LIVE. Minister Vandenbroucke in VTM NIEUWS: “Quarantaine mag coronatest niet vervangen bij terugkeer uit rode zone”

 In het Verenigd Koninkrijk zijn vandaag 5.765 nieuwe coronabesmettingen gemeld, zo heeft Sky News bericht. Dat zijn er minder dan gisteren, maar toch significant meer dan een week geleden.

Vrijdag waren er 6.238 nieuwe infecties op een dag tijd gemeld, het hoogste aantal sinds 25 maart. Het cijfer van zaterdag valt daar dus onder. Vorige zaterdag waren er echter "slechts" 3.398 nieuwe besmettingen gemeld.

Er zijn ook dertien nieuwe sterfgevallen geregistreerd.

In de vaccinatiecampagne zijn twee nieuwe mijlpalen bereikt: met 40.124.229 is de kaap van meer dan veertig miljoen eerste vaccinaties overschreden. Meer dan 27 miljoen Britten kregen ook al een tweede prik, met name 27.160.635 of 51,6 procent van de volwassen bevolking.

Mogen we bij terugkeer uit een rode zone de test laten en vallen en kiezen voor quarantaine? Dat was een van de kijkersvragen waarop minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) heeft geantwoord in VTM NIEUWS. "Nee, die test is verplicht", benadrukt Vandenbroucke. "Je beschermt er jezelf mee én anderen." Bovendien biedt de overheid vanaf 1 juli twee gratis tests aan voor wie nog niet de kans heeft gekregen zich te laten vaccineren.

Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) heeft in de VTM NIEUWS-studio meer uitleg gegeven over de nieuwe coronaregels. Hij benadrukt dat het nog altijd niet het moment is om alle remmen los te gooien. "We willen geen virussen invoeren, en zeker al die nieuwe varianten niet", aldus Vandenbroucke.

Van het anderhalf miljoen risicopatiënten in België heeft 83% al een eerste dosis van het coronavaccin gekregen. Dat heeft de Taskforce Vaccinatie vandaag meegedeeld. Het gaat concreet om 1.251.185 mensen die al een eerste spuitje kregen. "In Vlaanderen gaat het om bijna 90% van de risicopatiënten, in Wallonië om bijna 80% en in Brussel om net geen 70%", zegt professor Dirk Ramaekers, hoofd van de Taskforce. "Overal blijven die cijfers ook stijgen."

Intussen zijn er in België al 7.879.865 dosissen van de verschillende vaccins geleverd, en heeft 53,9% van de volwassen bevolking al een eerste dosis toegediend gekregen. 26,4% is zelfs al volledig beschermd.

"Onder meer omwille van de varianten is het moeilijk om een exact getal te kleven op het aantal mensen dat moet gevaccineerd worden om groepsimmuniteit te halen", zegt de professor, "maar het is duidelijk dat we erop moeten blijven inzetten om zo veel mogelijk mensen te vaccineren."

Als alles goed gaat, mag ons land tegen eind juli nog eens 4.413.950 vaccindosissen verwachten.

"Pfizer levert tegen 28 juni minstens 2.321.280 dosissen, maar het kunnen er ook nog 457.470 meer zijn", zegt professor Ramaekers. "Over hun levering in juli is nog niets bekend. Van Moderna mogen we er tegen eind juli 736.800 verwachten en van AstraZeneca 862.400. Over Johnson & Johnson bestaat nog veel onduidelijkheid. Die leveren tegen 7 juni 36.000 dosissen maar over de leveringen nadien is nog niets bekend."

Begin volgende week zou daarover meer nieuws moeten komen, als de Amerikaanse geneesmiddelenwaakhond klaar is met zijn rapport. De FDA was overgegaan op bijkomende inspecties nadat een aantal loten van het vaccin geblokkeerd werden omdat er sprake was van een vastgesteld "kwaliteitsprobleem" op een site.

"In het beste scenario mag Europa de komende weken 35 miljoen J&J-vaccins verwachten, waarvan 900.000 voor België", zegt het hoofd van de Taskforce. "In het slechtste krijgt Europa er slechts 18 miljoen, waarvan 450.000 voor België. Het is duidelijk dat dat een vertraging voor onze vaccinatiecampagne zou betekenen."

De taskforce Vaccinatie bekijkt of het mogelijk is om de interval tussen twee dosissen van het AstraZeneca-vaccin terug te brengen naar acht weken voor iedereen die al een eerste dosis heeft gehad. Wie na 31 mei een eerste dosis kreeg, krijgt zijn tweede dosis al na acht weken maar wie voordien een eerste dosis kreeg, moest twaalf weken wachten. "Die wachttijd inkorten zou een logische maatregel zijn, maar is zeker geen evidente zaak", zegt Dirk Ramaekers van de taskforce. "We stellen wel alles in het werk om daarvoor te zorgen."

Wie voor 31 mei een eerste dosis AstraZeneca kreeg, moest oorspronkelijk twaalf weken wachten op de tweede dosis. Sindsdien is dat interval teruggebracht naar acht weken. Maar dat heeft wel tot gevolg dat een aantal risicopatiënten, die als eerste aan de beurt kwamen, langer op een volledige bescherming tegen het coronavirus moeten wachten dan wie later ingeënt werd. 

Eén van de redenen om die interval zo lang te houden, was het gevaar dat er onvoldoende dosissen van het AstraZeneca-vaccin zouden beschikbaar zijn. Nu er in de eerste drie weken van juli 862.400 dosissen van het vaccin verwacht worden, lijkt dat gevaar geweken.

"Met de beloofde leveringen zou het inderdaad mogelijk zijn om die tweede dosis eerder te geven", zegt professor Raemakers. "Maar dat wordt zeker geen evidente zaak. We gaan wel alles in het werk stellen om daarvoor te zorgen en we zijn technisch aan het uitzoeken hoe we dat zouden kunnen doen."

Een leeuwin is in de dierentuin van Chennai in de Indiase staat Tamil Nadu overleden aan de gevolgen van Covid-19. Acht andere leeuwen hebben positief getest op het coronavirus, meldde een functionaris van het Arignar Anna Zoölogisch Park bij Chennai.

Daar werden eerder tekenen van verminderde eetlust, loopneuzen en af en toe hoesten opgemerkt bij een troep leeuwen. De dierentuin nam vervolgens monsters af om ze te testen op een eventuele besmetting. Negen van de leeuwen in de troep testten positief op het coronavirus. Een van hen, de negenjarige Neela, stierf donderdag aan het virus.

Twee onderzoeksinstituten doen nog nader onderzoek. De andere leeuwen worden nauwlettend in de gaten gehouden.

De dierentuin meldt alle Covid-19 richtlijnen te hebben opgevolgd en geen idee te hebben hoe de dieren zijn besmet. Alle dierverzorgers en helpers zijn ingeënt tegen de ziekte. Het park is sinds 20 april gesloten voor bezoekers, omdat het aantal infecties in Tamil Nadu toenam tijdens de tweede golf van de pandemie. 

Het Federaal Kenniscentrum Gezondheidszorg voert momenteel een studie uit over long COVID, waarbij mensen die besmet werden met het coronavirus symptomen hebben die meer dan vier weken aanhouden. "Momenteel hebben minstens 10% van de coronapatiënten na 6 maanden nog altijd last, en dat gaat om mensen van alle leeftijden", zegt Koen Van den Heede. "Het gaat dus om een belangrijke groep mensen en de impact op hun dagelijks functioneren is groot."

"De klachten zijn zeer uiteenlopend en kennen een heel fluctuerend verloop", zegt de onderzoeker. "Na een periode van schijnbaar beterschap volgt vaak een herval. Patiënten maken vaak melding van vermoeidheid, slaapproblemen, kortademigheid, hoofdpijn en cognitieve problemen, vaak 'hersenmist' of 'brain fog' genoemd. De oorzaak van die symptomen is niet altijd duidelijk. Deels kunnen die toegewezen worden aan vastgestelde orgaanschade, maar voor een groot deel van de symptomen is het onderliggend mechanisme onduidelijk."

Langdurige COVID wordt vastgesteld zowel na een mild verloop van de ziekte als na een ernstig verloop, blijkt ook. 

"Het komt voor bij patiënten die thuis uitzieken en bij mensen die gehospitaliseerd werden", gaat Van den Heede verder. "Bij gehospitaliseerde patiënten is een deel van de symptomen toe te wijzen aan het verblijf in het ziekenhuis of in de afdeling intensieve zorgen, maar ook een deel aan COVID."

Het aantal patiënten dat lijdt aan long COVID is hoger bij patiënten die gehospitaliseerd zijn, aldus nog de onderzoeker. "We stellen ook vast dat de percentages afnemen naargelang de tijd vordert, wat betekent dat ook en heel deel van deze patiënten na verloop van weken en maanden herstelt."

In Taiwan is een elektronicabedrijf stilgelegd nadat tientallen werknemers het coronavirus hadden opgelopen. Sinds half mei gelden op het eiland strengere coronamaatregelen.

Volgens de autoriteiten werden besmettingshaarden ontdekt in twee elektronicabedrijven in het noorden van Taiwan waar computerchips verpakt worden. De meesten raakten besmet met de Britse variant van het virus. 

Meer dan 11.000 werknemers zullen worden getest. Het bedrijf King Yuan Electronics moest de activiteiten twee dagen stilleggen. 

In een wetenschapspark in de omgeving zullen nog eens meer dan 10.000 arbeidsmigranten getest worden om verdere uitbraken te voorkomen. 

De Interministeriële Conferentie (IMC) Volksgezondheid onderzoekt of het mogelijk is om mensen jonger dan 40 geïnformeerd te laten kiezen voor het Johnson & Johnson en AstraZeneca vaccin. Dat laten de ministers van Volksgezondheid weten na een vergadering vandaag. Het is nu aan de Task Force om te kijken hoe dat in de praktijk kan worden gebracht.

De IMC besliste vorige week om tijdelijk een leeftijdsgrens van 41 jaar in te stellen voor het Janssen vaccin (J&J). De ministers deden dat naar aanleiding van een zeer zeldzame nevenwerking met ernstige trombose in combinatie met een verlaagd aantal bloedplaatjes na vaccinatie. 

De IMC vraagt nu aan de Task Force om - in analogie met een aantal andere Europese landen - te onderzoeken of en hoe het "wenselijk en mogelijk" is om mensen tussen 18 en 40 jaar een geïnformeerde keuze te laten maken voor enerzijds het J&J en anderzijds het AstraZeneca vaccin. Daarbij zouden personen vrijwillig die keuze kunnen maken om gevaccineerd te worden. "Vrijwillig" betekent dat iedereen die hier niet voor kiest, toch in aanmerking blijft komen voor een mRNA-vaccin.

"Het is goed dat dit grondig bestudeerd wordt en we hier niet over één nacht ijs gaan", zegt professor Dirk Ramaekers, hoofd van de Task Force Vaccinatie. "Of we dit uiteindelijk doen, zal uiteraard ook afhangen van de leveringen van vaccins die we krijgen, en op dit moment zijn er op dat vlak toch wel ernstige problemen met Johnson & Johnson."

Een nieuwe lokale vaccinatiepost heeft zaterdag de deuren geopend in Sint-Gillis. De post is een aanvulling op de 10 bestaande vaccinatiecentra in Brussel, melden de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie (GGC) en de gemeente Sint-Gillis.

"Een deel van onze oudere bevolking heeft niet de nodige stappen ondernomen om zich te laten vaccineren. Daar zijn uiteenlopende redenen voor: de digitale en sociale kloof, de taalbarrière, maar ook het isolement van onze senioren. Met de aanwezigheid van de vaccinatiepost kunnen wij hen een vaccinatie zo dicht mogelijk bij huis aanbieden zonder rompslomp", zegt Schepen Yasmina Nekhoul.

De mensen die in aanmerking komen voor vaccinatie in de post zijn in de eerste plaats 65-plussers en mensen met risicofactoren die nog geen eerste vaccindosis hebben gekregen.

In het vaccinatiecentrum Noorderkempen heeft Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) vandaag zijn eerste vaccinatie tegen het coronavirus gekregen. Hij kreeg een injectie met het Pfizer-vaccin. Zijn tweede prik volgt op 10 juli, op de vooravond van de Vlaamse feestdag.

Jambon kwam met de fiets naar het vaccinatiecentrum. Hij liet zich registreren, volgde het parcours en kreeg dan zijn vaccin. "Ik ben heel blij, ook over het verloop van de vaccinatiecampagne. Het gaat goed en ook snel. Mensen komen massaal opdagen en dat doet deugd", zegt hij. 

Dit weekend wordt in Vlaanderen wellicht een nieuwe mijlpaal bereikt. "Normaal gezien zal dan 90 procent van de mensen met een onderliggende aandoening een eerste prik hebben gehad. Dat is opnieuw een belangrijke stap om de druk op onze ziekenhuizen te verlagen", aldus de minister-president. De kaap van 90 procent werd eerder ook al bij de andere kwetsbare groep van de 65-plussers gerond. 

Als kinderen vanaf 12 jaar een coronavaccin toegediend krijgen, zal dat de verspreiding van het virus komende winter flink beperken. Dat vertelt de directeur van het RIVM (de Nederlandse evenknie van Sciensano) aan het AD.

Directeur Jaap van Dissel stelt dat "modelleurs hebben het alvast doorgerekend en dan zie je dat de reproductiewaarde in de winterperiode met zo'n 15 procent afneemt als je kinderen vanaf 12 jaar hebt ingeënt. Dat kan van belang zijn om de verspreiding ook in die periode laag te houden", zegt hij.

In landen als Duitsland en Frankrijk is het Pfizervaccin al goedgekeurd voor kinderen vanaf 12 jaar. In Nederland is dat nu 16 jaar. Van Dissel: "Daar hoop je ook het nodige van te leren. De Gezondheidsraad adviseert hier nog over, maar volgens onze prognoses heeft het effect," zegt de RIVM-baas.

Van Dissel voorziet een rustige zomer: "We zitten in een totaal andere fase met nu bijna tien miljoen vaccinaties. Dat is een zeer belangrijke verandering. Tot voor kort hadden we alleen niet-medische maatregelen, contactvermindering en isolatie, om het virus te remmen. 

Nu hebben we vaccins. En die lijken te doen wat ze zouden moeten doen: ze remmen het virus met tussen de 50 en 90 procent volgens de laatste onderzoeken, en ze zorgen ervoor dat na blootstelling mensen veel minder vaak ziek zijn, tot wel 90 procent. Dan zie je daarop een afname van het aantal patiënten zoals we die nu zien."

Vanwege het hoge aantal coronabesmettingen gaan grote delen van Argentinië zaterdag opnieuw in lockdown. Het Zuid-Amerikaanse land wordt namelijk zwaar getroffen tijdens de tweede coronagolf. Om diezelfde reden besloot de regering vorig weekend al het Zuid-Amerikaanse voetbalkampioenschap voor landenteams niet te organiseren. Dat zou eigenlijk 13 juni van start gaan in Argentinië.

Omdat het land ook gebukt gaat onder een recessi die die al drie jaar duurt, probeert de regering met de korte weekendlockdown de economie zo weinig mogelijk te schaden. Door een avondklok - die al om 18u ingaat - hoopt men ook sociale ontmoetingen te ontmoedigen. 

Ruim 3,9 miljoen inwoners van Argentinië raakten al besmet met Covid-19 en zeker 80.411 inwoners bezweken aan de gevolgen van het longvirus. 

Ondertussen verloopt de vaccinatiecampagne steeds vlotter. In het Zuid-Amerikaanse land heeft inmiddels 23,4% van de inwoners minstens één dosis van het coronavaccin gekregen. 6,6% is al volledig geïmmuniseerd. De regering wil voor augustus 66% van de bevolking minstens één coronaprik geven.

Daarom zal het Russische Sputnik V-vaccin voortaan in eigen land geproduceerd worden. Dat kondigden de president van Argentinië Alberto Fernández en zijn Russische ambtsgenoot Vladimir Putin vrijdag aan. Een Argentijns bedrijf levert ook al het actieve bestanddeel van het AstraZeneca-vaccin. Samen met Brazilië is Argentinië het enige land in Zuid-Amerika dat in staat is zelf vaccins te produceren.

Met het ingaan van een nieuwe reeks versoepelingen zaterdag gaat Nederland er weer een beetje meer uitzien zoals voor de coronacrisis.

Cafés, restaurants en sportkantines mogen weer gasten binnen ontvangen en langer openblijven. Musea mogen de deuren weer openen en ook concertzalen en openluchttheaters gaan weer in bedrijf, hoewel een maximumaantal bezoekers per vierkante meter geldt. Dat is ook zo in bioscopen en theaters.

Sauna's en wellnesscentra mogen onder voorwaarden weer open, evenals de casino's. In onder meer attractieparken kunnen de binnenruimtes weer in gebruik worden genomen.

Thuis mogen weer vier mensen op bezoek komen en de maximale groepsgrootte buiten is eveneens op vier vastgesteld.

De versoepelingen waren oorspronkelijk voor 9 juni voorzien, maar door de gunstige ontwikkelingen van de coronacijfers besloot het kabinet ze nu al te laten ingaan.

Lees ook: Nederland voert versoepelingen versneld door.

Groot-Brittannië heeft vrijdag het hoogste aantal nieuwe covidbesmettingen geregistreerd sinds eind maart. Dat blijkt uit de officiële cijfers.

Exact 6.238 coronabesmettingen werden vrijdag geteld, het hoogste aantal sinds 25 maart. Desondanks blijkt uit een analyse van het nieuwsagentschap PA dat het merendeel van de grote ziekenhuisgroepen in Engeland geen coronapatiënten moest opnemen. 

Een handvol ziekenhuisgroepen in virus-hotspots melden wel een kleine stijging van de cijfers. Experts waarschuwen dat de 'delta-variant', beter bekend als de Indiase variant, kan leiden tot meer ziekenhuisopnames. 

Ondertussen geven cijfers van het nationale statistiekbureau ONS aan dat het aantal besmette personen in Engeland met ongeveer 75 procent is toegenomen in een week. Het ONS schat dat 85.600 personen besmet waren in de week van 29 mei. Een week eerder waren er dat nog 48.500. Het is het hoogste cijfer sinds de week van 16 april. 

De cijfers blijven wel lager dan begin dit jaar. Het ONS schat het aantal besmette personen in de week van 2 januari op 1,1 miljoen. 

Gezondheidsminister Matt Hancock zegt dat de regering "altijd had verwacht dat de besmettingen zouden toenemen" als de lockdown werd versoepeld. Maar de cijfers die "zeer nauwlettend" in het oog gehouden worden, zijn die van de ziekenhuisopnames van coronapatiënten. 

"De data van de impact op de ziekenhuisopnames zijn zeer voorlopige cijfers. We kunnen dus niet op een betrouwbare manier concluderen dat er een impact is op het risico om in het ziekenhuis opgenomen te worden", aldus Hancock. 

De Britse regering weegt momenteel af in hoeverre de coronamaatregelen op 21 juni kunnen opgeheven worden in Engeland. Een belangrijke expert zei dat premier Boris Johnson een "zeer moeilijke" beslissing wacht. Professor Neil Ferguson zei dat een "behoedzame" aanpak nodig is nu de regering de potentiële risico's afweegt tegen een verlangen naar normaliteit.  

"We weten momenteel dat het aantal besmettingen met de delta-variant iedere negen dagen verdubbelt in het land, met variaties van plaats tot plaats", zei Ferguson aan BBC Radio 4 vrijdag. "Maar we hebben nog niet volledig het effect gezien van wat er gebeurd is sinds 17 mei, stap 3 (van de roadmap uit de lockdown, nvdr), de versoepeling van maatregelen. We kunnen dus verwachten dat de verspreiding nog gaat versnellen." 

Grote luchtvaartmaatschappijen oefenen druk uit op de Amerikaanse regering om de inreisregels van de Verenigde Staten te versoepelen. Zij lopen veel klandizie mis door de beperkingen die gelden voor reizigers uit Europa en andere werelddelen.

Zo willen de maatschappijen bijvoorbeeld dat de reisbeperkingen tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS worden geschrapt. Want ondanks een voortvarende vaccinatiecampagne en relatief lage besmettingscijfers is reizen tussen de beide bestemmingen voor toeristen praktisch onmogelijk.

Sinds maart 2020 mogen de meeste Amerikaanse staatsburgers die in de voorgaande 14 dagen in het VK zijn geweest het land niet binnen. Amerikaanse reizigers moeten op hun beurt 10 dagen in quarantaine bij aankomst in het VK. 

Hoewel er donderdag contact is geweest tussen vertegenwoordigers van beide regeringen, geeft het Witte Huis geen teken van versoepeling van de regels.

Het Europese vasteland opent ondertussen langzaam maar zeker haar deuren voor reizigers uit de VS. Zo zijn volledig gevaccineerde Amerikanen vanaf 9 juli welkom in Frankrijk.  

Het lijkt er nog niet op dat Europeanen binnenkort wel probleemloos naar de VS kunnen afreizen. Woordvoerder Jen Psaki liet 21 mei al weten dat de VS "niet kunnen reageren op publieke druk of zelfs emotie. We moeten vertrouwen op de aanwijzingen van onze gezondheidsexperts".

Lees ook: REISWIJZER. Waar kan ik op vakantie gaan deze zomer? En wat zijn de regels?

In Brazilië zijn op vrijdag 1.454 nieuwe coronadoden geregistreerd. Daarnaast werden er diezelfde dag 37.936 nieuwe infecties gerapporteerd. Dat meldt het ministerie van Gezondheid van het Zuid-Amerikaanse land. 

In totaal bezweken minstens 470.842 inwoners van het land aan het longvirus en raakten ruim 16,8 miljoen mensen al besmet. Hoewel het dagelijks aantal overlijdens flink lager ligt dan tijdens de piek van de tweede golf, blijft het aantal relatief hoog.

Volgend weekend gaat in Brazilië de Copa América van start, het oudste internationale voetbaltoernooi voor landen en equivalent van het Europees Kampioenschap. Maar bepaalde spelers van de Braziliaanse selectie willen niet meer deelnemen en ook spelers uit andere landen hebben hun zorgen geuit. 

Het toernooi zou oorspronkelijk in Colombia en Argentinië plaatsvinden, maar vanwege respectievelijk politiek geweld en de coronapandemie werd last minute besloten het toernooi in Brazilië te houden. Daar is de situatie niet veel beter, zo menen verschillende voetballers.

Reizigers kunnen vanaf maandag naar Spanje zonder de tot dusver verplichte PCR-test te ondergaan. Een negatieve antigenentest, het bewijs van volledige inenting of van genezing van Covid-19 volstaat om het land binnen te mogen. Dat heeft het Spaans ministerie van Volksgezondheid bekendgemaakt. Lees hier verder.