“Lukaku maakt alles makkelijker, hij is overal op het veld dominant”: buitenlandse pers strooit met lof naar killer én mens Romelu Lukaku

In Frankrijk had de toonaangevende sportkrant L’Equipe lovende woorden voor de opener van onze Rode Duivels. “Een efficiënte aanval en solide verdediging. Zelfs zonder Kevin De Bruyne blijft België formidabel. Ze lieten zich op geen enkel moment bang maken door de Russen.” Voor de man van de match konden ook zij maar één richting uitkijken. “Romelu Lukaku draagt de aanval op zichzelf. Hij strafte al na tien minuten een verdedigende fout bij Rusland af. Nadien zocht hij ook nog de camera op om zich tot Christian Eriksen te richten.”

“Een (te) makkelijke opdracht voor België tegen Rusland”, opent de Italiaanse Gazzetta dello Sport voorzichtiger. “Het heeft de ruggengraat van het elftal op het WK 2018 behouden, met het verschil dat de groep nu bewuster speelt en meer gekruid is. Het beste bewijs is Romelu Lukaku, die meteen twee keer scoorde en topschutter is. Onnodig om te zeggen dat hij de man van de match was. Al moet gewacht worden op een échte test voor we veel lof gooien naar België.”

Bij het Duitse Bild bleef vooral de viering van het openingsdoelpunt van Lukaku hangen. “Mede-toernooifavoriet België haalde het simpel met 3-0 van Rusland. Maar de voetbalwereld zal zich vooral de viering van hun superster Lukaku herinneren. Hij had na zijn goal maar één doel: Christian Eriksen aanspreken. Een emotioneel moment voor 34.000 supporters in Sint-Petersburg. Het is duidelijk dat ieders gedachten vandaag bij hem zijn.”

De grootste lofbetuiging valt te lezen in Spanje, waar Marca de Rode Duivels tot topfavoriet bombardeert. “Een superieur België bewees met de overwinning tegen Rusland dat het menens is op dit EK. Het hoefde Rusland niet eens te verpletteren. De Rode Duivels zijn favoriet op dit toernooi. Niet omdat ze het nummer één zijn op de FIFA-ranking. Niet omdat ze zich zonder nederlaag voor dit EK plaatsten. Eens de bal rolt, is het gewoon een tactisch sterk en en vlot scorend team.” En de exponent van ons succes is ook volgens Marca vooral te danken aan één man. “Romelu Lukaku drukte nog eens dubbel zo hard zijn stempel op de partij. België boekt successen op het ritme van Lukaku.”

“Als eeuwige kandidaat op eindwinst op een EK of WK staat de tijd niet aan de kant van deze gouden generatie”, schrijft het Spaanse AS. “Dus begon België snedig. De selectie van Martínez stuurde een slecht Rusland wandelen. Met dank aan Lukaku, die groots begint met een tweeklapper, en de creatieve brutaliteit van Tielemans. Er was nauwelijks strijd. België lijkt blindelings in haar kansen te geloven en de afwezigheid van Witsel en De Bruyne stoort hen niet. En Lukaku maakt alles makkelijker. Er zijn maar weinig aanvallers die de records zó aan elkaar rijgen. In het strafschopgebied is hij onverbiddelijk, maar ook daarbuiten domineert hij en zorgt hij voor steun. België vuurde een eerste waarschuwing af richting de concurrentie.”

“België legde de Russische thuisfans in Sint Petersburg met een professioneel optreden het zwijgen op”, vertelt de BBC. “Zelfs zonder Kevin De Bruyne hadden de Rode Duivels de volledige controle over de wedstrijd. Het blijft afwachten op ze voldoende slagkracht hebben om voor het eerst een groot toernooi te winnen. Maar België startte alvast in stijl, met een Lukaku die zijn vorm van bij Inter gewoon lijkt door te trekken. Er was zelfs een invalbeurt van Eden Hazard, al zullen duels tegen zwaardere tegenstanders moeten uitmaken of hij op dit EK van enige waarde kan zijn.”

Bekijk ook: