Giro nog niet gelopen: Yates smeert roze trui Bernal bijna één minuut aan, Dan Martin pakt ritzege op Sega di Ala

Daags na de laatste rustdag een nieuwe, pittige finale. De zeventiende etappe finishte op de onuitgegeven Sega di Ala - een loodzware klim van 11,2 kilometer aan 9,8 procent. Op 55 kilometer van de streep lag de Passo di San Valentino als opwarmertje, al was zijn 14,8 kilometer aan een gemiddelde van 7,8 procent niet te onderschatten.

Zonder Victor Campenaerts, zaterdag nog aan het feest maar nu last aan de knie, regende het in een vlakke beginfase aanvallen. De strijd om de vroege vlucht werd pas na een dertigtal kilometer beslist. Over drie stadia zonderde zich een negentienkoppige groep af. Daarbij drie Belgen: Pieter Serry, Dries De Bondt en Quinten Hermans. Ze kregen vijf minuten, maar daar bleef het bij. BikeExchange van Simon Yates - hij had een plannetje - hield het tempo hoog, aan de voet van de Passo di San Valentino hadden de koplopers nog drie minuten.

De kopgroep werd op die klim van eerste categorie uit elkaar geranseld na stevig beukwerk van Dan Martin. Enkel Gianni Moscon, Antonio Pedrero en Geoffrey Bouchard konden volgen. In het peloton loste Remco Evenepoel de rol. Voor éven. Hij vond zijn eigen tempo en sloot net voor de top van de Passo di San Valentino toch weer aan.

In de afdaling van die Passo di San Valentino liep het helemaal mis. Evenepoel wilde uitwijken voor een valpartij, verloor de controle en vloog over de vangrail. Hij kroop recht, kreeg een verband rond de linkerpols en zette zijn tocht toch weer verder. Serieus schrikken. De schade was niet dramatisch, maar toch genoeg voor Evenepoel om te beslissen zijn Giro te staken.

In diezelfde afdaling sloten Giovanni Carboni en Simone Ravanelli vooraan aan. Lang was het zestal echter niet samen, want op de Sega di Ala maakte alweer Martin de schifting. Dit keer loste de 34-jarige Ier íedereen. 

De verschrikkelijke slotklim deed ook koppen in het peloton rollen. Ciccone, Vlasov, Carthy en Bardet losten achtereenvolgens in de groep-Bernal. Ofwel respectievelijk de nummers zes, vier, drie en zeven. En dan moest de grootste naam nog sneuvelen. Almeida gooide de knuppel in het hoenderhoek. Yates en Bernal volgden, maar na een nieuwe tempoversnelling stond de roze trui geparkeerd. Almeida en Yates gingen vervolgens op zoek naar Martin, maar kwamen net te kort. Martin pakt na dagzeges in de Tour en de Vuelta nu ook een etappe in de Giro. 

Wat volgde was schade opmeten bij Bernal. Hij gaf uiteindelijk 53 tellen toe op Yates. Een eerste tik, wordt het dan toch nog spannend in deze Ronde van Italië? Caruso is de eerste achtervolger op 2:21 van Bernal. Yates is opgeschoven naar plek drie en volgt op 3:23. Nog een serieuze kloof. Maar het klimwerk zit er nog niet op... 

Speel mee met de Gouden Giro en maak kans op talloze prijzen!