Sri Lanka eist 40 miljoen dollar schadevergoeding voor uitgebrand vrachtschip, al 1.200 ton aan plastic korrels en ander afval verzameld

Er werd een eerste procedure opgestart tegen de reder van het in Singapore geregistreerde schip MV X-Press Pearl immatriculé, kondigde de bevoegde Sri Lankaanse minister Rohitha Abeygunawardena zaterdag aan.

Het bewuste containerschip zou normaal gezien van India naar Singapore varen. Tijdens een storm lekte er echter een chemische stof uit een van de containers, die een chemische reactie en een heel zware brand veroorzaakte. Op 2 juni zonk het voor de kust van Colombo, nadat het bijna twee weken lang in brand had gestaan. Het schip was geladen met 1.486 containers met 25 ton van allerlei chemicaliën, waaronder salpeterzuur, en ook microplastics voor de productie van plastics en cosmetica.

De milieuautoriteiten van de eilandstaat spreken van de “grootste mariene ecologische ramp” in jaren. Voor de kust werden de afgelopen dagen honderden dode vissen en andere zeedieren gevonden, en ook veel microplastics. Op de stranden werd in totaal al voor 1.200 ton aan plastic korrels en ander afval verzameld, maar het zou nog maar om de helft gaan van al wat op het strand is aangespoeld. 

De brandstof bevindt zich gelukkig wel nog allemaal aan boord van het schip. Eerder zorgden olie en groene vlekken in het water rond de boot voor extra bezorgdheid wegens in dat geval nog zwaardere milieuschade, maar de vlekken waren waarschijnlijk afkomstig van gelekte chemicaliën in de containers. 

Een rechtbank in Sri Lanka oordeelde afgelopen maandag dat de marine het schip moet monitoren tot alle onderzoeken zijn afgerond.