LIVE. Afstand houden hoeft niet meer volgens ontwerp ministerieel besluit - Minder dan 100 nieuwe corona-opnames per dag in ons land

Voor het eerst in vijf maanden tijd liggen er minder dan 500 coronapatiënten op de intensive care van de Nederlandse ziekenhuizen. Dat blijkt uit cijfers van het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS) in Nederland. Zaterdag lagen er 499 coronapatiënten op de intensive care bij onze noorderburen, 22 minder dan een dag eerder. De laatste keer dat er minder dan 500 coronapatiënten op de ic lagen in Nederland was op 13 december 2020. Toen ging het om 497 patiënten.

Nederlandse ziekenhuizen behandelen momenteel 1.352 mensen vanwege Covid-19, de ziekte die door het coronavirus wordt veroorzaakt. Dat zijn er 88 minder dan een dag eerder.

Coronacommissaris Pedro Facon zet een "belangrijke kanttekening" bij de aangekondigde versoepelingen van de coronamaatregelen in de privésfeer. "Het is niet omdat iets niet meer verboden is in het ministerieel besluit, dat het verplicht of verstandig is om te doen", zegt hij. Er komen specifieke aanbevelingen.

Roemenië is zaterdag begonnen met het toedienen van coronavaccins aan twaalf- tot vijftienjarigen. Dat melden lokale media.

In een park in de hoofdstad Boekarest werden twee mobiele vaccinatiecentra opgezet om de 12- tot 15-jarigen in te enten met het vaccin van Pfizer/BioNTech, zo meldt de nieuwssite hotnews.ro. De ouders of voogd moeten eerst hun toestemming geven voor de vaccinatie.

Het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) had het vaccin van Pfizer vrijdag veilig verklaard voor kinderen van 12 tot 15 jaar. Maar de Europese Commissie had nog geen formele goedkeuring gegeven voor vaccinaties in die leeftijdscategorie.

 Voor biostatisticus Geert Molenberghs is het veel te vroeg om de social distancing af te schaffen. “Als we het gezin uitbreiden met een aantal nauwe en wisselende contacten, rollen we de loper uit voor het virus”, zegt Molenberghs. Ook volgens viroloog Marc Van Ranst komt de versoepeling te vroeg. Lees hier hun volledige reactie.

In India zijn zaterdag 17.790 nieuwe besmettingen met het coronavirus gemeld. Het gaat om laagste aantal in 45 dagen tijd. Dat meldt het ministerie van Volksgezondheid.

Ondanks de huidige daling van de besmettingen, blijft het aantal overlijdens hoog. Op 24 uur tijd heeft het virus aan 3.617 mensen het leven gekost.

Het Aziatische land wordt getroffen door een erg zware tweede golf. Eerder deze maand werden op één dag nog 414.000 nieuwe coronabesmettingen gemeld. In een poging om de epidemie onder controle te krijgen, hebben verschillende regio's zichzelf in lockdown geplaatst.

In verschillende delen van het land wordt intussen weer werk gemaakt van een afbouw van de coronamaatregelen. Zo vinden in de hoofdstad New Delhi, die op 19 april in lockdown was gegaan, maandag de eerste versoepelingen plaats.

Daarnaast probeert het land meer vaart te zetten achter zijn vaccinatiecampagne. Momenteel is nog maar 3 procent van de Indiase bevolking volledig gevaccineerd. De bedoeling is om alle inwoners te hebben ingeënt tegen het einde van het jaar. 

In een groot deel van Afghanistan, onder meer in de hoofdstad Kaboel, worden de scholen, universiteiten en andere onderwijsinstellingen gesloten om te voorkomen dat het coronavirus zich verder kan verspreiden. Dat heeft het ministerie van Volksgezondheid zaterdag meegedeeld.

In 16 van de 34 Afghaanse provincies zullen de scholen vanaf zaterdag twee weken lang de deuren dicht houden, zo zegt het ministerie.

Afghanistan heeft af te rekenen met een derde golf van coronabesmettingen. Vrijdag werden in het land nog 977 nieuwe besmettingen gemeld, het hoogste aantal positieve gevallen op 24 uur tijd sinds het begin van de epidemie.

In totaal heeft het land meer dan 70.000 bevestigde COVID-besmettingen en 2.899 sterfgevallen geteld. 

Het werkelijke aantal besmettingen ligt vermoedelijk nog veel hoger. De testcapaciteit in het land is beperkt. Er werden tot nu toe slechts 462.860 tests uitgevoerd, op een totale bevolking van naar schatting 37 miljoen mensen. 

De energieleveranciers geven nog minstens de rest van het jaar ademruimte aan wie getroffen is door de economische gevolgen van de coronacrisis. Ze hebben daarover met de federale regering afspraken gemaakt in een corona-charter. 

Het charter somt een aantal principes op waarover de elektriciteits- en gasleveranciers zich zullen inspannen voor mensen of ondernemingen die economisch getroffen zijn door corona. Het gaat daarbij om flexibele terugbetalingsplannen of uitstel van betaling, het verlagen van voorschotten, geen extra kosten of bijkomende voorwaarden en contracten die niet kunnen ontbonden worden omdat iemand werkloos is geworden door corona of een zaak tijdelijk heeft moeten sluiten.

Tegen het einde van het jaar wordt het charter geëvalueerd en wordt bekeken of er maatregelen worden verlengd. Minister Van der Straeten is tevreden dat de energiesector zijn steentje bijdraagt aan het herstel. Ook staatssecretaris Eva De Bleeker (Open Vld), die bevoegd is voor Consumentenbescherming, benadrukt dat consumenten die zwaar werden getroffen nu ook de ruimte krijgen om van de klap te herstellen. "Die soepelheid is ook in het belang van de sector zelf. Niemand heeft er baat bij om consumenten uit te sluiten", zegt De Bleeker.

Minister van Economie Pierre-Yves Dermagne (PS) benadrukt dat een op vijf gezinnen grote moeite ondervindt om hun energiefactuur te betalen. "De regering maakte naar aanleiding van de coronacrisis al 176 miljoen euro vrij om de doelgroep sociaal tarief voor gas en elektriciteit fors uit te breiden tot een miljoen gezinnen. Nu we stilaan uit de crisis komen, is het belangrijk dat we gezinnen en bedrijven blijven bijstaan en beschermen. De energiesector toont met dit charter zijn solidariteit en helpt zo ook het economisch herstel vooruit", aldus Dermagne.

Volgens Febeg, de Federatie van Belgische Elektriciteits- en Gasbedrijven, kenden de energieleveranciers tussen half februari 2020 en half maart van dit jaar al zowat 628.000 betalingsregelingen of uitstel van betaling toe, voor een bedrag van 369 miljoen. Het gaat om residentiële klanten en zelfstandigen met een thuiskantoor. De voorschotten van 1,3 miljoen klanten werden verlaagd. "Met dit charter verbinden onze ondertekenende leden zich ertoe deze flexibele en op maat gesneden aanpak, ten minste tot het einde van het lopende jaar voort te zetten", zegt Febeg-topman Marc Van den Bosch.

Het aantal patiënten dat met COVID-19 in het ziekenhuis worden opgenomen, blijft verder dalen en is onder de kaap van de honderd per dag gezakt. Dat blijkt zaterdag uit de meest recente cijfers op het dashboard van gezondheidsinstituut Sciensano. Ook het aantal nieuwe besmettingen daalde tussen 19 en 25 mei in vergelijking met de zeven dagen ervoor en kwam uit op minder dan 2.000 per dag.

Tussen 22 en 28 mei zijn elke dag gemiddeld 94,4 coronapatiënten opgenomen in het ziekenhuis. Dat is een daling met 26 procent ten opzichte van de week ervoor. Er liggen nog 1.291 patiënten (-19 procent) in het ziekenhuis, van wie 469 op de afdeling intensieve zorg (-13 procent).

In diezelfde periode waren dagelijks gemiddeld 17,1 corona-overlijdens te betreuren. Dat is een daling met ruim 14 procent op weekbasis. Sinds het begin van de pandemie zijn 24.910 Belgen overleden aan de gevolgen van een besmetting met het coronavirus.

Tussen 19 en 25 mei zijn elke dag gemiddeld 1.982 nieuwe besmettingen geregistreerd. Dat is een daling met 8 procent op weekbasis. De positiviteitsratio bedraagt 5,1 procent. 

Het is de bedoeling dat Nederland 500.000 tot 750.000 AstraZeneca-vaccins naar Suriname stuurt. Dat meldt het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid. Op z'n vroegst worden de vaccins eind juni aan Suriname geleverd. De preciese hoeveelheid en de datum zijn afhankelijk van de leveringen door AstraZeneca.

De vaccins zijn dan beschikbaar, omdat de Nederlandse groepen die AstraZeneca moeten krijgen er dan al mee geprikt zijn. Vaccinoverschotten worden door de Europese Unie via het Covax-programma verdeeld onder armere landen. Maar vanwege de speciale band tussen Nederland en Suriname wil de regering deze levering afzonderlijk van Covax doen.

In Suriname wonen nog geen 600.000 mensen. Voor een volledige vaccinatie zijn twee prikken met AstraZeneca nodig.

Ook stuurt Nederland "zo spoedig mogelijk" zuurstof, medicijnen en medische hulpmiddelen naar het land. Daar is volgens het ministerie nu acute behoefte aan. Ook de komende dagen is er overleg tussen beide landen "over vraag en aanbod". Vermoedelijk gaat ook medisch personeel uit Nederland naar Suriname.

Eerder leverde Nederland ook al onder meer beademingsapparaten, medicatie en persoonlijke beschermingsmiddelen.

Kussen, knuffelen, of zelfs op straat een wildvreemde aanklampen: vanaf 9 juni kan het weer, zo blijkt uit een ontwerp van ministerieel besluit van minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V). Dat schrijven Het Nieuwsblad, Gazet van Antwerpen, De Standaard en Het Belang van Limburg zaterdag. Die versoepeling werd echter nooit expliciet aangekondigd. De experts schrikken. "Wij hebben dit nooit geadviseerd", zegt infectiologe Vlieghe.

Een ontwerp van ministerieel besluit dat minister Verlinden dinsdag verspreidde, zet de geldende contact- en afstandsregels volgens de kranten helemaal op de helling. "De maatregel houdende een beperking van het aantal duurzaam onderhouden nauwe contacten geldt niet langer", noteert de minister. Of lees: de bubbel en de knuffelcontacten kunnen vanaf de versoepelingen van 9 juni de prullenmand in. Al wordt het nog steeds "sterk aanbevolen om de preventieve maatregelen zoals het bewaren van afstand en de maskerdracht maximaal na te leven."

"De regeling rond knuffelcontacten zal vervangen worden door de regel van vier", klinkt het op het kabinet van minister Verlinden. Ook op café of in de cinema zal je immers met vier binnen mogen. "Alleen gaan we nu niet meer regelen welke vrienden dat mogen zijn", klinkt het op het kabinet van Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA), die eerder al eens had laten vallen "dat de term 'knuffelcontact' verdwijnt".

Infectiologe Erika Vlieghe besprak de kwestie vrijdagavond nog op een overleg van het adviesorgaan GEMS, dat ze voorzit. "De politiek zal het zelf moeten uitleggen. Wij hebben dit alleszins niet in ons advies geschreven", aldus Vlieghe.

Een meerderheid van de doorgaans voetbalgekke Argentijnen is tegen het doorgaan van de Copa América in hun land, dat opnieuw getroffen wordt door een coronagolf, zo blijkt vrijdag uit een peiling. 

Maar liefst zeventig procent vindt dat het Zuid-Amerikaanse kampioenschap voor landenteams - dat van 13 juni tot 10 juli op het programma staat - beter niet in eigen land wordt georganiseerd. Twintig procent is voorstander en tien procent had geen mening. 

59 procent van de ondervraagden zegt gemiddeld tot zeer ongerust te zijn over de verspreiding van het longvirus in het land. Op dit moment geldt een negen dagen durende lockdown en een avondklok in grote delen van het land. 

Vrijdag meldde het ministerie van Gezondheid maar liefst 560 overlijdens en 39.207 nieuwe besmettingen op 24 uur. In totaal kwamen al 76.693 inwoners van het Zuid-Amerikaanse land om het leven door het longvirus. Zeker driekwart van de bedden op afdelingen intensieve zorgen zijn bezet. Over de afgelopen week werden 75 doden per miljoen inwoners geregistreerd. Daarmee staat Argentinië wereldwijd op de derde plaats, en hoeft het alleen buurlanden Uruguay (108) en Paraguay (109) voor te laten. 

Aanvankelijk zou de Copa América in Argentinië én Colombia gespeeld worden, maar een week geleden werd het tweede gastland geschrapt door de Zuid-Amerikaanse voetbalbond CONMEBOL. 

De organisatie nam die beslissing nadat Colombia had gevraagd het Zuid-Amerikaanse landentoernooi uit te stellen van juni naar november, gezien de gespannen politieke situatie in het land. Colombia gaat gebukt onder een opstoot van politiek geweld. Manifestaties tegen de regering worden door de veiligheidsdiensten hardhandig de kop ingedrukt. Er vielen sinds 28 april al minstens 42 doden. 

Twee IJslanders hebben met succes de Mount Everest beklommen hoewel ze besmet raakten met het coronavirus. De Nepalese autoriteiten ontkennen berichten over een uitbraak van coronabesmettingen in de regio en blijven de beklimming van de hoogste berg ter wereld toestaan.

De twee klimmers, Sigurdur Sveinsson en Heimir Hallgrímsson, kregen last van een hoest en vermoedden om die reden besmet te zijn met het coronavirus. Ze waren toen nabij de top, op meer dan 7.000 meter hoogte. "Op dat moment en op die plaats was er geen mogelijkheid om je te laten testen", zeiden de twee IJslanders in een bericht dat ze gisteren plaatsten.

De twee waren negatief getest voor ze aan de beklimming begonnen. "Omdat we ons op dat moment goed voelden, zagen we geen reden om onze plannen te wijzigen", zeiden ze. Na een reis van 67 dagen bereikten de IJslandse klimmers zondagavond de top van de Mount Everest.

"Op weg naar beneden begonnen we ons beiden vermoeider en zieker te voelen." Ondanks de ademhalingsmoeilijkheden slaagden ze erin woensdag veilig naar het basiskamp terug te keren, waar een coronatest hun vermoeden bevestigde.

De afgelopen weken zijn verschillende coronabesmettingen vastgesteld bij buitenlandse klimmers en moesten evacuaties uitgevoerd worden. De Nepalese regering ontkent dat er een uitbraak van coronabesmettingen is in de regio en blijft de beklimming van de berg toestaan, in tegenstelling tot vorig jaar.