Angela Merkel en andere Europese politici jarenlang bespioneerd door Amerikaanse inlichtingendiensten, met hulp van Denemarken

De Deense openbare omroep Danmarks Radio (DR) zegt dat de Amerikaanse inlichtingendienst NSA Deense internetkabels aftapte om prominente politici en hoge functionarissen in Duitsland, Zweden, Noorwegen en Frankrijk te bespioneren. De NSA maakte hiervoor dankbaar gebruik van een surveillancesamenwerking met de Deense militaire inlichtingendienst FE. 

Dat de Verenigde Staten verschillende Europese landen bespioneerden door het aftappen van de Deense kabel werd enige tijd geleden al geopperd. Daarop voerde DR samen met de Zweedse zender SVT, de Noorse zender NRK, de Duitse zenders NDR en WDR, de krant Süddeutsche Zeitung en het blad Le Monde onderzoek naar de mogelijke spionagepraktijken. In Denemarken liggen meerdere belangrijke stations voor onderzeese internetkabels, die onder meer van en naar Duitsland, Zweden, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk en ook Nederland lopen. 

Volgens DR zou de Deense minister van Defensie Trine Bramsen, die in juni 2019 aantrad, in augustus 2020 op de hoogte zijn gebracht van de zaak. Aan DR verklaarde Bramsen dat "systematische spionage door bondgenoten onaanvaardbaar is". 

Op het lijstje van personen die door de NSA werden afgeluisterd staan onder meer Angela Merkel, de toenmalige Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier (vandaag Duits president) en toenmalig oppositieleider Peer Steinbruck, aldus DR. De Amerikanen zouden toegang hebben gehad tot sms'jes, telefoonoproepen en internetverkeer, inclusief zoekopdrachten, chats en e-maildiensten.

De spionage werd gedetailleerd beschreven in een geheim intern rapport onder de codenaam ‘Operatie Dunhammer’ en in mei 2015 gepresenteerd aan het topmanagement van de Deense inlichtingendienst, aldus nog DR.

De onthullingen zijn volgens de omroep gebaseerd op inlichtingen van negen bronnen die toegang hadden tot geclassificeerde informatie van FE, en werden ook onafhankelijk bevestigd door verschillende andere bronnen.
De Amerikaanse spionage vond, indien ze wordt bevestigd, plaats tijdens en na de zaak-Snowden. Die brak in 2013 uit toen voormalig CIA-medewerker en systeembeheerder voor de NSA Edward Snowden onthulde dat de Amerikaanse regering haar eigen burgers en bondgenoten bespioneerde.

Angela Merkel en de Franse president Emmanuel Macron, hebben na hun gezamenlijke top maandag de Verenigde Staten gevraagd om opheldering over berichten over afluistering door de NSA. Het is volgens Macron onacceptabel dat de Amerikanen bondgenoten afluisteren.