Atlético en Carrasco veroveren landstitel in Spanje na uitzege bij Valladolid, 14-jarige jongen sterft tijdens titelviering

Vanavond viel het doek over La Liga. Atlético had een voorsprong van twee punten op eerste achtervolger Real Madrid, en was bij een zege dus altijd kampioen. Maar als Carrasco en co punten lieten liggen én Real won tegen Villarreal, dan ging de titel naar de Koninklijke (op basis van onderlinge resultaten).

Spanning troef dus. Zeker toen Atlético op achterstand kwam tegen laagvlieger Valladolid. Óscar Plano rondde een heerlijke tegenaanval van de thuisploeg af: 1-0. Maar twee minuten later moest ook stadsrivaal Real achtervolgen. Yéremi Pino vloerde Thibaut Courtois na een rommelige fase.

Karim Benzema liet na rust de netten trillen, maar de VAR keurde de gelijkmaker af wegens buitenspel. Een serieuze opdoffer. Enkele tellen later scoorde Ángel Correa op heerlijke wijze tegen Valladolid. Halverwege de tweede helft trapte Luis Suárez Atlético op voorsprong.

Real deed in de slotfase alsnog wat het moest doen. Benzema en Luka Modric trapten de Koninklijke in extremis naar de zege (2-1). Maar Atlético hield stand tegen Valladolid (1-2) en veroverde dus de titel. Feest bij Carrasco en zijn teamgenoten. 

“Het was een moeilijk jaar, voor de hele wereld”, stak Simeone van wal. “Dat we dit seizoen met een titel kunnen afsluiten, is fantastisch. Dit betekent zoveel voor de club. Ik ben het gezicht van de club, maar achter mij wordt heel hard gewerkt, door een groot aantal mensen. Vijf of zes weken geleden heb ik met mijn fysiotherapeuten afgesproken dat we bij het groeten niet meer ‘hallo’ zouden zeggen maar ‘wij gaan kampioen worden’. En het is uitgekomen.”

“Er waren moeilijke momenten: blessures, coronabesmettingen, geen fans in het stadion. Maar we hebben 31 speeldagen op de eerste plaats gestaan. Al mijn spelers hebben alles gegeven.”

‘El Cholo’ prees vervolgens nog Luis Suarez die eind september Barcelona met slaande deuren verliet voor Atlético Madrid. “Luis is een man van eer”, aldus Simeone. “Het wantrouwen van Barcelona heeft hem gemotiveerd. Hij wilde bewijzen nog steeds mee te kunnen. Het team heeft hem meteen op zijn gemak laten voelen en hij heeft een fantastisch seizoen gehad.”

Een veertienjarige jongen is zaterdagavond ongelukkig om het leven gekomen bij de titelviering van Atlético Madrid.

Het drama vond plaats in een busje bij het binnenrijden van een ondergrondse parking dichtbij de festiviteiten. De jongen hing half uit de wagen toen die de parking inreed. Hij raakte met zijn hoofd vol een muur. De hulpdiensten probeerden hem een uur lang te reanimeren, maar alle hulp kwam te laat.

Op het moment van het ongeval waren zo’n 2.000 feestende Atlético-supporters samengekomen op het Neptunus-plein om de elfde landstitel van hun club te vieren.