Wit-Russische activist steekt zichzelf met pen in keel in de rechtbank

De 41-jarige Stsiapan Latypau is een van de duizenden activisten die zijn opgepakt sinds de omstreden herverkiezing van president Aleksandr Loekasjenko. Veiligheidstroepen hebben hard opgetreden tegen demonstrerende burgers.

Latypau organiseerde verschillende protesten tegen het regime van Loekasjenko. De man werd in september opgepakt. Hij had in Minsk geprobeerd te voorkomen dat graffiti van de oppositie weggehaald zou worden. De activist wordt onder meer verdacht van het maken van protestsymbolen en verzet tegen de politie. Op beelden van Radio Free Europe/Radio Liberty is te zien hoe de man neerligt en getuigen schreeuwen. Later werd hij bewusteloos weggedragen. 

De veertiger had volgens Viasna blauwe plekken toen hij vandaag voor de rechter verscheen. Een kennis van Latypov zei tegen RFE/RL dat de activist daar zijn vader toesprak, die ook in de zaal was. Hij vertelde onder meer dat de veiligheidsdienst had gedreigd zijn familie en buren te vervolgen als hij weigerde te bekennen.

Nasha Niva, een onafhankelijk Wit-Russisch mediakanaal, meldde dat Latypau zichzelf tijdens een pauze in de hoorzitting in de keel stak met een pen die hij uit een stapel rechtbankpapieren had gehaald. Lokale media berichten dat bewakers niet de juiste sleutels hadden om de kooi van de gewonde verdachte meteen te openen. Hij kon later alsnog naar het ziekenhuis worden gebracht en volgens de autoriteiten is zijn toestand stabiel.

De oppositie reageerde geschokt op het voorval. “Dit is het resultaat van staatsterreur, repressie en marteling in Wit-Rusland,” schreef Sviatlana Tsikhanouskaya, een oppositieleider. “We moeten het onmiddellijk  stoppen!” Politicus Andrei Sannikov sprak over een “wanhoopsdaad”.

De regering van het Oost-Europese land, dat soms de laatste dictatuur van Europa wordt genoemd, ligt in het Westen al langer onder vuur. Er ontstond in mei grote verontwaardiging over de gedwongen landing van een Ryanair-toestel in Minsk. Daar arresteerden de autoriteiten een dissidente journalist aan boord.

Wie met vragen zit over zelf­doding of nood heeft aan een gesprek kan terecht op het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be