht dat een Oostendse familie besmet was met het coronavirus, na een bezoek aan familie in hun thuisland”, zegt burgemeester Bart Tommelein (Open Vld). “Er zou toen onderzocht worden of het om de Indiase variant ging en daarvan hebben we maandag bevestiging gekregen. Aanvankelijk dachten we dat er weinig risico was op verspreiding, omdat de familie had aangegeven dat ze met niemand contact had gehad, maar dat blijkt nu toch niet het geval te zijn. Waarschijnlijk is er hierdoor een tweede besmettingshaard in Oostende. Het gebeurt vaak dat mensen contacten verzwijgen, omdat ze weten dat het tegen de regels is. Maar dat helpt ons niet vooruit, want ondertussen kan het virus zich verspreiden.”

In Nieuwpoort gaat het om een soortgelijke situatie. “Het gezin is naar zijn thuisland Nepal gereisd en bij terugkomst was de mama besmet”, legt burgemeester Geert Vanden Broucke (CD&V) uit. “Omdat ze zo ziek was, moest ze naar het ziekenhuis. Daar verblijft ze nog steeds. Haar man is ook getest en bleek negatief. Hun kinderen zijn al twee maanden niet meer naar school geweest. Ik vermoed dat het gezin twee maanden geleden naar Nepal is geweest. Sindsdien zit iedereen in quarantaine. Uit voorzorg heb ik de nachtwinkel laten sluiten. Hoelang die sluiting geldt, is nog niet beslist. Het is vooral uit veiligheid en om zeker te zijn dat die Indiase variant zich niet verder verspreidt.”

Volgens de Oostendse burgemeester Tommelein zijn er ondertussen ook besmettingen vastgesteld in Brugge en Knokke-Heist. “Het onderzoek zit in handen van het Agentschap Zorg en Gezondheid. Dat staat in voor de contacttracing. Ik heb ondertussen vernomen dat de variant besmettelijker zou zijn, maar wel voor mildere symptomen zorgt”, aldus Tommelein.