Premier De Croo aanwezig op wake voor slachtoffer groepsverkrachting: “We moeten zorgen dat we veel sneller kunnen optreden”

De feiten vonden plaats op 15 mei op de Westerbegraafplaats in Gent. Het meisje uit Gavere had die dag met een vriend afgesproken, maar er daagden nog vier andere tieners op. Het meisje zou aangerand en verkracht zijn en beelden ervan zouden via sociale media verspreid zijn. Het slachtoffer kreeg de beelden te zien en stapte vier dagen na de feiten uit het leven. De politie kon vijf verdachten oppakken. Het gaat om drie minderjarigen en twee meerderjarigen uit Gent.

In krijt werden er woensdag tijdens de stille wake in Gent boodschappen op de grond geschreven: “Nu gerechtigheid!”, “Geloof ons”, “Don’t blame the victim”, “Blijf van ons lijf”, “Don’t tell your daughters how to dress, tell your sons how to act”, ... De organisatrice van de wake, Jamila Channouf, lanceerde ook een oproep: “We zouden graag zulke boodschappen overal in Vlaanderen met krijt op de stoep zien verschijnen, boodschappen voor daders, maar ook voor slachtoffers: praat erover, dien klacht in.” 

Channouf organiseerde het herdenkingsmoment omdat ze steun wou betuigen aan de ouders van het meisje en een signaal wou geven dat geweld tegen vrouwen niet kan. “Ik heb ook een dochter van veertien jaar. Ik volg wat er bij haar gebeurt op sociale media en ik zie een tendens waar je je zorgen over kunt maken.”

Bij premier De Croo, die op de achtergrond bleef, was er een gelijkaardige persoonlijke drijfveer om op de wake aanwezig te zijn: “Ik ben hier in de eerste plaats als ouder. Ik heb zelf kinderen in die leeftijdscategorie uit dezelfde streek, zelfde soort school. Ik wil mijn steun geven aan de ouders en iedereen die erbij betrokken is.”

Dat doet ook Gents burgemeester Mathias De Clercq: “Ik wil mijn medeleven betuigen aan de familie, we zijn in gedachten bij hen. Dit is een horrorverhaal, ik ben diep geraakt. Met veel Gentenaars geven we hier een sereen, maar toch heel krachtig signaal en veroordelen we elke vorm van geweld tegen vrouwen en meisjes. De daders zijn gevat en ik hoop dat justitie een gepast gevolg gaat geven aan deze onbeschrijfelijke verschrikkelijkheden.”

De Croo is gechoqueerd door de tragische gebeurtenissen. Hij wil dat er in de toekomst bij zulke zaken veel directer kan worden opgetreden. “We moeten het veel gemakkelijker maken om daarover te spreken en zorgen dat we veel sneller kunnen optreden als er zoiets gebeurt. Voor zoiets is er in onze samenleving geen plaats”, aldus de eerste minister.

“We kunnen niet aanvaarden dat een jong meisje zo radeloos is en geen hulp vindt en dan overgaat tot zo’n fatale daad. Geweld tegen vrouwen is die andere pandemie. Het is dagelijkse kost en daar is geen plaats voor in ons land”, zei hij. “Als hieruit blijkt dat de maatregelen die er vandaag zijn ontoereikend zijn, dan moeten we bijkomende maatregelen nemen. Laat ons het resultaat van het onderzoek afwachten en dan zien wat bijkomend nodig is.” 

De wake verliep ingetogen. Na twee minuten stilte klonk er ook twee minuten applaus. Er was een honderdtal aanwezigen, meer dus dan het maximum toegelaten aantal van vijftig mensen voor buitenactiviteiten. Iedereen droeg een mondmasker en hield afstand. 

De politie kon vijf verdachten oppakken in de zaak, drie minderjarigen en twee meerderjarigen. De twee meerderjarige verdachten van 18 en 19 jaar oud werden aangehouden op verdenking van verkrachting, aanranding van de eerbaarheid en het nemen of verspreiden van beelden van een persoon die een expliciete seksuele daad stelt en van wie de persoonlijke levenssfeer geschonden kan worden.

De raadkamer verlengde vanmiddag hun aanhouding. Advocaat Steven De Canck had voor zijn cliënt, de 19-jarige verdachte, de vrijlating onder voorwaarden gevraagd, maar de raadkamer ging daar niet op in. De oudste verdachte gaat niet in beroep bij de Gentse kamer van inbeschuldigingstelling. “Ik moet mijn cliënt nog spreken, maar we hebben vertrouwen in het onderzoek en het is niet aan de orde om beroep aan te tekenen”, reageert meester De Canck. De verdachte was zelf niet aanwezig op de raadkamer omdat hij in quarantaine zit. 

Ook de minderjarigen worden verdacht van dezelfde feiten. Een van hen werd geplaatst in het GFC (gesloten federaal centrum) De Grubbe in Everberg, de twee anderen in de jeugdinstelling van Wingene. De jeugdrechter moet voor de plaatsing in Everberg de beslissing binnen de vijf dagen bevestigen. Dat gebeurde vanmiddag. Daardoor blijft de minderjarige alvast een maand langer in de gesloten instelling. De advocaten van de verdachte geven geen commentaar op de zaak.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op www.zelfmoord1813.be.

4 groepsverkrachtingen per week in België: “Daders filmen net om te verhinderen dat meisje naar politie stapt” (+)

De ‘Bende van het Van Beverenplein’: de vijf tieners die verdacht worden van verkrachting in Gent (+)