Zwitserland ziet af van samenwerkingsverdrag met EU

De handelsrelaties tussen Zwitserland, dat niet tot de EU behoort, en de EU worden momenteel bepaald door een 120-tal sectorspecifieke afspraken. Daardoor maakt het Alpenland, geheel omsloten door de EU, in de praktijk deel uit van de gemeenschappelijke Europese markt. 

Maar de Zwitsers onderhandelden sinds 2018 over een breed verdrag met de EU. Daarbinnen zouden aflopende afspraken worden verlengd en nieuwe een plaats krijgen. De Zwitserse regering (de bondsraad) brak de gesprekken naar eigen zeggen af wegens “substantiële meningsverschillen” met de EU. 

Een bezoek van president Parmelin aan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen maakte vorige maand nog duidelijk hoe diep het water tussen beide partijen is. De Commissie wilde niet ingaan op de vraag van Zwitserland om de afspraken die in het ontwerpakkoord waren gemaakt rond staatssteun, het vrij verkeer van mensen en de sociale voordelen en lonen van EU-werknemers in Zwitserland te schrappen.

De bondsraad kreeg in eigen land kritiek voor dat ontwerpakkoord. Nationalisten vreesden dat hun land aan onafhankelijkheid zou moeten inboeten en de vakbonden dachten dat de hoge Zwitserse lonen afgetopt zouden raken. 

Nu het verdrag van tafel is, dreigen onderlinge handel en verkeer in het gedrang te komen. Zo liepen vorige week de afspraken over medische technologie al af. Daardoor stuit de belangrijke Zwitserse medische sector op allerlei obstakels als die goederen wil uitvoeren naar EU-landen. En het omgekeerde gaat al even moeizaam. 

De Europese Commissie "betreurt het eenzijdige besluit" van de Zwitserse regering. Er is de afgelopen jaren juist vooruitgang geboekt om het verdrag te verwezenlijken, meent de commissie. De komende jaren zullen de bestaande afspraken verouderen en verlopen, waarschuwt het dagelijks bestuur van de EU. "En ze zijn op dit ogenblik al niet uitgerust voor wat de betrekkingen tussen de EU en Zwitserland zouden moeten en kunnen zijn."

In een mededeling zei de bondsraad vandaag dat het zijn bilaterale dialoog met de EU in stand wil houden.

LEES OOK:

Akkoord tussen EU en Zwitserland blokkeert op eisen van Bern