Dolfijnen en schildpadden dood door scheepsbrand Sri Lanka

De X-Press Pearl brandde liefst dertien dagen aan een stuk voordat begin juni de brand eindelijk kon worden geblust. Daarna zonk het containerschip deels. Al die tijd lekte het gevaarlijke chemicaliën en ook tonnen microplastics kwamen in zee terecht. Milieuorganisaties vreesden meteen voor een grote ecologische ramp.

Milieuminister Anil Jasinghe stelt dat de beelden van aangespoelde dode dieren gruwelijk zijn voor de mensen die in de buurt wonen. "De karkassen die kort na de brand aanspoelden hadden brandwonden, veroorzaakt door de intense hitte", zegt hij. Veel schildpadden die de laatste dagen zijn aangespoeld lijken te zijn gedood door de chemicaliën die in het water terechtkwamen. Alle dode dieren worden grondig onderzocht om de doodsoorzaak vast te stellen.

Een blauwe vinvis die ongeveer 400 kilometer ten noorden van de scheepsbrand aanspoelde, is mogelijk ook gestorven door de chemische stoffen van het schip. Dat wordt nog onderzocht.

De regering van Sri Lanka wil 33 miljoen euro schadevergoeding van de rederij X-Press Feeders en de lokale politie heeft een onderzoek ingesteld naar de bemanning. Milieuorganisaties hebben de rederij en Sri Lanka aangeklaagd vanwege de ramp.