Vriendinnen bengelen met hun boot vervaarlijk over rand van afgrond: “Ze hadden het te druk met kletsen en misten zo waarschuwingsborden”

De foto die de reddingsdiensten deelden op Twitter zorgt voor het nodige angstzweet. Een lichtblauwe motorboot hangt met de neus over een steile afgrond. In het vaartuig zitten vier vrouwen die elk moment meters naar beneden kunnen vallen. 

De Longhorn Dam ligt in de Colorado-rivier onder de Texaanse hoofdstad Austin. De onderkant van het bouwwerk is een soort sluis met een vijf meter diepe afgrond. Over de bovenkant van de dam gaan auto’s, fietsers en voetgangers. Het water rond de dam is een populaire plek voor watersporters en verhuurbedrijven van bootjes en kano’s.

Volgens politiewoordvoerder Brad Smith waren de vrouwen druk met elkaar in gesprek toen zij de dam naderden. “Ze waren aan het kletsen en letten daardoor niet op”, zegt hij in lokale media.

James Kane werkt voor Retro Boat Rentals, het bedrijf waar de dames hun boot huurden. Hij kreeg een verontrustend telefoontje en voer snel naar het viertal in nood. Hij knoopte een touw vast aan de motorboot, belde het noodnummer en wachtte op hulp. “De vrouwen bleven best wel kalm aan de telefoon”, zei hij tegen The Post on Friday. “Op het moment dat ik de lijn vastmaakte, leek het er al aardig op dat de boot zou gaan vallen.”

Toch leek zelfs dat idee de vrouwen weinig van hun stuk te brengen. “Het was best gek, ze bleven zo kalm. Wisten ze niet wat te doen of konden ze gewoon de afgrond van de dam niet zien?” De waterval aan die kant eindigt op een grote betonnen plaat: als je valt, doet dat absoluut geen deugd.

Volgens Kane zijn er voor de dam waarschuwingsborden geplaatst. Vaartuigen moeten op minstens negentig meter afstand blijven. “Je kan ze niet missen. Alsof je op de snelweg tegen de richting in een oprit zou nemen.”

Toen de reddingsdiensten arriveerden, kregen de vrouwen een reddingsvest en werd er een zwaardere motorboot aan het bootje van het viertal aangelijnd. Beide boten raakten daarna weg van de rand van de dam. De vrouwen hielden niets over aan het voorval. De reddingsdiensten prezen Kane om zijn snelle reactie.