Ryanairbaas en Ierse regering: “Er zaten KGB-agenten aan boord van afgeleide vlucht”
Ryanair-topman Michael O’Leary zegt dat er enkele medewerkers van de Russische geheime dienst aan boord waren van de vlucht die zondag een gedwongen tussenlanding moest maken in Wit-Rusland. “Het lijkt erop dat het de bedoeling van de autoriteiten was om een journalist en zijn reisgenoot te verwijderen. We geloven dat er ook enkele Russische geheim agenten zijn uitgestapt op de luchthaven,” zei O’Leary op de Ierse radio. Hij noemde de actie verder nog een “staatsgesteunde kaping”.
Het toestel van Ryanair was onderweg van Athene naar Vilnius, toen het onder voorwendsel dat er explosieven aan boord waren door een Wit-Russisch gevechtsvliegtuig werd afgeleid naar Minsk. Er werden echter geen explosieven gevonden. Wel werd vooraanstaand Wit-Russisch oppositielid en oud-hoofdredacteur van het Telegramkanaal Nexta, Roman Protasevitsj, opgepakt.
“Het lijkt erop dat het de bedoeling was van de autoriteiten om een journalist en zijn reisbegeleidster (uit het vliegtuig) te verwijderen”, aldus O’Leary vandaag op de Ierse radiozender Newstalk. “We geloven dat er ook enkele KGB-agenten zijn uitgestapt op de luchthaven.” O’Leary had lovende woorden voor de “fenomenale job” van de vliegtuigbemanning. Hij sprak over een “zeer beangstigende” ervaring voor personeel en passagiers, die urenlang door gewapende mannen werden vastgehouden.
De Ierse minister van Buitenlandse Zaken Simon Coveney bevestigt het vermoeden van de Ryanair-topman. “We denken dat vijf of zes mensen zijn uitgestapt, maar slechts een van hen is gearresteerd, wat erop zou wijzen dat de anderen geheim agenten waren.”
De politie van Litouwen verklaarde intussen dat er in totaal vijf mensen minder aan boord waren toen het vliegtuig op zijn bestemming aankwam. Topman Rolandas Kiskis wilde verder geen commentaar geven.
Wit-Rusland is zich intussen van geen kwaad bewust. Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelt dat het onderscheppen van een commerciële vlucht na een bomalarm legaal was en “conform de internationale regels”. Volgens Minsk zijn de beschuldigingen van heel wat Europese landen “zonder basis”. Die landen willen het incident alleen “politiseren”, luidt het.
Internationale sancties
Premier Alexander De Croo (Open Vld) wil dat de staats- en regeringsleiders van de Europese Unie, die vanavond samenkomen voor een top in Brussel, sancties nemen tegen Wit-Rusland. Hij suggereert onder meer om aan de nationale Wit-Russische luchtvaartmaatschappij Belavia te verbieden nog te landen in luchthavens van de EU, iets wat ook Frankrijk voorstelt. De Croo vraagt de onmiddellijke vrijlating van de blogger en oud-hoofdredacteur van het Telegramkanaal Nexta. De premier meent dat de Europese Raad vanavond een “duidelijke en ondubbelzinnige” boodschap moet geven.
De EU heeft al sancties uitgevaardigd tegen de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko en leden van zijn regime wegens de onderdrukking van de democratische beweging in de voormalige Sovjetrepubliek. Josep Borrell, de Hoge Vertegenwoordiger voor het Buitenlands Beleid van de Unie, liet op 10 mei weten dat er nieuwe sancties in de pijplijn zaten. De strafmaatregelen die nu gelden, betreffen onder meer inreisverboden in de EU en een bevriezing van de vermogens in Europa.
Ook het Verenigd Koninkrijk vraagt de onmiddellijke vrijlating geëist van Protasevitsj. “Het Verenigd Koninkrijk veroordeelt de acties van de Wit-Russische autoriteiten, die journalist Roman Protasevitsj op basis van een list hebben gearresteerd, nadat ze zijn Ryanair-vlucht hadden gedwongen in Minsk te landen. President Aleksandr Loekasjenko moet ter verantwoording worden geroepen voor zijn buitensporige acties,” zegt de Britse minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab.
NAVO-lidstaten
De ambassadeurs van de NAVO-lidstaten komen morgen samen om de gedwongen afleiding van de Ryanair-vlucht te bespreken. Dat heeft een functionaris van het bondgenootschap laten weten.
De Letse luchtvaartmaatschappij AirBaltic en de Hongaarse lagekostenmaatschappij Wizz Air mijden voorlopig het Wit-Russische luchtruim. Een vlucht van Wizz Air van Kiev naar Tallinn werd omgeleid. Bij AirBaltic werden vluchten van Riga naar respectievelijk Odessa en Tbilisi omgeleid.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
-
Na vuurwerk en ballonnen levert ook stille zoektocht van 200 militairen niets op: Arian (6) nu bijna week vermist
Een grootschalige zoektocht in het noorden van Duitsland naar de vermiste Arian Arnold (6) heeft na vijf dagen nog niets opgeleverd. Een nieuwe strategie, waarbij tweehonderd militairen zo geruisloos mogelijk naar het kind zochten, heeft ook niet geholpen. -
Woeste passagier trekt chauffeur van rijdende bus uit zijn stoel om hem in elkaar te slaan
Wat bezielt iemand om een buschauffeur tijdens het rijden te slaan en uit zijn stoel te trekken? Bij Tihron Harrison (23) uit Oklahoma City was het omdat hij ergens van de bus wilde waar de chauffeur niet mocht stoppen. -
-
2
Europarlementariërs willen activisten verbannen uit abortuscentra nadat Italië hen toelaat via omstreden wet
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
Op een eerste schijf van 1.020 euro spaarrente per belastingplichtige betaal je geen roerende voorheffing. Wat betekent dat concreet? Hoe zit het dan met een gezamenlijke rekening? En wat doe je best met de rest van je centen? Spaargids.be biedt antwoorden. -
13-jarig meisje in beschuldiging gesteld voor drievoudige poging tot moord in school in Wales
Na de steekpartij gisteren in een school in Wales is een amper 13-jarig meisje donderdag in staat van beschuldiging gesteld, deelt de plaatselijke politie mee. Ze wordt aangeklaagd voor drievoudige poging tot moord. -
Dertienjarig meisje in jeugddetentie nadat ze twee leerkrachten en leerling neerstak op school in Wales
-
56 boetes uitgedeeld en 7 sensatiezoekers aangehouden die verboden iconische ‘trap naar de hemel’ in Honolulu toch nog willen beklimmen
-
KIJK. De liefde hangt in de lucht: Poolse piloot Konrad vraagt stewardess Paula ten huwelijk tijdens vlucht
De Poolse piloot Konrad Hanc is letterlijk én figuurlijk in de wolken nadat hij eerder deze week een wel erg origineel huwelijksaanzoek heeft gedaan. Konrad vroeg zijn vriendin Paula, die stewardess is, ten huwelijk op een vlucht van Warschau naar Krakau. De Poolse luchtvaartmaatschappij LOT Polish Airlines heeft een video van het aangrijpende moment op Facebook gedeeld. Die is intussen al duizenden keren bekeken. -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
3
Belg opgepakt in Spaanse haven: wacht acht jaar cel voor cocaïnesmokkel