Maak kennis met de Gentse producers achter de soundtrack van Netflix-film ‘Ferry’

Sinds drie jaar opereren Bracke en De Meyer vanuit een indrukwekkende studio in hartje Gent. Hiervoor was het een Freinetschool, de statige trap van vroeger is er nog altijd en leidt ons van het gelijkvloers - waar de productiestudio voor opnames, voice overs en mixing gesitueerd is - naar boven waar de ‘creatieve studio’ zich bevindt, “klaar om alles op elk moment op te nemen”, zo schrijft de site van Audiotheque.

Het is een hoogtechnologische ruimte met letterlijk alles erop en eraan: meerdere synthesizers, een gigantische mixtafel en dito tv-scherm. En ook niet onbelangrijk: comfortabele fauteuils, ideaal voor lange werkdagen, want die zijn er geregeld. “Vroeger werkten we vanuit ons repetitiekot in een hangar en daar moesten wij ook onze klanten ontvangen. Die werden echter steeds belangrijker, dus we moesten altijd drie uur op voorhand kuisen. Nadat de VRT er over de vloer gekomen was, hadden we toch iets van: misschien moet er toch iets gebeuren”, lachen de twee.

Bracke heeft er net productiewerk voor de podcast van de Triënnale in Brugge en een documentaire voor de Nederlandse televisie opzitten, en krijgt ook geregeld bekende koppen over de vloer zoals Vic De Wachter, Herbert Flack en Kadèr Gürbüz, die reclamespotjes voor allerhande merken komen inspreken. Op de website van Audiotheque staat dan ook een lange lijst met projecten: van het geluid van het VRT-weerbericht tot de coronacampagne ‘1 ploeg van 11 miljoen’, SOS Kinderdorpen en de HLN-app, maar ook grote internationale merken zoals Eastpak en RayBan.

En nu is er dus ook de soundtrack voor ‘Ferry’, de prequel van de Nederlands-Vlaamse hitserie ‘Undercover’. De muziek werd geschreven door De Meyer, samen met Bracke nam hij de productie onder handen. De film stoelt op het geweldige personage Ferry Bouman, een drugsbaron zetelend op een camping in Limburg, en werd geregisseerd door Cecilia Verheyden (bekend van ‘Vriendinnen’, ‘Achter De Wolken’, ‘Zie mij graag’, ‘Undercover’). “Het was Cecilia die naar ons gekomen is met de vraag of we de soundtrack wilden maken. Ik kende haar door eerder reclamewerk, zo hebben we nog samen in Thailand aan een Heineken-spot gewerkt. Ze voelde zich aangesproken door ons werk voor de kortfilms ‘Ghost Eye’ en ‘Neverlanding: A Bad Thriller’.”

“We zijn zelf enorme fans van filmsoundtracks zoals die van ‘1492', ‘Pulp Fiction’, ‘TRON’, ‘Blue Velvet’,... maar ook de soundtrack voor ‘De Dag’ van Dave Martijn van Goose, om iets Belgisch te noemen. Ook die is geweldig”, klinkt het enthousiast. “Artistiek gezien waren we er klaar voor. Met ons muzikaal project Raveyards maken we nummers met een lange opbouw die zeer visueel van aard zijn. Daarom maken we live ook gebruik van projecties. We zitten dus al lang in filmische sferen. Daarnaast hebben we de voorbije jaren op vraag van Gent Film Fest met ons evenementencollectief Ghost in de Vooruit een eigenzinnig parcours mogen bouwen rond de klassiekers ‘Alien’ en ‘The Shining’.”

Had De Meyer toch niet meer stress omdat hij voor het grote Netflix bezig was? “Toen Netflix de insteek van de film veranderde van actie naar drama en de soundtrack moest omgegooid worden, was het voor ons wel even schrikken”, klinkt het. “Anderzijds zijn we het gewend om ook voor ons reclamewerk geregeld te switchen”, gaat De Meyer verder. “Het is soms veel schrijven en herschrijven. Je moet ook bijna emotioneel verbonden zijn met de film: geloven in de scène, in de acteurs,... Het is de enige manier om het te doen marcheren. Hoe werkt dat? Door honderden keer naar dezelfde scenes te kijken. Daardoor is zo’n soundtrack wel een dikke zes maanden fulltime werk.”

Het resultaat mag er zijn. Er staat op de soundtrack zelfs een echte Nederlandstalige smartlap tussen al dat spannende, soms zenuwslopende elektronische geweld. “Na het maken van de muziek voor de film konden we nog een compilatie samenstellen, die net is verschenen via PIAS. Dat is een mooie kers op de taart”, aldus Bracke nog.

Alsof dat niet genoeg is, zijn Bracke en De Meyer vandaag ook geen onbekende namen in de Gentse muziek- en partyscene. Beiden waren de voorbije jaren de eventorganisatoren van de Ghost-optredens (onder meer op het Sint-Jacobs, Handelsbeurs, Citadelpark) en de ‘1988'-feestjes in Kompass Club. “Hebt ge twee uur?”, grapt De Meyer als we hem vragen naar zijn muzikale cv. De van Ronse afkomstige muzikant woonde een tijdje in New York als producer, maakte al remixen voor grote namen als Adele en The Human League, en speelde ook bij Disco Drunkards en Vive la Fête. Bracke was dan weer actief bij The Subs en Foxylane en organiseerde mee Poplife en Free The Funk, twee klinkende namen in de Gentse nightlifegeschiedenis.

In het begin deed Audiotheque dan ook vooral muzikale producties, tot een vriend bij hen aanklopte met de vraag om Alpro van een nieuw geluidsdesign te voorzien. “Dat was ons eerste groot project, de afgelopen jaren zijn we mee gegroeid met het merk. Plots wilde iedereen op planten gebaseerde voeding”, lacht De Meyer, die nog altijd geregeld beroep doet op zijn muzikaal archief voor een nieuwe jingle. “Soms krijgen oude demo’s nieuw leven in een reclamespot. Met Soapstarter heb ik veel zomerse deuntjes gemaakt, voor reclame kan dat wel eens van pas komen”, zegt De Meyer terwijl hij de jingle voor de HLN-app laat spelen.

“Het was een jongensdroom om zo’n studio te hebben en het is geweldig om wat startte als een hobby nu als job te kunnen uitoefenen. Het is allemaal zeer spontaan gegroeid. Daarom worden we niet zo graag een ‘bedrijf’ genoemd”, besluiten de twee energieke producers.

Tot slot vragen we ons nog af ze door corona een goed vettig feestje missen, of zijn de wilde jaren achter de rug? “Het is altijd feest bij ons. We gaan binnenkort met een tourbus naar Italië om een Ghost-editie te doen op het performancefestival in Santarcangelo di Romagna. Francois begint te spelen met zijn band Soapstarter en nog een nieuw project met Pieter de Meester.” Ondertussen is Bracke een hoorspel aan het schrijven en producen. “We creëren ook het muzikale universum voor een internationale animatiereeks en vanaf het kan, gaan we nog wat beuken met Raveyards, en daarna gaan we beiden op pensioen”, knipogen ze.

‘Ferry' is nu te zien op Netflix. De soundtrack is verschenen via PIAS. Download of stream via deze link.