Geheime documenten onthullen hoeveel belastingen rijksten der aarde betalen (en het is niet veel)
Het is een goed bewaard geheim: hoeveel de allerrijksten der aarde nu precies betalen aan inkomstenbelastingen. ProPublica - een non-profit die aan onderzoeksjournalistiek doet en daarvoor al verscheidene Pulitzerprijzen in de wacht sleepte - kon de hand leggen op flink wat vertrouwelijke documenten van de Amerikaanse belastingdienst (IRS) en die geven een blik op de belastingaangiften van miljardairs als Jeff Bezos, Elon Musk en Warren Buffett. Spoiler: ze betalen weinig en soms zelfs helemaal niets.
Zo slaagde oprichter en CEO van Amazon Jeff Bezos erin om in 2007 en 2011 geen cent aan federale inkomstenbelasting te betalen in de VS. In 2007 groeide het fortuin van de rijkste man ter wereld nochtans met 3,8 miljard dollar (3,1 miljard euro). Teslabaas Elon Musk deed het hem na, net als voormalig burgemeester van New York en Democratisch presidentskandidaat Michael Bloomberg en beursspeculant George Soros.
De belastingaangiften van de allerrijksten die ProPublica bemachtigde, geven niet alleen een inkijk in hun inkomen en belastingen, maar ook in hun investeringen, aandelen en audits. ProPublica vergeleek vervolgens de hoeveelheid belastingen die de 25 rijksten elk jaar betaalden, met de groei van hun fortuin zoals dat geschat werd door het gerenommeerde zakentijdschrift Forbes.
Belastingtarief
Tussen 2014 en 2018 steeg hun gezamenlijke vermogen met 401 miljard dollar (329 miljard euro), terwijl ze in diezelfde periode amper 13,6 miljard dollar (11,2 miljard euro) aan federale inkomstenbelastingen betaalden. Wat overeenkomt met een werkelijk belastingtarief van 3,4 procent.
Zakenman Warren Buffett spant de kroon in het onderzoek, hoewel hij een vocaal voorstander is van hogere belastingen voor de rijken. Hij betaalde maar 0,10 procent belastingen. Bij Jeff Bezos was dat 0,98 procent, bij Michael Bloomberg 1,30 procent en bij Elon Musk 3,27 procent.
Ter vergelijking: een gemiddeld gezin uit de middenklasse in de Verenigde Staten waarvan de kostwinners begin de veertig zijn, zag zijn vermogen in diezelfde periode toenemen met 65.000 dollar (53.000 euro, in hoofdzaak door de stijging in waarde van hun woning). Maar omdat het grootste deel van het inkomen van zo een gezin uit salarissen komt, moesten zij bijna evenveel belastingen betalen: 62.000 dollar (51.000 euro).
Loonbrief
Het gemiddelde Amerikaanse huishouden leeft van loonbrief naar loonbrief, verdient ongeveer 70.000 dollar per jaar en betaalt 14 procent belastingen.
Hoe de rijken erin slagen? Doorgaans op een perfect legale manier. Zo betalen ze zichzelf een zo laag mogelijk loon uit, omdat dat zwaar belast wordt. Steve Jobs keerde zich bijvoorbeeld een salaris van 1 dollar uit toen hij in de jaren negentig terugkeerde naar Apple. Ze verzamelen hun rijkdom doordat de waarde van hun activa zoals aandelen en eigendommen door het dak gaan. Die winsten worden niet gezien als belastbaar inkomen door de Amerikaanse wet - tenzij de miljardairs verkopen - of worden fors lager belast.
Bezos
Even terug naar 2007, het jaar waarin Bezos geen cent federale inkomstenbelasting betaalde terwijl zijn vermogen met 3,8 miljard dollar (3,1 miljard euro) toenam. Hij gaf toen aan dat hij maar 46 miljoen dollar (38 miljoen euro) aan inkomsten had dat jaar, vooral van intresten en dividenden die hij kreeg via investeringen. Hij slaagde er echter in om tegenover elke dollar aan inkomsten verliezen te zetten uit investeringen en allerhande “andere kosten”. In 2011 waren zijn kosten zelfs groter dan zijn inkomsten. Hij slaagde er toen zelfs in om 4.000 dollar aan belastingkrediet te bekomen voor zijn kinderen, aldus ProPublica.
LEES OOK: Bittere familieruzie onder de allerrijksten: zoon moet moeder 87 miljoen euro betalen in vechtscheiding (+)
Bekijk ook: Elon Musk steekt Bezos voorbij als rijkste man ter wereld
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
15
DEBAT VAN DE DAG. Een goed idee: Vias wil snelheidsmarge bij flitscontroles fors verlagen? Dit is jullie mening
-
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
UPDATE5
Personen met handicap botsen op weinig inclusieve arbeidsmarkt, stelt studie van Koning Boudewijnstichting
De Koning Boudewijnstichting stelt daags voor 1 mei, Dag van de Arbeid, dat de toegang tot de arbeidsmarkt voor personen met een handicap “bezaaid ligt met hindernissen”. Volgens een studie op initiatief van de stichting botsen personen met een handicap op een weinig inclusieve arbeidsmarkt. -
-
Vrees voor minstens vijftig doden bij gezonken boot voor de Canarische eilanden
-
8
China ‘verdrijft’ Filipijnse kustwacht met waterkanon uit betwist gebied
De Filipijnen melden dat twee Filipijnse schepen door een waterkanon van de Chinese kustwacht zijn geraakt. Een van de boten zou hierdoor schade hebben opgelopen. De Chinese kustwacht meldt dat het twee schepen heeft “verdreven” uit het betwiste gebied. -
Explosief ontploft tegen voorgevel in Gounodstraat in Antwerpen
In de Gounodstraat, een zijstraat van de Mechelsesteenweg in Antwerpen, is dinsdagochtend een brandbom ontploft tegen de gevel van een appartementsgebouw. Dat bevestigt de Antwerpse politie. Niemand raakte gewond. Voorlopig is nog niemand opgepakt.Antwerpen -
Welke artikelen uit onze grondwet mogen worden herzien? Regering vindt nog geen akkoord
-
Spaargids.be
Wat mag jij wel/niet doen met het geld op de rekening van je kind?
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
Jeff Bezos gaat in juli zelf mee de ruimte in op eerste passagiersruimtevlucht van zijn bedrijf Blue Origin
Jeff Bezos, de rijkste mens op aarde, gaat volgende maand de ruimte in. De oprichter van Amazon heeft ook een eigen commercieel ruimtevaartbedrijf, Blue Origin, dat op 20 juli voor het eerst toeristen naar de ruimte wil brengen. En Bezos heeft maandag bekendgemaakt dat hij en zijn broer Mark dan meegaan aan boord. -
Donald Trump krijgt boete van 9.000 dollar voor schenden spreekverbod in strafzaak, rechter dreigt met celstraf
18 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMiguel Leboucq
Maryse Casier
Tamsin Andersen
Christian Elsoucht
Anne Van Duysen