Geslaagd debuut voor 16-jarige Noah Mbamba: “Aan de bal is hij fenomenaal”

A day to remember. Terwijl Club Brugge op automatische piloot een verplicht nummertje afwerkte, beleefde de amper 16-jarige Noah Mbamba zijn debuut in de hoofdmacht. Zonder dat-ie daarvoor eens had mogen invallen - de Brusselaar met Congolese roots maakt nog maar enkele maanden deel uit van de A-kern. De verdedigende middenvelder, die ook centraal achterin kan spelen, maakte de jongste tijd indruk bij Club NXT. ‘Een buitengewoon talent’, valt te horen in het Belfius Basecamp. ‘En er staat een ‘goeie kop’ op’. Vorig seizoen werd Mbamba opgepikt bij KRC Genk. Samen met zijn broertje Lucas, die momenteel bij de U16 van Club speelt: “Aan de bal is Noah fenomenaal”, weet Brandon Mechele. “Vandaag zag je dat al op een paar momenten. Hij is rustig, niet zenuwachtig - je kan hem moeilijk onder druk zetten. Het is een verstandige jongen, niet onbelangrijk”.

Mbamba, met zijn 16 jaar, 4 maanden en 8 dagen de tweede jongste speler ooit bij Club en sinds februari onder contract tot 2023, begon een beetje terughoudend aan de overbodige match tegen Genk. Zichtbaar onder de indruk van de omstandigheden, die voor hem nochtans nauwelijks beter konden zijn. Een match zonder veel inzet of druk, uitgerekend tegen zijn ex-ploeg. Gaandeweg groeide het talent in de wedstrijd, toonde hij meer lef. Met zijn atletisch vermogen en balvastheid liet hij meermaals zien hoe makkelijk hij centraal een tegenstander achter zich laat. Alles samen mag Mbamba terugblikken op een geslaagd debuut.

’t Gaat allemaal snel voor de youngster: in januari debuteerde hij nog voor Club NXT, begin maart zat hij voor het eerst in de selectie van de A-ploeg in de bekermatch op Standard. Gisteren volgde zijn debuut - geen slechte zet van Clement op de slotspeeldag. Afwachten of hij straks definitief doorbreekt in de A-ploeg, Mbamba heeft in ieder geval alles om het te maken: “In principe kan hij de volgende zijn”, aldus Mechele. “Zijn eerste kans heeft hij gehad en gegrepen. Zien wat hij er nu mee doet - nu is het aan hem. Hopelijk blijft hij zich ontwikkelen en volgen er volgend seizoen meer kansen”.

1) Désiré Paternoster - 14 jaar (1901-02)

2) Noah Mbamba - 16 jaar 4 maanden en 18 dagen (2020-21)

3) Robert Somers - 16 jaar 5 maanden en 1 dag (1950-51)

4) Robert De Veen - 16 jaar 6 maanden en 16 dagen (1902-03)

5) Yves Audoor - 16 jaar 9 maanden en 30 dagen (1984-1985)