EU-buitenlandministers houden dinsdag spoedvergadering over geweld in Gazastrook

“Rekening houdend met de escalatie van geweld tussen Israël en de Palestijnen en het onaanvaardbare aantal burgerslachtoffers, roep ik de vergadering dinsdag bijeen”, aldus Borrell op Twitter. 

Zaterdag had de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Sophie Wilmès er bij Borrell op aangedrongen om te bespreken hoe de EU het best een bijdrage kan leveren aan het beëindigen van het aanhoudende geweld, een staakt-het-vuren te bekomen en een terugkeer te zoeken naar het vredesproces. “De ernst van de situatie vraag een gecoördineerde actie van de EU”, zo bevestigde Wilmes zondag. 

De Israëlische strijdkrachten zeggen dat militante Palestijnen in enkele dagen tijd zo’n 3.000 raketten hebben afgevuurd op Israël. Dat reageerde met honderden luchtaanvallen op doelen in de Palestijnse enclave aan de kust. Op de Gazastrook vielen daarbij 174 doden, in Israël tien.

De Vereniging van de Buitenlandse Pers (FPA), een organisatie van journalisten in Israël en de Palestijnse gebieden, heeft vragen opgeworpen rondom de Israëlische toewijding voor een vrije pers, nadat het Israëlisch leger (IDF) zaterdag een torengebouw in Gaza heeft vernietigd waar media waren gehuisvest.

In een verklaring zei de FPA zondag dat de beslissing om het gebouw tijdens het conflict met Hamas te vernietigen “zeer zorgwekkende vragen doet rijzen rondom de Israëlische bereidwilligheid om zich te bemoeien met de vrijheid van de pers.” “Wij namen er akte van dat Israël geen enkel bewijs heeft voorgelegd om zijn claim te staven dat Hamas het gebouw gebruikte.”

De organisatie, die zegt  dat 480 van haar leden voor buitenlandse media werken, heeft om een bijeenkomst met Israëlische functionarissen rondom het incident gevraagd.

De raid van de Israëlische luchtmacht vernietigde onder meer kantoren van het Amerikaanse persbureau AP en de Arabische nieuwszender al-Jazeera. De gebruikers van het gebouw waren vooraf gewaarschuwd. Het IDF zei dat de al-Jala toren “een belangrijke operatiebasis van Hamas is voor militaire inlichtingen”. 

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zondag de kritiek op de Israëlische luchtaanval op een gebouw in Gaza, waar buitenlandse  media waren gehuisvest, weggewuifd.

In het gebouw bevond zich een “inlichtingenkantoor van de Palestijnse terreurorganisatie (Hamas) die terreuraanvallen op Israëlische burgers beraamt en organiseert”, zei Netanyahu tegen de Amerikaanse zender CBS. “Zodus is het een perfect legitiem doelwit.” Ook argumenteerde de premier dat wie in het gebouw was, tevoren van de aanval was verwittigd.

“Wij richten ons tegen een terreurorganisatie die het gemunt heeft op onze burgers en zich achter hen verschuilt, hen gebruikend als een levend schild”, zei Netanyahu. 

De Israëlische legerleider Aviv Kohavi zei zondag dat de islamistische beweging Hamas  “de omvang” van het Israëlische antwoord op het lanceren van een salvo van raketten “niet goed heeft ingecalculeerd”.“Wij handelen met het gevoel van gerechtigheid, met het gevoel dat het het juiste is wat we doen en wat men moet doen om de Israëlische burgers te beschermen”, zei hij na een ontmoeting met premier Benjamin Netanyahu, Defensieminister Benny Gantz en de hoofden van de binnenlandse en buitenlandse inlichtingendiensten, de Shin Beth en de Mossad.

Lees ook:

Minstens 17 doden bij Israëlische bombardementen in Gazastrook, woning van Hamas-leider aangevallen