8-jarige jongen verdronken in Erpe-Mere tijdens wedstrijd Rode Duivels op groot scherm

De euforie voor de overwinning van de Rode Duivels tegen Rusland was in het Oost-Vlaamse Erpe-Mere van korte duur. Kort na het affluiten van de wedstrijd vond het zusje haar broertje niet meer terug. Ze verwittigde haar ouders en meteen werd een zoekactie gestart. Daardoor werden al snel aan de rand van de grote niet omheinde visvijver van ’t Vissershof in de Nijverheidsstraat kinderschoentjes gevonden. Een bal die op het water dreef deed het ergste vermoeden. Meteen werd groot alarm geslagen. Aanwezigen plaatsten hun wagens met draaiende motor en brandende lichten rond de vijver zodat die extra verlicht werd. Van de jongen was helaas geen spoor.

Verschillende politieploegen, ziekenwagens, MUG-team en brandweerduikers uit Aalst, Denderleeuw, Geraardsbergen, Lede, Ninove en Wichelen haastten zich naar de vijver. Terwijl brandweermannen verwoed op zoek gingen in en rond de vijver sommeerden agenten alle aanwezigen te vertrekken. Pas rond middernacht troffen duikers de jongen op de bodem van de vijver aan. Meteen werd de reanimatie gestart. Hulpverleners gingen daarbij tot het uiterste. Helaas had de jongen te lang in het water gelegen.

De familieleden van de jongen werden ter plaatse opgevangen door de hulpverleners. Ook de uitbaters van ’t Vissershof waren enorm aangedaan. Hoe het tragische ongeval precies kon gebeuren wordt nu verder onderzocht.