Toch geen Israëlische grondtroepen in Gazastrook na “communicatiefout”, luchtaanvallen gaan voort

“De Israëlische luchtmacht en de grondtroepen voeren momenteel aanvallen uit in de Gazastrook”, meldde het Israëlische leger donderdagavond op Twitter en een woordvoerder van het leger bevestigt dat Israëlische soldaten de Palestijnse enclave hebben betreden. Twee uur later kwam het leger met een “verduidelijking” waarin gesteld wordt dat Israëlische grondtroepen en de luchtmacht weliswaar doelen in de Gazastrook bestoken, maar het gebied niet zijn binnengetrokken. 

Donderdagavond raakte bekend dat minister van Defensie Benny Gantz de mobilisatie van nog eens 9.000 reservisten goedkeurde, bovenop de 5.000 die eerder werden aangekondigd. Ook stuurde Israël troepen, tanks en andere gepantserde voertuigen naar de grens met de Gazastrook. Volgens waarnemers is het echter onwaarschijnlijk is dat Israël overgaat tot een grootschalige grondoperatie. Het risico op grote aantallen verliezen zou te hoog zijn.

Het Israëlische leger (IDF) heeft in de nacht van donderdag op vrijdag 160 “luchtvaartuigen” ingezet in Gaza, zo heeft een legerwoordvoerder vrijdagochtend bekendgemaakt. De complexe  inzet duurde veertig minuten en doelwit was een tunnelsysteem van Hamas in het kustgebied. Het tunnelsysteem wordt “Metro” genoemd en het is een soort “stad onder de stad”, aldus de woordvoerder. Hamas heeft jaren in de bouw ervan geïnvesteerd. De graad van vernietiging is nog onduidelijk.

Ter ondersteuning van de operatie vanuit de lucht bestookten pantsers vanuit Israël doelen in de Gazastrook. Volgens het ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn sinds het begin van het conflict 109 mensen gedood en 621 anderen verwond. Israël zegt dat de beschietingen vanuit Gaza acht mensen hebben gedood.

Nog volgens het IDF zijn reeds 1.800 raketten vanuit Gaza afgevuurd. Ongeveer 430 daarvan zijn nog in het kustgebied neergekomen. De raketafweer (“Iron Dome”) heeft gemiddeld voor 90 procent gewerkt.

De laatste omvangrijke grondoperatie door Israëlische troepen in Gaza was in 2014. Tijdens het conflict dat toen twee maanden lang woedde, kwamen meer dan 2200 inwoners van de Gazastrook om het leven.

De Israëlische televisie berichtte over grootschalige aanvallen vanuit de lucht, maar ook door artillerietroepen en tanks. Volgens de media gaat het om de zwaarste aanval op de Gazastrook sinds de escalatie van het geweld maandag van start ging.

De aan Hamas gelieerde al-Qassambrigade claimt vannacht een honderdtal raketten te hebben afgevuurd op de Israëlische badplaats Ashkelon. Daardoor zou een man zwaargewond zijn geraakt, meldt nieuwssite The Times of Israël. Bij Israëlische luchtaanvallen op Atatra, een plaats in het noorden van de Gazastrook, zouden volgens Palestijnse bronnen twee kinderen om het leven zijn gekomen nadat een woning werd geraakt.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei donderdagavond laat op Facebook dat hij een “zware tol” van Hamas wil eisen. “Dat doen we, en blijven we doen met veel kracht. Het laatste woord is nog niet gezegd en deze campagne zal doorgaan zolang dat nodig is”, aldus Netanyahu.

Sinds maandag lopen de spanningen hoog op in Israël en de Palestijnse gebieden. Vanop de Gazastrook zijn al honderden raketten naar Israël afgevuurd, terwijl het Israëlische leger luchtaanvallen uitvoerde op de Gazastrook. Daarbij vielen al tientallen doden en honderden gewonden. 

Een woordvoerder had eerder al gezegd dat het Israëlische leger zich voorbereidt op “verschillende scenario’s” en dat een grondoffensief daar een van was. Waarnemers hebben gezegd dat het onwaarschijnlijk is dat Israël overgaat tot een grootschalige grondoperatie. Het risico op grote aantallen verliezen zou te hoog zijn.

LEES OOK:

Geweld blijft escaleren: straatgevechten in Israël, mogelijk grondoffensief in Gaza en nu ook raketten vanuit Libanon

ANALYSE. Het ware drama is dat er in beide kampen altijd wel iemand baat heeft bij geweld (+)

Bekijk ook: