Elise Mertens knokt zich tegen Kazachse naar derde ronde Roland Garros: “Ik wilde echt winnen”
Roland GarrosZweet, veel zweet, kostte het Elise Mertens (WTA 15) gisteren om zich voorbij de stevig tennissende Zarina Diyas (WTA 98) te wurmen. Een goede opwarmer voor nog meer lijf-aan-lijf-gevechten op het Franse slagveld: ronde drie tegen Maria Sakkari (WTA 18).
Het was vandaag ook in Parijs puffen geblazen. Niet alleen voor de (Belgische) supporters – “Fijn dat ze erbij waren, ik zag toch wat Belgische vlaggen, ze hebben me door de match geholpen” – maar vooral voor de tenoren in de arena van baan veertien. “Mijn benen voelden wat zwaar aan in de eerste set”, zocht Elise Mertens naar een oorzaak van haar ietwat moeizame start. “Kwam dat door de hitte? Het zou kunnen. Ik tenniste alleszins veel te defensief.”
Bij 4-3 leek het moeilijkste nochtans gedaan voor het veertiende reekshoofd maar Diyas, zes jaar geleden nog het nummer 31 van de wereld, won drie games op rij en de eerste set. “In set twee ben ik agressiever beginnen spelen, meer naar voren toe en heb ik kunnen scoren met enkele drive-volleys. Zo wilde en moest ik tennissen.” De 27-jarige Kazachse bleek echter niet zomaar haar boeltje in te pakken na die momentumswitch. Met vlak maar soms ook gevoelvol tennis ging ze in de derde set de strijd aan. Pas bij 3-3 en na een tien minuten durend game ging Diyas eindelijk overstag. Maar dan nog moest Mertens alles uit de kast halen om bij 5-4 uit te serveren, zeker toen een schijnbaar perfecte ace op matchpunt – “Voor mij was die op de lijn, maar als hij dat zegt…” – door de scheidsrechter werd uitgegeven en de vreugdetaferelen moest plaatsmaken voor een hernieuwde focus. Met succes! “Die derde set had elke kant kunnen opgaan”, gaf Mertens, die voor het dertiende grandslamtornooi op rij in de derde ronde staat, toe. “Maar ik heb me er doorgevochten. Ik wilde echt winnen.”
Knap alleszins weer hoe de Hamontse zich twee uur en 27 minuten lang mentaal staande hield in een door de tegenstandster, de verwachtingen en het matchverloop verrassend zware partij. “Ik wilde niet verliezen!”, lachte Mertens. “Zeker in een grandslamtornooi haal je alles uit de kast om door te gaan en mentaal probeer ik er telkens weer een echt gevecht van te maken.” Dat doet onze landgenote door zowat overal energie te zoeken: bij het publiek, bij haar clan, uit de ergernis in scheidsrechter Carlos Ramos. Van die laatste kreeg ze na de eerste set zelfs een waarschuwing voor coaching. “Dat was de eerste keer in mijn carrière”, grinnikte Mertens. “Maar ach, dat gebeurt in beide spelersboxen. Dat hoort erbij.”
Coach en vriend Robbe Ceyssens is ‘gewaarschuwd’ want ook in de volgende ronde zal zijn vriendin mogelijk weer wat aanwijzingen tijdens de match kunnen gebruiken, Maria Sakkari is immers een Grieks katje dat met handschoenen moet worden aangepakt. “Zij speelt graag op gravel”, wist Mertens die zeven keer (4-3 voorsprong) tegen de 1m72 grote Atheense uitkwam. “Ze is een pak agressiever dan vroeger. Ik zal zelf in de baan moeten tennissen waarbij mijn eerste opslag ook zal moeten draaien. Tja, ik sta nu in de derde ronde maar ik wil nog meer.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
3
Nadal maakt volgende maand in Qatar nieuwe comeback na spierblessure
-
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
3
Stuurt Spanje droomduo naar Parijs? Nadal ziet dubbel met Alcaraz op Spelen wel zitten: “Hij hoeft het me zelfs niet te vragen”
Rafael Nadal is enthousiast om een duo te vormen met landgenoot Carlos Alcaraz op de Olympische Spelen. De 22-voudige grandslamwinnaar hoopt dat ze in de aanloop naar Parijs op enkele tennistoernooien samen kunnen dubbelen. -
-
Spaargids.be
Wat mag jij wel/niet doen met het geld op de rekening van je kind?
-
PREMIUM
Waarom de nederlaag van Nadal het mannentennis meer airplay opbracht dan tien zeges van nobody’s
Rafael Nadal (37) is uitgeschakeld in de kwartfinale van het toernooi in Brisbane. Is voor de speler Nadal de weg naar de top lang, het merk ‘Rafa Nadal’ is terug van weggeweest. Het mannentennis is zo een magneet rijker. ‘Vamos Rafa’. -
1
“Twijfelende” Alcaraz wint Indian Wells tweede keer op rij, Swiatek lijdt zelfs geen enkel setverlies
Déjà vu. Carlos Alcaraz won een heruitgave van de Indian Wells-finale anno 2023 tegen Daniil Medvedev, Iga Swiatek stak voor de tweede keer de trofee de lucht in door opnieuw Maria Sakkari te kloppen. -
10
“Ik weet niet of dit de gewoonte is”: tegenstander Nadal is zó onder de indruk dat hij na match voor opvallend moment zorgt
-
Livios
Zo gebruik je je wasmachine en droogkast slimmer: “Het kost je iets meer, maar je bespaart ermee op de lange termijn”
-
3
Haar eerste wedstrijd na terugkeer won ze, de tweede niet: Osaka onderuit tegen Pliskova in Brisbane
Naomi Osaka heeft haar tweede ronde op het WTA 500-toernooi in het Australische Brisbane (hardcourt/1.736.763 dollar) verloren. De 26-jarige Japanse, voormalig nummer een van de wereld, vierde in Brisbane haar comeback op het tenniscircuit. -
Nummer één in het dubbeltennis, maar (nog) geen olympisch medaillekandidaat: Elise Mertens zoekt geschikte partner voor Parijs
Voor de zesde keer in haar carrière staat Elise Mertens (28) in de dubbelfinale van een grand slam. Na de Australian Open wordt ze ook het nummer één op die WTA-ranking. Dan mag je met recht en reden dromen van een olympische medaille in Parijs, ware het niet dat de Limburgse - voorlopig - nog zonder geschikte Belgische partner zit. Een situatieschets. -
2
Djokovic neemt afscheid van zijn coach Ivanisevic: “Onze chemie op de baan kende zijn ups en downs”
6 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerROGER DEPREZ
Marcel Bontinck
Jean Petermans
Luc Verstraelen
Moonen Nathalie