"Dossier rond Arco is een van grootste misleidingen uit Belgische geschiedenis"
Het dossier rond Arco is een van de grootste misleidingen uit de Belgische geschiedenis. Dat pleitte Stijn De Meulenaer op de eerste zittingsdag voor de eisende partij Deminor. “Zo’n 800.000 mensen hebben schade geleden, of ongeveer één Belg op vijftien”, aldus de advocaat van het kantoor Everest. Slechts een tiental gedupeerde coöperanten kwam fysiek opdagen. Het proces vindt plaats in de NAVO-gebouwen in Evere, net omdat er veel meer volk verwacht werd.
“De coöperanten hebben 100 procent van hun inleg en opbrengsten verloren, samen goed voor zo’n 1,5 miljard euro. Na de vereffening van de Arcovennootschappen zal er voor hen niets meer overblijven. De Belgische staat zal echter wel nog 90 miljoen euro krijgen, Beweging.net 45 miljoen en Belfius de rest (van de vereffening voor 200 miljoen euro; nvdr)”, betoogde De Meulenaer.
Volgens de advocaat was er sprake van misleiding op vier fronten. Dat begon al bij de intekening op een aandelenrekening van Arco. Volgens de advocaat had de bank (eerst BAC/Bacob, later Dexia) “een systeem” opgezet om zoveel mogelijk geld op te halen en coöperanten “te ronselen”.
“Risicoloos”
Bacob evolueerde in de jaren ‘80 en ‘90 naar een commerciële bank, die zelfs een bank uit Chicago overnam en dus steeds meer kapitaal nodig had. Uit documenten blijkt herhaaldelijk dat de Arco-belegging werd aangeprezen als “waardevast” en “risicoloos”.
Ze werd ook gepromoot als een interessante spaarformule voor de kinderen. “Bijna een kwart van de 2.172 coöperanten die wij hier vertegenwoordigen, waren minderjarig”, illustreerde de advocaat. De bankbedienden kregen incentives als ze Arco-producten verkochten.
Titanic
Ten tweede is de bank blijven misleiden eens men Arco-coöperant was geworden. Daarbij verwees de advocaat naar de instap in 2001 van Arco in Dexia. Risico’s werden toen geminimaliseerd. Ook in volle financiële crisis bleef men volhouden dat er geen vuiltje aan de lucht was. “Maar eigenlijk was Arco al sinds 2009 virtueel failliet”, verwees de advocaat naar het verslag van Analysis Group. Hij haalde ook uit naar de toenmalige communicatie van Arco-topvrouw Francine Swiggers. “Het was alsof de kapitein van de Titanic vraagt om aan boord te blijven omdat er een feestje aan de gang is.”
Ten derde heeft ook de Belgische staat zich volgens De Meulenaer bezondigd aan misleiding door Arco te overtuigen in 2008 deel te nemen aan het reddingsplan (de kapitaalsverhoging; nvdr) van Dexia, in ruil voor een staatsgarantie. “Maar van in het begin waren er twijfels of die staatsgarantie de toets van Europa zou doorstaan”, zei de advocaat. Hij verwees hiervoor onder meer een interview met minister Didier Reynders uit 2018.
Plan-B mislukt
Tot slot werden de coöperanten ook na de val van Dexia en Arco in 2011 misleid, doordat de regering hen probeerde sussen met een plan-B. Zowel minister Koen Geens (in 2014) als minister Kris Peeters (in 2018) beloofde een oplossing waarbij de coöperanten 40 procent van hun inleg zouden recupereren. Maar die oplossing ging uiteindelijk niet door. Dat was volgens de advocaat van Deminor niet omdat de beursgang van Belfius niet plaatsvond, maar wel omdat er geen politiek akkoord over bestond binnen de vorige regering.
Of het Arcoproces een procedureslag wordt, blijft afwachten. Maar rechter Natalie Swalens wees er bij de aanvang van het proces op dat de zaak al in 2014 werd ingeleid voor de Brusselse ondernemingsrechtbank. “Het is onze plicht om dit af te werken zonder incidenten”, waarschuwde ze alle partijen.
Deminor vertegenwoordigt bijna 2.200 coöperanten, voor hen wordt een schadevergoeding van 9,2 miljoen euro gevraagd.
Bekijk ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
“De olieprijs swingt de pan uit, met tegen de 100 dollar per vat”: expert geeft advies om goedkoper te tanken
-
Oplossing voor probleem met uitgeven consumptiecheques in winkel naar keuze in de maak
Consumenten zullen binnenkort zelf kunnen beslissen met welk type cheque — consumptie, eco of maaltijd — ze willen betalen in de winkel. Staatssecretaris voor Consumentenbescherming Eva De Bleeker (Open Vld) heeft daarover een akkoord bereikt met de sector. -
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
-
Voor deze frauduleuze beleggingsvennootschappen moet je opletten
-
PREMIUM101
Meer gezinnen kloppen aan bij OCMW door hoge energiefacturen: “Leveranciers maken het extra moeilijk”
-
Energieregulator CREG ziet ruimte om overwinsten kerncentrales af te romen
De federale energiewaakhond CREG ziet mogelijkheden om uitzonderlijk een hogere taks te heffen op overwinsten van de jongste vier kernreactoren. Dat blijkt uit een rapport op vraag van de regering, zo bericht De Tijd. -
MijnTelco
Abonnement in ruil voor spotgoedkope gsm: spaar je werkelijk geld uit door te tekenen voor een koppelverkoop?
-
Moet jij je energiecontract herbekijken? En neem je best een vast of variabel contract? Doe hier de test
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
PREMIUM
Switch-medewerkers klappen uit de biecht: “Zelfs een demente man werd erin geluisd”
-
17
Energiesector krijgt laatste kans om wanpraktijken bij deur-aan-deurverkoop te bannen