Groeiende onrust in aanloop naar rechtse 'vlaggenmars' in Israël

Naar verwachting zullen zowat 5.000 nationalistische Israëli’s vandaag deelnemen aan de optocht die deels door het Palestijnse gedeelte van Jeruzalem passeert. De mars gaat uit van aanhangers van voormalig Israëlisch premier Benjamin Netanyahu.

Palestijnse groepen zien dat als een provocatie en hebben geëist dat de tocht wordt afgeblazen. Premier Mohammad Shtayyeh van de Palestijnse Autoriteit zei op Twitter dat het gevaarlijke gevolgen kan hebben als “extremistische joodse kolonisten een vlaggenmars mogen houden in het bezette Jeruzalem”.

Ook de Hamasbeweging sprak zich fel uit tegen de mars. “De vlaggenmars is als een explosief dat een nieuwe campagne om Jeruzalem en de Al-Aqsamoskee te beschermen zal doen ontvlammen”, citeerde nieuwssite Times of Israël uit een verklaring van Hamas, dat vorige maand nog een bloedig conflict uitvocht met Israël. Dat ging gepaard met grootschalige raketbeschietingen en bombardementen.

De Israëlische brandweer is dinsdag moeten uitrukken voor meerdere branden in het zuiden van het land. De Israëlische hulpdiensten vermoeden dat die zijn veroorzaakt door brandballonnen vanuit de Palestijnse Gazastrook. Aan een grensovergang kwam het ook tot een confrontatie tussen Israëlische soldaten en een dertigtal Palestijnen.

Oorspronkelijk stond de mars op 10 maart gepland, maar toen werd de optocht onderbroken door raketaanvallen vanuit Gaza.

Dilemma

De kwestie plaatst de nieuwe regering van Israël voor een dilemma. Premier Naftali Bennett, zelf een rechtse nationalist, wordt gesteund door een coalitie van linkse, rechtse en centrumpartijen. Als de mars op last van de autoriteiten wordt afgeblazen, kan dat leiden tot kritiek van zijn rechtse rivaal Benjamin Netanyahu dat wordt gecapituleerd voor Hamas. Dat heeft Palestijnen ook opgeroepen om deelnemers aan de tocht te confronteren.

De regering-Bennett lijkt vooralsnog niet op de rem te trappen. De nieuwe minister van Veiligheid Omer Barlev zei maandag dat de tocht gewoon kan doorgaan. Hij noemde het belangrijk dat in een democratie gedemonstreerd kan worden en zei de aanbevelingen van de politie te volgen.

Israël schakelt zowat 2.000 politieagenten in om de optocht te beveiligen. De vrees is dat de mars het wankele staakt-het-vuren in het gedrang zou kunnen brengen. De Verenigde Naties hebben beide partijen gevraagd zich verantwoord te gedragen en te voorkomen dat de situatie weer escaleert.