Biden ontmoet Boris Johnson op G7-top

In het Engelse Cornwall, waar momenteel de G7-top doorgaat, werd Biden verwelkomd door de Britse premier Boris Johnson. Volgens de premier is iedereen “enorm blij” om Biden hier te zien. 

Kort voor de start van de ontmoeting had Biden getwitterd: “Ik verheug mij erop de bijzondere band tussen de VS en het Verenigd Koninkrijk te bekrachtigen en te praten (over de manier waarop) wij de komende jaren onze gemeenschappelijke uitdagingen samen zullen aanpakken.” Het is de eerste ontmoeting tussen beide wereldleiders sinds de machtswissel in het Witte Huis.

Johnson toonde Biden het Atlantisch Handvest, een akkoord dat in 1941 werd gesloten door de Britse premier Winston Churchill en de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt, en acht uitgangspunten vastlegden voor het functioneren van de wereld na de Tweede Wereldoorlog. Het akkoord werd later door onder andere België, Nederland en Frankrijk eveneens ondertekend. Biden en Johnson houden later op de dag nog een bilaterale ontmoeting.  Beide grootmachten raakten het eens over een hernieuwing van dat handvest en zullen dat beide ook ondertekenen. De VS en het VK bevestigen hun “gemeenschappelijke waarden” maar houden nu ook rekening met nieuwe uitdagingen zoals cybercriminaliteit en de klimaatcrisis.

Anderzijds was er onenigheid omtrent brexitproblemen in Noord-Ierland. Volgens berichten in Britse media wil Biden, die Ierse wortels roots, zijn gesprekspartner duidelijk maken dat Londen zich achter het zogenaamd Noord-Ierlandprotocol, een deel van het brexitakkoord, moet scharen. Dat voorziet dat de Britse provincie verder de regels van de Europese binnenmarkt volgt. Dat moet een goederengrens tussen Noord-Ierland en de Ierse Republiek vermijden en niet voor nieuwe spanningen zorgen. Daarvoor zijn dan weer controles tussen Noord-Ierland en het Verenigd Koninkrijk nodig, die de handel belemmeren.  Beide partijen maken elkaar reeds verwijten.

Johnson relativeerde de meningsverschillen en verzekerde dat het bewaren van de vrede in Noord-Ierland een “gemeenschappelijke visie” vormt. Zelf is hij naar eigen zeggen “optimistisch”. “We willen ervoor zorgen dat we het vredesproces in balans houden. Er is absoluut een gemeenschappelijke visie en ik ben optimistisch dat we die zullen bereiken”, zei de premier aan de Britse televisie.

Op 11, 12 en 13 juni zal Biden de G7-top bijwonen en bilaterale meetings houden met andere leiders van de Groep van Zeven. Op zondag staat er ook ontmoeting met Koningin Elizabeth gepland. De Queen zal de Bidens ontvangen op Windsor Castle. ‘s Avonds reist Biden door naar Brussel.

Maandag 14 juni staan er ontmoeting gepland met NAVO-leiders en een privégesprek met de Turkse president Erdogan. Daags nadien vliegt Biden na een nieuwe dag van NAVO-vergaderingen door naar Genève. Daar zal hij op woensdag een ontmoeting hebben met de Russische president Vladimir Poetin. Het is de eerste persoonlijke ontmoeting met Poetin sinds Biden president werd.